毛泽东青少年时代就生活在一个典型中国式家庭中，母亲就是一个性情温厚和宽容恭让的慈母，毛泽东深爱自己的母亲。在毛泽东留给世人的诸多诗词作品中，其中就有一首是写给母亲的四言古体祭母诗。这首诗词写于毛泽东从湖南第一师范毕业1年后，那年他才26岁。1919年10月5日，毛泽东在长沙积极投入到驱赶军阀张敬尧的“驱张运动”中，得到母亲病危的特急家信，急忙赶回韶山，母亲已经入棺两天。毛泽东跪在慈母灵前，大弟毛泽民对他说:“母亲是农历八月十二故去的，临终前，她老人家一直呼唤着你们两人的名字，直至最后……”毛泽东听后心如刀绞，面对孤灯，他彻夜守灵，在暗淡的灯光下，挥笔用墨和着泪水为母亲写下了他一生中最长的四言古体诗作《四言诗·祭母文》，追念自己恩重如山的母亲：

四言诗·祭母文

1919年10月8日

呜呼吾母，遽然而死。
寿五十三，生有七子。
七子余三，即东民覃。
其他不育，二女二男。
育吾兄弟，艰辛备历。
摧折作磨，因此遘疾。
中间万万，皆伤心史。
不忍卒书，待徐温吐。
今则欲言，只有两端：
一则盛德，一则恨偏。
吾母高风，首推博爱。
远近亲疏，一皆覆载。
恺恻慈祥，感动庶汇。
爱力所及，原本真诚。
不作诳言，不存欺心。
整饬成性，一丝不诡。
手泽所经，皆有条理。
头脑精密，擘理分情。
事无遗算，物无遁形。
洁净之风，传遍戚里。
不染一尘，身心表里。
五德荦荦，乃其大端。
合其人格，如在上焉。
恨偏所在，三纲之末。
有志未伸，有求不获。
精神痛苦，以此为卓。
天乎人欤，倾地一角。
次则儿辈，育之成行。
如果未熟，介在青黄。
病时揽手，酸心结肠。
但呼儿辈，各务为良。
又次所怀，好亲至爱。
或属素恩，或多劳瘁。
大小亲疏，均待报赍。
总兹所述，盛德所辉。
必秉悃忱，则效不违。
致于所恨，必补遗缺。
念兹在兹，此心不越。
养育深恩，春辉朝霭。
报之何时，精禽大海。
呜呼吾母，母终未死。
躯壳虽隳，灵则万古。
有生一日，皆报恩时。
有生一日，皆伴亲时。
今也言长，时则苦短。
惟挈大端，置其粗浅。
此时家奠，尽此一觞。
后有言陈，与日俱长。

    此诗写作于1919年10月8日，这篇四言古诗式的韵文体祭文是哀悼毛泽东母亲的。在自己的母亲逝世第三天，作者怀着沉痛的心情，垂泪写下这篇感人肺腑、至性流露、沉郁平实的四言古体《祭母文》。“祭文”就是祭奠亲人和好友而写的押韵的文辞，祭祀或者祭奠时对神佛或者死者诵读的文章，这里指祭奠时对死者朗诵的文章，内容一般是对死者的一生给予评说并表示哀悼之情。明代徐师曾在《文章辨体序说文体明辨序说》中说：“其辞有散文、有韵语、有俪语；而韵语之中又有散文、四言、六言、杂言、骚体、俪体之不同。”毛泽东的这篇《祭母文》采用四言韵语，是诗体祭文，名为文，实为诗，可说是一首四言诗。四言诗是古代诗歌的一种形式，每句四个字的诗，偶句押韵，首句可押可不押，句数、平仄和押韵等都不像律诗那样严格。这篇《祭母文》重在叙事和抒情，歌颂了母亲一生勤劳、善良的高尚美德以及养育之恩，表达了自己对母亲逝世的无限悲痛之情，寄托了作者对母亲的热爱、怀念、报答和无限哀痛的深切感情。这篇《祭母文》是悼念母亲的绝唱，字里行间浸透着儿子对母亲深沉的眷恋和失去母爱的悲痛。毛泽东曾经对老同学说：“这是人生一个痛苦之关，像吾等长日在外未能略尽奉养之力的人，尤其生发‘欲报之德，昊天罔极’之痛！”这首四言诗作叙述与抒情配合，层层推进，庄重，雅正，感情深挚，格调崇高，如滔滔东海的赤子深情，足堪与任何一个孝子相比，闻之使人动容洒泪，读之令人荡气回肠。

