薛城不但历史悠久，而且文化底蕴厚重，是藏羌汉文化的结合部。现在的薛城老街，辉煌时期有居民300多户。薛城因处在灌县（今都江堰市）到川西草地各县的茶马驿道上，又是民族地区和汉族地区的结合部，所以很早就自然行程了一个茶马互市的商品集散地。

    那时，这里城虽不大，但来往的客商很多。小小的薛城容纳不下外地的客商，吃、住非常紧张。家家餐馆，个个客栈，神故意爆满，常常出现“一店难求、一铺难求、一座难求”的情况。即便如此，也阻挡不了源源不断的商旅者。

    城外和河滩，基本上是骡马、牛羊和野物市场，商人们有的现金交易，有的以物易物。这里白天交易，夜晚就是马帮、牛帮的住宿地。那时，人们到处搭起帐篷，自己搭灶头自己烧火做饭。据说，当年薛城镇每天饲草要消耗几千斤，以致附近山寨的农民都纷纷上山割草出售。这就是成阿公路通车前薛城市场的繁荣景象。

    薛城镇文化站高先生告诉记者，解放初期，为活跃经济，理县整复采取措施，规范市场，扩大经营场地，使商业经营为之一新。1950年至1953年，除原有客商往来不断外，又增加了部队、支前民工、筑路民工，从此薛城的市场繁华到了极点。统计调查结果显示，薛城每天约上万人进出。当年，理县民间流传着一种说法：“一股银水在向薛城流来”，薛城人那些年几乎家家户户发财。1953年，理县薛城通车，年底大多数家庭都分期分批到灌县、成都去，一是办年货，二是走出大山去看看省府，其中，多半是第一次感受坐汽车的乐趣。

    “5.12”地震之前，317国道线穿镇而过。震后改建的新国道在小镇的河对岸与古镇隔岸相望，从此，薛城古镇恢复了昔日的宁静。薛城镇是以羌为主的羌、藏、汉杂居区，薛城古镇是藏羌文化走廊的重要节点，是孟屯河谷风景区的入口。

    今天，震后实现浴火重生的薛城镇任然是茶马古道上一个重要商品集散地、红色旅游目的地。相信不久的将来，薛城将书写出经济更加繁荣、社会愈加和谐的新篇章。