据侯利标回忆,20年前,他曾与张荣杰在图书室相遇聊天,张荣杰介绍自己时说:“小同志,你可能不认识我,但可能知道我写的文章《吃水不忘挖井人》。”侯利标说,他小学学过这篇课文,所以当时听了,肃然起敬,印象特别深刻,清楚地记得张荣杰说自己离休了,住在厦大旁边的第一干休所。
9月5日,记者多方寻找,并经人证实厦门市第一干休所确有张荣杰其人。他曾任解放军报福建记者组组长,之后任某师十七团副政委,但8年前已经病逝了,不过他妻子还健在,并一直住在第一干休所。
记者随后电话联系了张荣杰的妻子张皓。今年77岁的张皓回忆说,老伴张荣杰在1958年担任解放军报福建记者组组长时,曾到过江西瑞金采访,写下了《保卫红井》这篇文章,并发表在解放军报上,后来知道这篇文章被编入小学语文课本,并改名为《吃水不忘挖井人》,但并未在意课文上是否署名。张皓记忆中《吃水不忘挖井人》录入教材时间,与蒋德舜的说法一致。
“除了我和儿女,很少有人知道这篇课文是他写的。”张皓说,尽管这篇小学课文一直使用至今,但张荣杰却选择把它尘封在记忆的角落里,少向外人说起。
找到《保卫红井》的原稿,或找到发表这篇文章的报纸,是证明作者的有力证据。遗憾的是,张皓说,由于房子潮湿,很多张荣杰生前的书稿,都被白蚁毁掉,已经无法找到《保卫红井》的原稿以及发表这篇文章的报纸。不过,张皓找到了老伴张荣杰生前按照时间顺序亲笔书写的一份文章目录。几十篇文章目录中,第七篇的标题就是《保卫红井》。
目前,找到当年刊发张荣杰生前采写的《保卫红井》一文的解放军报,是揭秘课文作者的最大希望。
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