周恩来曾这样盛赞左权：“一个有理论修养，同时有实践经验的军事家。”

1988年8月，中央军委公布了我军33位军事家名单，曾任八路军副参谋长的左权名列其中。周恩来曾这样盛赞左权：“一个有理论修养，同时有实践经验的军事家。”

左权指挥孱弱的红军，全歼胡宗南的王牌丁德隆师。山城堡一仗，稳定了陕北局势，推动了张、杨的抗日决心

1936年10月下旬，红军东征结束，红一军团军团长林彪调任红军大学校长，左权被任命为代理军团长。在这种时候让左权出山主持红一军团，对左权来说完全是“临危受命”。因为红军正面临着巨大的军事重压。

中国工农红军第一、二、四方面军会师后，进入甘肃海原（今属宁夏回族自治区）以西的打拉池一带休整。蒋介石不顾中共一再提出停止内战，一致抗日的主张，除严令东北军加紧“围剿”，又调嫡系胡宗南率部从会宁、静宁等地向北进攻。东北军与红军交战几次均吃败仗，元气大伤，加之中共抗日救亡的宣传影响，东北军不愿再打红军，因此不能对红军构成大的威胁。而胡宗南部却气势凶猛，一心要把红军“剿灭”在自己的地盘上。

针对胡宗南的凶悍攻势，中央军委颇费踌躇。毛泽东、朱德等人反复考虑，认为应当硬起头皮接战，力争从中取胜。不然，红军非但在西北无法立足，而且要被赶走。军委决定以红一军团为主，并授予对红四军、红三十一军的指挥权，准备在海原迎击胡宗南部。

左权深感指挥此役的重大责任，一点也不敢怠慢，连连召开军事会议研究破敌方略，会后每每对着地图思考到半夜。11月13日，左权带着参谋在警卫排护卫下，来到环县城外察看地形，确定了以山城堡为打击敌人的战场。回到驻地，在再次召开的团以上指挥员会议上，左权强调指出：鉴于敌我实力悬殊，红军决不可与之打阵地战，只有采用夜间奇袭的战术打赢战斗。

山城堡自古以来是战场，沿山有很多大小相连的地堡，地形复杂有利于隐蔽。不但左权把红军的战场选在这里，胡宗南的目光也紧盯着这里不放。他派出自己的王牌——丁德隆第七十八师为前锋，楔入山城堡。这个丁师长堪称红军的劲敌，他的师满员足额，武器精良。丁曾悉心钻研德国、日本军队的兵学原则，善于打正规的阵地战。该师一到山城堡，就在各个山头修筑防御工事，将所有靠山的窑洞改作堡垒使用，交派两个团据守山南那条天然屏障似的深沟，以保障后背的安全。而在空中，则有5架飞机低空飞行，以壮军威。

左权看到丁德隆师果然抢占山城堡，决定按计划实施行动。他认为，能够迅速接近敌人而不被发现，是整个战斗的关键。因此，左权没有将大部队投入作战，而是从红一军团中挑选出13个富有夜战经验的连队，作为夜袭主力，用“尖刀”挑开敌人铁箍桶的口子。为保证夜袭成功，左权对山城堡与洪德堡垒之间的水城堡一线，山城堡以北的田家庄一线，都派出部队担任警戒；同时将两个团放于灵武县红井子一带，抵挡胡宗南的左路部队；将红六军团一部及红一军团第八十一师布在洪德城以西一线，迟滞有可能出动的东北军。红十五军团的主力则隐藏在张天堡的东北方向山上待命参战。

11月21日黄昏之际，夜袭部队奉命出发。13个连队在一个半小时内跑步行进了30里，当浓黑的夜幕笼住了山城堡时，各个连队按照事先的布置向敌人展开袭击。黑夜作战，敌人的火炮如重火器完全丧失作用，只有死守壕沟盲目射击。红军的各个连队凭着自己丰富的夜间作战经验，班自为战，向前推进。战斗持续到深夜1时左右，前沿阵地均被红军攻夺，敌人向核心阵地收缩。

左权亲自到前沿实施指挥。下半夜3时，增