新的工作岗位

    进驻新疆，面临风沙肆虐的戈壁滩，给部队的生存环境带来很大的考验。新中国刚刚成立，百业待兴。部队不打仗了，就放下武器搞生产，争取自给自足，不给国家增加负担。于是战斗队成为生产队，战士成为农民，这些来自渤海区的农民子弟，又干起了老本行——扛起了镐头，开荒种地。

    之初，缺少农具，就自己动手设法制造，锄、镰、镐、掀，样样齐全；耕、耩、耯、耙，件件在行。从此掀起了轰轰烈烈的大生产运动。首先解决引水工程，随着各部的进展，涌现出了十八团渠、解放一渠、解放二渠等，使这个“兔子不拉屎”的荒凉戈壁滩，成为铺满金银的粮棉基地。

    杨福义在大生产中，发挥农家子弟的淳朴，处处起模范带头作用，得到大伙儿的认可。后来，他又将对象接去，更加安心生产，领导愈加器重，由排长越级提拔为营长。地方需求，他后来转到喀什市阿克陶县任武装部长。

    1978年9月，杨福义由新疆转来老家，任阳信县农办副主任、农业局副局长等职。在新的工作岗位，他从不以功臣自居，识字不多，虚心好学，干一行，爱一行，接受新事物，不当外行，受到同志们的尊重。

    1988年10月，杨福义光荣离休。