    毛泽东的母亲文七妹，真名是文素勤，斯诺著《红色照耀中国》(又名《西行漫记》)写为“文其美”。1867年2月12日出生于湖南省湘乡县唐家坨的一个富裕农家，在同族姐妹中排行第七，人称文七妹。唐家坨与韶山冲仅隔一座云盘山，距离韶山冲10多华里。1880年，文七妹13岁那年由父母做主与毛顺生许下婚约，来到毛家。1885年，文七妹18岁那年正式结婚，比毛顺生大三岁，成为农民毛顺生的妻子。婚后文七妹共生育五男二女，但四个都不幸夭折了，只剩下毛泽东、毛泽民、毛泽覃三兄弟，还收养了一个女儿毛泽健。作为普通的农村妇女，文七妹待人宽容恭让，节俭勤劳，深得家人及乡人的尊敬，为乡亲邻里所赞誉。文七妹贤惠聪敏，勤劳俭朴，性情温厚，一生默默地操持家务、抚养儿辈。

    文七妹没念过书，但忍耐、慈悲、布施，这些佛教思想在她身上有鲜活反映。文七妹吃“观音斋”，就是希望借助神灵的力量来保佑来自不易的儿子毛泽东的健康成长。还让毛泽东跪拜“石观音”，让她做干娘，以得庇护，好茁壮成长。因为毛泽东排行第三，于是在拜石观音为干娘之后，毛泽东有了一个新的名字： “石三”，按照韶山的叫法，则喊她“石三伢子”。毛泽东对于这个童年巧得的乳名不可谓不喜欢。参加革命后，毛泽东写文章写信落款，偶尔会用“石山”，显然是从乳名“石三伢子”演化而来。文七妹是一位勤劳、善良、品德高尚的女性，为人宽厚仁慈，慷慨大方，待人接物纯朴善良、极富同情心，随时愿意接济别人，荒年时穷人来讨饭，她常常给予施舍。如“吾母高风，首推博爱。远近亲疏，一皆覆载。”博爱的优秀品质，毛泽东的诗词中真实地给予了描述和写照。正是母亲的慈爱，给了毛泽东一副眷爱天下穷苦人的心肠。母亲的高尚美德对毛泽东影响极深，毛泽东从小就极具同情心，从少年毛泽东的一件事中可窥一斑。在毛泽东私塾读书时，同学黑伢子家中断粮，中午没饭吃。毛泽东就主动把米饭分给同学黑伢子吃，自己却吃不饱，每天放学回家都要去厨房找饭吃。文七妹得知后不但没有责备儿子，反而非常欣慰。自此之后，她每天总是给毛泽东带双份饭去学校，与同学黑伢子共享。就像许多人成年以后都拥有的感受一样，母亲成为毛泽东人生道路上第一位也是最深刻的一位引路人，毛泽东一生同情穷苦人，这是从母亲身上传承来的。“见善就莫欺，见恶就莫怕。”母亲的博爱，给予毛泽东一种想要拯救天下苍生的胸怀。正是母亲这样一位伟大的女性，典型的贤妻良母，对少年毛泽东来说，母亲的言传身教，给他以耳濡目染，为他日后成就一番轰轰烈烈的伟业奠定了不可磨灭的基础。毛泽东在给同学邹蕴真的信中说: “世界上有三种人，损人利己的，利己而不损人的，可以损己以利人的，自己的母亲便属于第三种人。”母亲的慈善给予了毛泽东一种宽宏的胸怀，毛泽东对母爱记忆深刻，影响颇深，以至于到了1936年,在延安他对斯诺深情地说：“我母亲是个心地善良的妇女，为人慷慨厚道，随时愿意接济别人，也可怜穷人。”

    由于毛泽东很爱自己的母亲，毛泽东对“石三伢子”儿时乳名的喜爱，就是要源于对母亲的感念，这看似“迷信”的举动里，恰恰包含着一位母亲希望自己孩子健康成长的爱意。1919年对毛泽东来说是最痛苦也是最难挨的一年，这年3月中旬，身在北京的毛泽东接到大弟毛泽民的来信说：“母亲病重，速回。”百善孝为先，毛泽东敬爱母亲，他星夜兼程，一路折返长沙。毛泽东从长沙赴北京前夕，十分挂念在外婆家养病的母亲，他曾给七舅父和八舅父写信，对他们曾经容留母亲在家里养病表示感谢，他还四处寻医问药，特地请人开药方寄给舅父:“今特请人开来一方，如法诊治，谅可收功”。1919年4月6日，毛泽东回到长沙。他立刻安排大弟毛泽民将母亲从舅舅家接到长沙，住在长沙河西刘家台子蔡和森家里。毛泽东亲自“亲侍汤药，未尝废离，足纾廑念。”他还和两个弟弟毛泽民和毛泽覃一起搀扶着母亲到照相馆合影留念，这是母亲的第一次照相，也是最后一次照相。或许是毛泽东的虔诚感动上苍，母亲的病情好转。但是过了夏天，她的病情几经反复持续恶化，按照母亲自己的意愿，毛泽民陪着母亲回到韶山冲老家养病。但是不久，1919年10月5日，母亲在韶山冲因病过早地离开了人世，享年53岁。