1935年5月，中央红军为抢渡大渡河，必须通过彝民居住地。由于长期遭受国民党政府、地方军阀的残酷压迫和剥削，彝民极其仇恨汉人，对汉族官军更是恨之入骨。为顺利通过彝族区，红一军团一师一团和一个工兵连组成中央红军先遣队，率先向大凉山彝族区进军。在通过彝民区前，红一团团长和政委向工兵连进行了动员。他们强调说，因为彝民不了解红军，我们必须以实际行动取得彝民的信任。无论如何不准向彝民开枪，谁开枪谁就违反了党的政策和军队纪律。

    工兵连刚走进一个山谷，几个彝民拿着土枪、长矛、弓箭等，拦住了他们前进的道路。队伍被迫停了下来。指导员带着会说四川话的战士上前解释，刚讲了几句，只听得那几个人喊了几声，不知从什么地方冒出许多彝民冲了上来。几个彝民挤到连长身边，通信员小刘上前要挡住他们。他们一下就把小刘按倒在地，连枪带衣服抢了个精光。连长见此，拔出手枪。这时，周围的战士们也哗啦一声拉开枪栓。猛然间，连长想起了党的政策、军队的纪律和上级的命令，很快，指导员也被扒得精光，但他还在大声喊：“总部命令，不准开枪！”连长马上收回枪，向周围的战士命令：“不准开枪！谁开枪谁就违犯党的政策。”话还没说完，彝民拧着他的胳膊，把枪抢走了。

    工兵连自从成立以来从未打过败仗，这次不但枪被缴了，衣服也被扒光了。回去的路上，碰到了后面的红军部队，他们见此，捧腹大笑起来：“工兵连真凉快呀！”工兵连的指战员们是有情绪的。但是，当听说刘伯承和小叶丹顺利结盟，彝族同胞交还抢去的衣服、枪支了，尤其是再向彝民区开进，彝民高声欢呼时，他们更加明白自己行动的意义：当彝族同胞一旦了解了红军，就会像对待亲人一样支持红军。