谢子长（右二）与学兵团同学在太原合影

    1933年，谢子长任中共中央驻西北军事特派员，在极端困难的条件下恢复并发展陕北红军游击队，建立革命政权，创建安定、延川革命根据地。1934年7月，他任陕北红军游击队总指挥部总指挥，率部袭占安定县城，极大地扩大了红军的影响。8月，敌人发起了对陕北根据地的第一次“围剿”。

    1934年7月20日，谢子长率陕北游击队一、二、五支队和200余名赤卫队战士南下南梁，于7月23日和红26军42师胜利会合。正当谢子长率领陕北红军南下南梁之际，国民党反动派对陕北革命根据地开始了第一次“围剿”。这次“围剿”的主力，是陕北军阀井岳秀第86师，附之以各县民团，总兵力万余人。7月28日，在阎家洼子召开了中共陕甘边特委、红四十二师党委、陕北特委、游击队总指挥部的联席会议。会议决定，由谢子长任四十二师政委;决定四十二师红三团随谢子长北上，协助陕北游击队粉碎国民党军队的“围剿”，发展和扩大革命根据地，争取尽快把陕甘边和陕北根据地连成一片。一场反“围剿”战斗由此展开。

    初战景武家塌

    1934年8月15日，谢子长率红42师3团和陕北游击队回师安定。根据敌军的部署，谢子长决定集中兵力，对付敌之分散配置。

    17日，驻石湾镇之敌第86师姜梅生团，派一个连向根据地进犯，窜入安定县景武家塌村。特委决定调集大约1000名赤卫队和少先队参战，配合红军包围歼灭景武家塌之敌。17日深夜，谢子长指挥红军从孙家河出发，向景武家塌开进。到村子附近，他即以陕北游击第一、二、五支队占领二郎山，守住北大沟口，切断敌人向石湾逃跑的后路，构成对石湾之敌防御；红3团担任主攻，占领脑畔山，扼住敌人南窜之路；赤卫队、少先队和部分红军，分别占领大郎、三郎、四郎和五郎山制高点，并以贺晋年为首组成突击队，隐蔽在山腰上，随时准备突击村中之敌。

    战斗打响后，红3团一部首先进村，贺晋年带突击队也从景武家塌沟下攻入村中。从梦中惊醒之敌，想抢占制高点，没想到红军正严阵以待。红3团隐蔽在山上的部队在统一口令下，打倒七八个敌人。敌连长只好带队向北突围。谢子长看到敌人要逃，立即命令红一、二、五支队阻击敌人。敌人见突围无望，便向南大沟退却，红军乘势从四面八方冲下沟来，将敌团团围住，敌连长当即被我突击队击毙，残敌纷纷举手投降。这次战斗毙伤敌30余人，俘敌80余人，缴获长短枪100余支。

    再战张家圪台

    景武家塌战斗后，井岳秀马上命令姜梅生团、高玉亭团、李少堂团、张建南营和地方民团共1000多人，一齐出动合围红军。

    面对强敌的进攻，谢子长当机立断，决定派出一支小分队诱敌于安塞，红军主力避开强敌，向敌“围剿”军的大本营绥德挺进。部队8月22日中午绕道到达清涧县二郎岔，谢子长派出9人骑马到前面备粮设营，但9人的行动被敌人发现，遭到敌两个排的追赶。谢子长率领的红军刚到达张家圪台，听到山上的哨兵报告敌情后，指挥部队严阵以待。见敌人进入伏击圈，谢子长一声命令：“打!”顿时枪声四起，硝烟弥漫。敌人突然挨了迎头一击，马上乱了阵脚。当敌指挥官反应过来，重新组织部队反击时，为时已迟。红军冲锋号一响，队伍从几面一齐压过来。不多时，敌两个排被歼灭。

    无定河北岸苏家崖的敌人听到张家圪台的枪声，派一个排赶来支援，刚到无定河南岸平川地，也被红军路文昌突击队全部歼灭。

    攻打河口负伤

    张家圪台战斗之后，谢子长率军沿无定河南下。到达清涧县东区的袁家沟、高杰村、王家山一带。在当地党组织的建议下，谢子长决定攻打河口守敌。

    8月26日夜，谢子长决定这天晚上冒雨偷袭河口镇。按照事先计划兵分两路，谢子长率王世泰带红3团由西向东攻击河口镇主阵地；贺晋年带红一、二、五支队迂回河口北，沿黄河岸向河口镇进攻。

    战斗打响后，敌人退进河口的几孔窑洞里，拼死顽抗。谢子长到前线指挥战斗，观察敌人据守的窑洞地形。突然，一颗子弹打在谢子长的胸部，他打了一个趔趄，身子往前一倾。站在旁边的同志急忙来扶他时，他又站起来说：“不要紧，你快指挥往上冲!”旁边的其他同志也都急忙赶来看他的伤势，他睁大眼睛大声说：“不要管我，赶快往上冲!”他左手捂着胸口，右手抡着驳壳枪，继续指挥战士们战斗。

    由于体力不支，谢子长倒了下来。身旁的同志再也不顾他发脾气，硬将他连拉带抬地从前沿阵地上抬了下来。他以微弱的声音传下命令：“对我负伤的事保密，不许声张。”

    这时候，他的警卫员、侄子谢福成拉过马让他骑上往后撤。谢子长发现前面山坡下躺着几名负伤的战士，便叫谢福成赶快去抢救他们。谢福成执意要先抢救谢子长，这时谢子长厉声喝道：“你就知道顾你老子，别管老子，快去抢救其他伤员。”谢福成不敢违抗，忙去抢救其他伤员，直到山坡下受伤的同志全部撒上山后，他才和大家一同撤出了战斗。

    受到重创的守敌害怕红军设计再来，便于当天晚上冒雨撤回清涧城，河口遂回到红军手里，清涧的大片土地随之解放。

    胜利粉碎“围剿”

    河口失手后，井岳秀立即命令高玉亭暂缓对陕甘边根据地的攻击，赶快东进消灭陕北红军。

    得知敌86师高玉亭团从保安东下进攻陕北苏区，谢子长忍着伤痛指挥红3团、陕北游击队从水晶沟出发，挥师西进。红军北上途中歼敌两排，击溃一连。我部队从清涧县返回安定县途中，路过咸榆公路时，与押送壮丁的敌人遭遇。敌人除四五个逃跑外，其余一枪未放就当了俘虏，200多名壮丁当即被我军释放。

    路过安定北区温家铺时，谢子长命令部队停下，下马肃立，静默三分钟，向英勇牺牲的强世卿、强龙光、强世光、白德胜、任志贞同志致哀。默哀后，谢子长站在队伍前发表讲话说：“强龙光弟兄三人，还有白德胜、任志珍同志，都是党的好儿女，人民的好战士。他们是为革命牺牲的。今后革命胜利了，我们绝不能忘了他们。”这是西北红军首次用默哀的方式纪念英烈。