三、进军鄂豫陕边界

    １９３４年９月，程子华同志来到鄂豫皖根据地，传达了党中央和周恩来同志的指示。鄂豫皖省委根据中央的指示精神，决定红二十五军向鄂豫陕边界进军，去创建新的根据地。确定留下皖西北道委书记高敬亭同志带部分游击队坚持根据地。于是，当年１１月，在省委领导下，红二十五军高举中国工农红军北上抗日第二先遣队的旗帜，开始长征。实践证明，周恩来同志的指示是正确的：鄂豫皖根据地坚持了，在陕南也开辟了一块根据地，到陕北时红二十五军由三千人扩大到四千余人。

    吴焕先同志很讲究斗争策略，在我军跨过平汉铁路、进入河南地界时，到处是寨子，都由民团和地主武装把守，阻拦我们。这时，我军为了避免冲突，用北上抗日先遣队的名义，派人和那些地方武装谈判，要求借路通过，互不侵犯。结果那些地方武装让开大路，甚至让我们从寨子中间通过。缩短了行军时间，避免了损失。

    吴焕先同志治军是很严格的，他对损害革命的行为深恶痛绝。１９３４年１１月，我军长征到河南省方城县独树镇，突然遭到敌人一个步兵师和一个骑兵师的追堵。由于寒流降临，气候突变，雨雪交加，在跟敌人遭遇时，战士们的手指都冻僵了。敌人发起猛攻，并从两翼包抄而来，情况十分危急。有个贪生怕死的参谋主任，骑着一头大黑骡子，仓惶奔逃，大喊大叫：“我们被敌人包围了，过不去了，各自逃命吧！”一霎之间，少部分部队出现不稳情况。在这紧急关头，吴焕先同志赶到现场，从警卫员身上抽出一把大刀，站在高处，厉声喊道：“站住，冲上去顶住敌人！这是生死存亡的关头，决不能后退！”战士们冲入敌群，展开激烈的白刃格斗，终于顶住了敌人。第二天我军转移新地区时，吴焕先同志把部队集合起来，表彰了作战勇敢的同志，痛斥了参谋主任临阵脱逃的可耻行径，并代表军的领导做了立即枪决的宣判。这一宣判赢得同志们热烈拥护，也使全军指战员受到一次深刻的战场纪律教育。

    我军且战且走，敌军紧追不放，在过拐河时，吴焕先同志指定韩先楚同志率领队伍抢占河边的一个寨子。当这个部队接近寨子的东南角时，敌军也从另一条路上奔来。狭路相逢勇者胜，我军的手榴弹、长短枪一齐开火，打得敌人狼狈逃窜。这是长征路上危险的一步，若不是吴焕先同志深谋远虑派部队控制河边的寨子，我们这支疲惫不堪的远征军，是难以在敌步、骑兵的追击下安全过河的。

    １２月初，我们粉碎敌人四十多个团的围追堵截，长驱千余里，胜利地进入了陕南。行军途中，吴焕先同志骑在马上不是读书就是看报。到达宿营地就察看地形，布置警戒。他对革命工作兢兢业业，尽职尽责，对玩忽职守的人丝毫不讲情面。１２月１０日，我军在洛南县庾家河同敌六十师发生了一次激烈的战斗。在战斗中，军长程子华、副军长徐海东同志都负了重伤。吴焕先同志指挥部队把敌人打垮了，当他返回驻地时，发现有些伤员还没有得到安置，而另一位领导干部却在农民家里睡大觉。吴焕先同志十分恼火，亲自把那位领导同志喊了出来，当场给了严厉的批评。正是由于吴焕先同志能够团结同志、从严治军，又身体行，使红二十五军保持着良好的战斗作风和亲密的团结。否则，很难在风雨如磐的黑暗时代杀出一条活路。

