1937年部分红军杀害前留影

妇救会组织群众为红军赶制冬衣照片

高台参加的抗日义勇军部分人员

红五军在高台县城召开群众大会

    中国工农红军西路军征战河西是第二次国内革命战争时期，发生在党史、军史上的重大事件。其中，高台血战，是西路军最惨烈、最悲壮的战斗之一。红五军与高台人民的军民鱼水深情，更是在高台这片红色热土上广为流传……

    1937年1月1日，中国工农红军西路军第5军军长董振堂、政治部主任杨克明，率五军2800余人，一举攻占高台县城。

    红五军进高台城之前，董振堂军长宣布了三条极为严肃的口头令：进城后，在老百姓没有起床开门之前，不准任何人进入民宅；不准拿群众一针一线；不准杀害俘虏、搜俘虏腰包。部队进城后，战士们夜宿街头，不入民宅。天亮后，群众开门见到这种情景，深受感动，称红军为“仁义之师”。有的人当即转身进屋，给红军去烧水；有的人拉上战士去家中取暖；有的人马上生火做饭，让战士吃……

    1月2日，红五军立即开展群众工作，召开群众大会和各界开明人士座谈会。成立了高台苏维埃县政府和抗日义勇军。红军向广大群众宣传反帝抗日、翻身闹革命、劳动人民当家做主人的革命道理，极大地提高了高台人民群众的政治觉悟。同时没收土豪劣绅财产，分给劳苦大众。红五军指战员时刻将群众的利益放在首位，严守群众纪律，对小商店的布匹他们坚持按价购买，对地主则是征粮、征款。据当时住在高台县青年街东巷子22号的王兰英回忆：“当时红军穿得很破烂，衣服青的、蓝的、绿的、红的都有，官兵也分不清。看得出红军当时是很艰难的。虽然这样，红军对老百姓却很和气，公买公卖，不拿群众一针一线，很快得到了群众的信任和拥护。有一天，有几个红军拿着些布和棉花，让妇女们做棉衣。我亲手缝了3件棉袄，红军给了我两块半银元，两升大豆”……

    正当高台人民欢欣鼓舞庆祝解放的时侯，国民党马步芳部2万余人，于1月12日，向高台城发起连续猛攻。由于红军弹药、枪支严重不足，红军和苏维埃政府一道组织城中所有的工匠赶制大刀、梭镖、铁叉，收集民间的锄头、铁叉等，还用水桶装上水冻成冰砖用作武器。乡亲们和红军一起从城下往城上抬石头，有的乡亲把自己家的箱、柜拿出来装上土，泼水结冰，加固城墙。真是众志成城，一个衣箱就是一颗心，董振堂军长感动地说：“历来战斗阵地都是鹿砦、沙袋，今天竟然用衣箱、衣柜加固阵地，高台人民要与红军同生死共命运了。”有的群众还献马、献鞍，积极支援红军，全城呈现出一派军民鱼水情的景象。

    元月18日，敌人在猛烈的炮火配合下，集中兵力从四面八方向高台城发起攻击。敌人架起数十架云梯冲上城门，守城的将士前赴后继，浴血奋战，伤亡惨重。20日凌晨，敌人再次冲上城墙，守城战士进行殊死的搏杀，因寡不敌众，敌军最终冲进了高台城。在这场血战中，红5军军长董振堂、政治部主任杨克明等2000多人壮烈牺牲。