王灿芝的童年是在没有母爱的苦难中度过的，这成就了她倔强的个性，并效其母，拜师学习武艺。每天上午要练两个小时。15岁背着祖母，拜“王大老倌”为师学习武艺，立志要找谋害母亲的刽子手报仇。

秋瑾之女王灿芝

    我到大姐家去玩，大姐夫沈先生把我拉到二楼的窗前，指着斜对面的一幢楼对我说：“你知道吗，老早秋瑾的女儿就住在这儿。”“真的？”“当然是真的，她叫王……王什么？”

    “叫王灿芝。”我说。

    “对对对，叫王灿芝。平时穿着好比一个男士，走路也是大步流星的，一到家，常常是喝老酒，然后直起嗓子大声地喊着女儿，‘王焱华，回来！王焱华——’声音很响很响。”

    大姐夫从1936年就搬到天平路这条幽静的弄堂，居住至今，当时弄内住的都是高级知识分子，沈先生的父亲是位留美的化学家。

    因为我曾想写秋瑾传，所以收集了一些资料，对王灿芝这个名字比较熟悉，就此写下这篇小文。

    自题号叫“小侠”

   1901年8月25日，秋瑾25岁时，在湖南湘潭生了个女儿，起名桂芬，字灿芝。

    1903年春末，秋瑾随夫抵京，带着婆婆和大儿子沅德（也有人称其元德或是源德）同去，将女儿交给奶妈抚养。可是婆婆不习惯住在北京，要带孙子南归，秋瑾没办法，只得回来。奶妈即将王灿芝抱回王家。不久，秋瑾再次北上，把女儿也带着。次年秋瑾出国时，将王灿芝寄托于友人谢涤泉家，让女儿认谢的继室为养母。当秋瑾在1907年遇害后，由谢家一位邓姓女仆将王灿芝自京带回湖南湘潭。

    1938年记者采访王灿芝时，问道：“令堂就义的时候，黄太太年纪还很小吧？脑筋里还能有一点印象不？”“一点儿影子都没有。”（引自逸霄：《秋瑾女儿王灿芝女士访问记》，载1938年6月5日《上海妇女》1卷4期）

    虽然王灿芝对母亲没留下什么印象，可是任侠尚义，救人之急仍千金不吝，一如其母鉴湖女侠——秋瑾之风。

    王灿芝在京时，由于谢家有许多子女，没有什么功夫来照顾王灿芝。据王灿芝写的一篇《我的家庭和生活史略》（载1938年6月5日《上海妇女》 1卷4期）里说：“我就衣裳褴褛，头发生虱，吃饭也有一顿无一顿的，以致饿得骨瘦神疲，满身疾病。她家中也就很讨厌我。”王灿芝的父亲是湘潭的大户人家，祖父是曾国藩的表兄弟，可是祖母重男轻女，对孙子沅德十分宠爱，对孙女则非打即骂，将对叛逆媳妇秋瑾之怨迁怒于不满7岁的小灿芝身上，开口闭口就骂道：“ 那样的娘，生得出好东西，一点儿大就不听话，将来长大了，还不是跟她娘一样，胆敢做出那些无法无天的事来！”特别是在祖父和父亲去世后，祖母对她的虐待更甚。

    王灿芝的童年是在没有母爱的苦难中度过的，这成就了她倔强的个性，并效其母，拜师学习武艺。每天上午要练两个小时。15岁背着祖母，拜“王大老倌”为师学习武艺，立志要找谋害母亲的刽子手报仇。这位“王大老倌”是家中的仆役，曾当过兵。后来王灿芝听说有一位姓曾的，精于武术，就托人捎口信，准备跟他学习。不料，学校得知后，说曾某是个淫棍，并将此事告诉王家，结果王灿芝没能学成。

    王灿芝曾对记者说：“我学拳，倒也并不是为身体。我从小就羡慕侠客那一流人物。我觉得学精了武艺，专为人间抱不平，把那般贪污横暴的人杀一个干净，这是一件多么痛快的事！因此，有一个时期，我曾自题一个号叫‘小侠’。”

    曾国藩的重孙女曾宝荪从英国留学回国后，在湘潭办了一所艺芳女中学，那是为了纪念她的曾祖母，曾祖母号艺芳老人。因王灿芝从小与曾家订有“娃娃亲”，所以她能到那所学校去读书。曾宝荪是个留学生，对王灿芝常常进行管束，这让王灿芝非常不舒服，憋了一肚子气，心想到时候，倒要叫你们看看，我是否会嫁给你们曾家？转眼到了王灿芝中学毕业那一年，乘着曾家忙着办喜事的时候，她偷偷地离开湘潭，辗转到了上海。

    主持竞雄女中

    王灿芝在上海持志大学（又一说法是上海大夏大学）肄业后，1927年得母亲挚友徐自华的荐引，接任上海竞雄女学校长。

    “竞雄”是秋瑾的字，当年创办竞雄女学曾经得到孙中山的关怀。徐自华，字寄尘。生于1873年，1934年去世。她是1906年在湖州浔溪女校任教时和秋瑾相识，当时她任该校校长，秋瑾是教员，两人一见如故，惟恨相逢之晚。1907年秋瑾为国殉难，徐自华和吴芝瑛为实现秋瑾生前“埋骨西泠”的夙愿，将她的灵柩从绍兴秘密转移运到杭州，一路送往墓地，徐自华和廉泉参加了迁葬的全过程，而吴芝瑛因病无法前往。

    当时孙中山曾在来杭时劝徐自华，不要作军阀的无谓牺牲品，希望她能去上海接办纪念秋瑾的竞雄女学。徐自华听从孙中山的劝告，便将表彰先烈、悼念亡友的心愿转向教育工作。在她十余年的惨淡经营下，竞雄女学由小学扩大到中学部、师范部。1927年夏，始交王灿芝主持校务而后卸任。

    王灿芝接任时，学校经济非常困难，只得到处去募捐，欲请政府要人为发起人，可是苦于无人介绍，于是就去找国民党元老、孙中山的机要秘书邵元冲，是他为王灿芝写了数封介绍信，使她能顺利地解决经济问题。人们一定会觉得奇怪，王灿芝怎么会去找邵元冲的？原来邵的太太是张默君，1906年张默君加入同盟会，与何香凝、秋瑾、唐群英等人，成为早期同盟会女会员。秋瑾在上海制造炸弹时，张默君协助筹划经费。她担任过神州协济社社长、《神州女报》经理等。邵元冲一直追求张默君，追到1925年，当张默君41岁时，方才结了婚。邵元冲在西安事变时去世，而张默君于1965年在台湾病逝，享年81岁。