不久，谢子长逝世，西北革命军事委员会主席即由刘志丹担任。谢子长逝世后，刘志丹说：“子长是个好同志，革命意志坚强，决心很大，办法也多。我们两个是亲密战友，没有高低之分，我们是互相尊重的。清涧起义我没参加，从渭华起义、宁夏兵运，一直到西北反帝同盟军和陕甘游击队，我们都在一起，并肩战斗，互为左右手。即使在不得不分开的时候，我们也还是互相鼓舞的。现在，他离开了我们，我们就像缺了一条胳膊，这在咱西北是个很大的损失！”他在反“围剿”中指示红军将士：“还要打出老谢的旗号，说你们是谢子长领导的红军，是子长同志派你们来的。这样，就能给群众壮胆，使群众受到鼓舞”。

    谢子长牺牲后，刘志丹统一指挥红二十六军、红二十七军主力，粉碎了敌人的第二次“围剿”，相继解放了六座县城，使陕甘边和陕北根据地连接在一起，实现了谢子长生前为西北革命根据地建设和发展制定的规划。