1948年6月7日，陕南军区正式成立，下辖第12旅、17师和2个军分区。根据陈先瑞的个人意见，陈赓决定陈先瑞担任陕南军区副司令员，司令员为刘金轩。

    13日，陕南军区第12旅接到了刘伯承和邓小平签署的作战电令。刘金轩带领主力部队远途奔袭襄樊，之后又参加了淮海战役。

    之所以留陈先瑞在陕南也是经过深思熟虑的。毕竟“志清”同志这个金字招牌，就能给老百姓极大的安全感，同样也能获得人民群众极大的支持。而对于当地的国民党驻军、保安团等地主武装也是极大的震慑，退一步来讲，形势一旦发生变化，陈先瑞也能稳住大局。

    果然，陕南的国民党“土鳖派”就有了新的冲动。1948年12月初，国民党98军纠集湖北保安团向我陕南军区驻地——郧阳市发起进攻，叫嚣“打到郧阳过新年”。

    敌人一个军从四面八方来势汹汹，陈先瑞手里只有主力团第17师50团、第12旅36团和军分区2个团。陈先瑞打出了第一拳：不管敌人几处来，我只一路去，杀鸡得用牛刀！

    敌98军12团和江治澜、王再堂2个保安团这只鸡，很不幸被陈先瑞选中了。这只鸡，严格意义上说是只“三头怪”。第一个头是敌12团，抱着我可不能折本的心，先让保安团去和共军火拼一把，视情况，我再决定是上去捡便宜还是风紧扯呼；江治澜、王再堂2个保安团是另外2个头，冲在前面，打“共军”不行，欺负老百姓还很在行，一路上抢掠焚烧，比日本鬼子有过之而无不及！情报上说，“共军”主力已经调走了，可以出来撒欢了，毕竟憋了好久了，好不容易出来，怎么着也要把这股邪劲撒泼出来。再说，咱后面可有正规军一个团撑腰，小河沟里还能翻了船？

    12月4日，50团3连一马当先，急行军到了十堰，也没有歇息，就看见前面乌泱乌泱的一片，有歪着脖子赶着老百姓牛羊的，有用枪管挑着老母鸡扛在肩上晃晃悠悠的，还有拎着酒瓶子踉跄着的。这哪里是部队，简直就是土匪！

    3连想都没想，就沿着公路冲了上去！保安团刚开始有点懵，这是哪里来的神兵天降，一时大乱。但是边退边打就发现，咦！怎么就这么点人？这不是给我们送功劳来了么！

    赶紧包围，严密封锁消息，特别是对98军12团。

    可是这围上没一会儿，50团团长陈云祥就带着大部队把保安团在外面包了饺子了。这下子，对98军12团真信息封锁成功了。江治澜、王再堂第一反应就是跑，可是2个团各自为战，一个往东，一个往西，哪里突得出去！又缩了回来，决定往一个方向打，可是谁打前锋、谁殿后，又动了小心思了。战场上战机稍纵即逝，哪有这样打仗的！1个多小时后，50团就将江治澜、王再堂2个保安团打垮，俘敌200多人！

    按照一般的战场规律来说，敌98军12团及时加入，会对我军造成极大威胁。结果等我军打扫完战场、吃过午饭、养精蓄锐后，敌98军12团下午2时多才发起试探性进攻。

    结果进攻撞上的又是生力军4连。4连在上午既没吃着肉，又没喝着汤，正在懊恼中，立即开始反冲锋。双方从一开始就打成了对攻战。

    战前，陈先瑞对敌情很是清楚，交代陈云祥很明白，这次不但要打保安团，而且要狠揍98军。而98军基本上是瞎子、聋子，以为陕南就剩下游击队了。

    胶着战中，有几个保安团的溃兵连滚带爬地跑回了敌12团阵地，扯着嗓子就喊：八路军来了，快跑呀！这几嗓子堪比楚歌四起。敌人心态崩了，开始全线溃败，50团一直追了30多里，直到黄龙滩。

    在黄龙滩敌人不跑了，不是想开了，而是堵河拦住归途，只能背水一战。敌人虽是困兽，但一路上也是丢盔弃甲，我军迂回攻占了黄龙滩附近的山头和碉堡后，12团彻底成了釜底的鱼鳖，只能乖乖投降。