特委决定进牟平，三军主力向西行。
    一夜跨过昆嵛山，天明攻克牟平城。
    理琪召开干部会，日寇飞机陆战队。
    两军激战雷神庙，我军反击敌溃退。
    ——张玉华

    1937年11月，理琪同志率省委指示回到胶东，组织发起武装起义，进行抗日战争。12月24日，中共胶东特委领导了天福山起义，成立了山东人民抗日救国军第三军第一大队。1938年1月15日，中共胶东特委又在威海领导政训处及进步的师生和群众举行了武装起义。1月19日，两只起义队伍合编，成立山东人民抗日救国军第三军司令部，理琪同志任司令员，林一山同志任政治部主任，司令部辖两个大队。这支在共产党领导下的人民抗日武装成立不久，便打响了胶东抗日的第一枪——雷神庙战斗。

    奇袭牟平城

    1938年2月3日，日军占领了烟台。胶东国民党官员和部队，不战而逃。2月5日，日军占领了烟台以东60华里的牟平城。并以“胶东善后委员会”的名义委任宋健吾为伪县长，建立了伪政权，随后，日军即撤回烟台。

    原驻牟平城的国民党牟平县保安大队大队长张建勋，在日军占领牟平前夕，把队伍拉到昆嵛山后的龙泉汤。2月7日，原在牟平城与张建勋相识的贺致平同志同宋竹庭、王亮、柏希宾等同志一起在玉林乡校“借”枪后，到了文登县的院下村。张建勋派人把贺致平同志邀到龙泉汤，透漏他准备和胡寿恒、王兴仁于2月14日联合攻打牟平城。但又担心胡、王不卖力气，专拣便宜。贺致平同志趁机向他宣传我党的抗日民族统一战线政策，并提出可向我第三军司令部请示，同他联合攻打牟平城。张建勋表示同意，贺致平同志遂写信向理琪同志报告这一情况。这时，我第三军西上抗日已抵达牟平县东南边界的崔家口村。理琪同志接到贺致平同志的来信后，分析了形势，认为打牟平城有利条件很多：一、伪政权刚刚建立，立足未稳，城内兵力只有武装商团和国民党公安局的警察，且人心浮动，不肯为日军拼命，我军乘虚奔袭，可操胜券。二、可扭转群众悲观失望情绪，提高抗战胜利信心。三、可以锻炼丰富我军的作战经验，鼓舞战斗意志。四、可以夺取敌人的武器武装自己。五、和友军协同作战，可以扩大我军政治影响，有利于扩大和巩固抗日民族统一战线。于是决定胶东特委副书记吕志恒同志率领二大队留守崔家口，理琪同志亲率一大队袭击牟平城。

    2月12日黄昏，理琪同志率队出发。这时，一大队辖3个中队和一个特务队，每个中队指战员约20余人，连同特务队将近百人。主要领导干部是：三军司令员理琪，三军政治部主任兼临时参谋长林一山，一大队大队长孙端夫，政委宋澄、副大队长司紹基，一中队队长柏永升、指导员张玉华，二中队队长葛振威、指导员姜克，三中队队长阎世印、指导员刘中华，特务队队长杜梓林、指导员孙镜秋。

    崔家口距牟平城将近100华里。部队经过一夜急行军，2月13日黎明，到达牟平城东南5里的八里塂，牟平城已隐约可见。这时潜入城内的侦查员回来报告，敌人没有发觉我军意图，城里毫无动静。理琪同志同干部观察了地形后，作了战斗部署：他和林一山同志及大队领导率主力从南门主攻，抽出部分兵力从东门策应攻城，并派三中队到牟平城西10里的辛安河破坏桥梁及担任烟台方面的警戒任务。

    一声令下，战士们都轻装跑步前进，有的连大衣和棉袄都脱掉了。在敌人完全没有发觉的情况下，南路我军猛扑城门。特务队首先缴了岗哨的枪，并占领了城楼。一中队和二中队随即沿大街两侧直逼伪县政府。东路我军刚攻到东关，驻守在准提庙的商团团丁40人，未经接战立即后撤。我军紧追不舍，一举将其人枪全部俘获。

    两路攻城队伍很快在伪政府门前汇合了。理琪同志指挥部队冲进伪政府大院后宅，把伪县长宋健吾及一批伪官员拖了出来。这些汉奸卖国贼，平日淫威使尽，现在吓得面无人色，瑟瑟发抖。接着，我军又分兵直扑伪公安局和商会，将驻守在那里的警察和另40名商团团丁全部俘虏。并活捉了伪公安局长王紫岩和尚未离开牟平的国民党县长等。我军旗开得胜，共俘虏100余人，缴枪近百支，迅速结束了战斗。

    鏖战雷神庙

    雷神庙是个四合院。有正殿、东西厢和南倒厅。四周是砖石围墙，大门朝南，西北角有便门。建筑面积于院子面积各约500平方米。庙外东、西、南3面都是开阔地。北面200米处为一村庄。我军撤到这里后，战士们在休息待命，一边吃着群众送来的过年蒸的大饽饽，一边和群众交谈。战士、群众都沉浸在胜利的喜悦之中。理琪、林一山和一大队干部等同志在南倒厅开会，研究下一步的行动。

    下一步怎么办，会议上是有争议的。一种意见主张在牟平城就地建立抗日政权：一种意见主张离开县城，到山区的地方建立根据地;还有一种意见主张在既临近县城又背靠山区的地方建立根据地。3种意见迟迟不能统一，会议拖延下去。

    在会议进行中，敌机曾3次临牟平城上空侦查。对此，我领导同志虽有所警觉，但因已派出三中队在辛安河阻击烟台敌军，且又派出一中队一部在附近警戒，所以只在敌机第二次飞临时，令主力押着俘虏先行转移，会议仍继续进行。