1908年，池步洲出生在福建省闽清县一个农家。日本东京大学毕业后，池步洲在中国驻日大使馆武官署任职，并娶了出身望族的日本姑娘白滨英子为妻，婚后育有一儿二女，一家人其乐融融。

    1937年卢沟桥事变爆发，池步洲回国，经同学介绍，到“中国国民党中央组织部调查统计科机密二股”(“中央调查统计局”的前身)去做破译日军密电码的工作。

    从1941年5月起，日本外务省与其驻檀香山(今美国夏威夷州首府)总领事馆之间的密电突然增多，这引起了池步洲的注意。这些情报，主要是珍珠港在泊舰只的舰名、数量、装备、停泊位置、进出港时间、官兵休假时间等情况。外务省还多次询问每周中哪一天停泊的舰只数量最多，檀香山总领事回电:“经多次调查观察，是星期日。”这也是后来日军选择12月8日(星期日)偷袭珍珠港的主要依据。

    特别值得一提的是:电文中还频繁报道夏威夷的天气:说是当地三十年来从来没有暴风雨，天气以晴为主。──当时世界各国还没有“天气预报”这一学科，因此军港的天气如何，也属于军事秘密范围。

    1941年12月3日，池步洲截获了一份由日本外务省致驻日大使野村的特级密电:(一)立即烧毁各种密码本，只留一种普通密码本。同时烧毁一切机密文件；(二)尽可能通知有关存款人将存款转移到中立国家银行；(三)帝国政府决定按照御前会议决议采取断然行动。

    国民政府将这一情报立即通知给了美国驻重庆使节，至于罗斯福总统接到情报后为什么未采取任何防御措施，一说麻痹大意，一说忍痛牺牲，究竟为什么，只能说是“历史的偶然”了。（李永军）