1934年6月，为防御国民党反动派对中央苏区发动第五次“围剿”，福建省军区司令员叶剑英率红二十四师部分指战员进驻余门地，了解敌情，观察地形。有一天，叶剑英亲率一支小分队走到下余马湖坑时，正好遇上一股敌匪，双方立即展开一场激战。叶剑英不幸负伤，红军小分队被敌匪打散。下余赤卫队员余芳锋等人发现后，立即参与战斗，巧妙地把把敌匪引开，并将叶剑英救回红军驻地治疗。此后不久，红二十四师便开往永安小陶继续打击敌人。

    在1930年至1934年间，红九团、明光独立营等红军指战员曾多次进驻姑田打击民团土匪和大刀会匪徒。下余村又有余齐煌、余芳南、余业敬、余芳发、余金明、余生荣等10余名青年参加红军，其中解放后被评为革命烈士的有余万福、余齐合、余业彭等3人。当年绝大多数青年参加红军时尚未成家，参加红军后，家中又惨遭匪徒摧残，至解放时家里已无亲人，所以没有申报烈士，成了无名英雄。

    红旗卷起农奴戟，黑手高悬霸主鞭。这是毛泽东1959年6月25日回韶山时写的一首 《七律》中的两句诗，借用概括当年下余村这段红色革命史也十分恰切。