    红二十五军西进到鄂豫陕边界以后，打了许多胜仗。首先在三要司歼敌一个营，接着在庾家河歼敌八百多；在蔡玉窑击溃敌一二六旅，在洋县石塔寺，打垮敌警二旅，打伤其旅长张飞生，在葛牌镇全歼敌警三旅；在袁家沟口全歼敌警一旅，俘敌旅长唐嗣桐，等等。同时，打土豪、分田地，发动群众，很快就在鄂陕、豫陕边界和华阳地区建立了两个县、数十个乡的革命政权，以及许多地方武装。主力部队也有了发展。１９３５年春天，蒋介石从各处凑合了三十多个团的兵力，对我军发起了大规模进攻，并限令在五、六、七三个月之内，全歼红二十五军。恰在这时，鄂豫陕边区省委书记徐宝珊同志因病去世，省委决定让吴焕先同志代理书记职务。在此紧急时刻，他主持召开了省委军事会议，研究和制定了有关反“围剿”的作战方针，决定采取“先疲后打”的灵活战法，粉碎了敌人的围攻。７月中旬，我军又乘胜打出终南山，前锋部队直抵西安以南二十余里，威逼敌军老巢。蒋介石妄图在三个月之内消灭我军的“围剿”计划，遭到了彻底破产。

    四、会师陕北 迎接党中央

    艰苦的历程，枪林弹雨的生活，使吴焕先同志更加热爱自己的部属。他常说，要好好保存我们的骨干，有一天，这些骨干都要成为担负重任的领导干部。他十分关心中央红军和二、四方面军的行踪。吴焕先同志曾说，消灭敌人一个团也不如缴获一部电台，有了电台就可以听到中央的指示了。打出终南山以后，红二十五军从缴获的报纸上和交通员带来的信息中，获悉一、四方面军已在川西会合，并有北上的动向。吴焕先同志和省委其他同志认真研究了斗争形势的重大变化，召开了鄂豫陕边区省委会议，决定带领红二十五军急速向甘肃方向挺进，策应党中央与主力红军北上。同时，决定红二十五军北上陕北与陕北红军会师，留下郑位三、陈先瑞等领导同志，继续坚持陕南地区的斗争，巩固和发展这块新建的革命根据地。后来的的事实证明，吴焕先同志和省委其他同志这一果断的行动，具有重大的历史意义！

    ７月１６日，红二十五军沿着秦岭北麓走了几天，随后又转入秦岭山中，继续向西挺进。８月初，红二十五军很快就进入甘肃境内，攻占两当县城，渡过渭河，攻下秦安，如同闪电一般地出现在陇东高原。吴焕先同志每到一地，都要教育部队严格遵守群众纪律，切实做到秋毫无犯。他说：我们每天行军打仗，切莫忘了扩大红军的政治影响。他针对敌人散布的种种反动谣言，要求部队不管走到哪儿，都要把红军的优良作风带到哪儿，让新区群众晓得红军是一支纪律严明的工农队伍。在路过留坝县时，部队住宿在一座大庙里面，当时因为庙内卫生搞得很脏，纪律也不太好，吴焕先就把有关单位的党支部书记召集起来，进行教育。他说：这座庙宇是我们国家的名胜古迹，我们红军队伍一定要爱护文物古迹，搞好卫生，对庙内的一切陈列物品，都不得随便拿动。当同志们晓得这就是西汉名士张良庙时，都敬佩吴焕先同志的做法，注意保护庙内的一切财物。临走时，把庙内收拾得干干净净。吴焕先同志以身作则，模范遵守群众纪律。他深入调查研究，根据不同地区的民情风俗，适时提出一些新的规定。在到达回民聚居的兴隆镇之前，他了解到军阀部队在这一带所造成的民族隔阂；到达兴隆镇时，吴焕先结合当地回族的宗教信仰和风俗习惯，对部队进行了党的民族政策教育。他制定了几项必须遵循的规定：禁止部队驻扎清真寺，禁止在回民家中吃大荤，禁止打回族的土豪，不准在回民面前说“猪”骂“猪”，等等。

