张佑发是姜坳村人，开国将军张正光的父亲。他勤劳善良，厚道内向，虽然家境贫困，但仍然想着周济别人，时不时要儿子送几斤红薯干给外来户老孙头家，以解燃眉之急。他常说：“一个人应该上半夜想自己，下半夜想别人。我们家虽然穷，也要帮助比我们更穷的人。”这给张正光留下了永恒的记忆。

    1926年8月，张佑发带领村里的青壮年支援北伐，胜利攻占平江县城。后来，他参加了北伐军冲锋陷阵。回乡后的1927年，他加入了中国共产党。平江起义爆发后，他当选为乡苏维埃主席，带领群众打土豪、分田地，把苏维埃的工作干得风生水起。他还鼓励儿子先后加入了童子团、少先队和共青团，后来又参加了红军。他一心一意干革命，得到了群众真心实意的拥护和支持。

    不久，风云突变。红军队伍刚离开平江，地主还乡团就回来了，开始疯狂的反攻倒算。张佑发作为乡苏维埃主席更是首当其冲，被还乡团抓走。他被关进了伪乡政府的水牢，严刑拷打，百般折磨，逼他背叛共产党，交代与红军的联系。张佑发不为所动，坚贞不屈。他斩钉截铁地答复敌人：“不错，我是共产党员，是苏维埃主席，我坚信跟共产党干革命是正确的，无怨无悔。我永不叛党，决不屈服。我这条命你们随时可以剥夺，但永远别想得到半点你们想要的东西！”敌人气急败坏、心狠手辣，在他脖子上、手上和脚上分别戴上了两斤、七斤、八斤重的木枷，逼他就范。而张佑发已经抱定了必死的决心，敌人始终一无所获。

    长时间被关在水牢里浸泡，他浑身的伤口感染溃烂，蛆虫滋生，爬来爬去，痛苦难捱。非人的折磨让他死去活来，刺鼻的恶腥味弥漫全身。但他依然没有服软，还劝慰来探监的弟弟说：“不要紧的，你要坚强些。上岭总有平，久雨总会晴。共产党早晚一定会消灭这些吃人野兽的！”

    半年后，受尽折磨的张佑发，惨死在水牢里，遗体下落不明。

    张佑发宁死不屈坐水牢，以牺牲生命践行了忠于革命的誓言。