    在兴隆镇，吴焕先同志首先去拜访了清真寺，并赠送了匾额和礼品。部队还在街道两旁，张贴了许多标语布告，进行政策宣传。红二十五军的模范行动，使当地回民群众深受感动，赞不绝口。许多事先跑出去的青年妇女，听说红军纪律好，很快地都从野地里跑了回来。陇东高原上的兴隆镇，到处都是一派从未有过的欢腾景象！

    部队在这里住了三天，临走时，回民敲锣打鼓，鸣放鞭炮，端上点心油果，欢送红军。清真寺的阿訇们，还专门宰了几只肥羊，吹吹打打地簇拥着，送到军部。几个回族青年，还跟着部队一块儿到了陕北。

    后来，红二十五军和中央红军会师以后，党中央曾夸奖过红二十五军路过回民区时留下的良好影响，毛主席说红二十五军的民族政策水平很高，执行得很好。

    １９３５年８月，红二十五军攻克隆德县城，翻越六盘山，绕过平凉直抵泾河边上的白水镇。这时，敌三十五师之骑兵团及二○八团数千人，突然从西峰镇方向猛扑过来，企图在泾河北岸堵击红二十五军。红二十五军则决定南渡泾河，佯作夺路入陕之状，把敌人从泾河沿岸调离开来，然后再乘机渡过泾河，挥戈北上。８月２１日，红二十五军冒雨来到泾川县城西南渡河。谁知，部队刚过一半，山洪突然暴发，河水猛涨，有几个同志不幸被急流卷走。军部直属队和担任后卫任务的二二三团，大部被阻在泾河北岸，吴焕先同志因为指挥部队渡河，也被隔在北岸。这时，敌二○八团一千余人，乘机由泾川方向猛扑而来，企图把我后卫部队压在河边，背水作战。吴焕先同志一看情况危急，立刻带着军部交通队一百五六十人，直插敌人腰部。他向战士们高声呼喊：“同志们，决不能让敌人逼近河边！压住敌人就是胜利！”战士们不顾泥泞路滑，一鼓作气地冲上前去，抢占了一座制高点，把敌人侧后截成两段。这时，战士听说吴政委中弹负重伤，一个个怒火万丈，与敌拚刺肉搏，把敌人从塬上压到沟里，敌团长马开基被击毙。这一仗，打得勇猛顽强，敌二○八团一千余人全部就歼。

    可是，就在战斗的最后时刻，吴焕先同志英勇地献出了宝贵的生命。全军指战员无不热泪滚滚，悲恸不已。此时此刻，河水好象也在呜咽，秋风似乎也在悲歌！

    红二十五军的战友们抬着焕先同志的遗体渡过泾河，当晚就买来一口油漆棺材，把他掩埋在陇东高原。随后，省委决定程子华同志任政治委员，徐海东同志任军长，带领全军踏着吴焕先同志尚未走完的征途，奔赴陕北。１９３５年９月１８日，红二十五军胜利地到达永坪镇，与陕北红军会师，编为红十五军团。同年１０月，红二十五军终于迎来了党中央、毛主席、周副主席率领的中央红军！毛主席在接见徐海东和程子华同志时，表彰了红二十五军的远征功绩，说是为革命立下了大功。这个大功，要归于千百个英勇牺牲的革命烈士，要归于红二十五军广大指战员，要归于鄂豫陕三省广大人民群众，也要归于省委和吴焕先同志。吴焕先同志是政治家，又是军事家，是鄂豫皖根据地创始人之一，是红二十五军公认的领导人。他的善于做政治工作而且又能身先士卒，英勇战斗，以身作则，公而忘私，实事求是，执行政策，联系群众，团结同志，坚持真理，修正错误，这些优秀品质永远都是值得人们学习的。