儿子的陪伴就是一剂良药，8年过去了，张连印的病情逐渐稳定。直到2023年春节前，张连印两根肋骨发现病灶转移的迹象，伴有4根骨头病理性骨折。现在每个月都要吃治疗肺癌的靶向药物。“我不说，别人都看不出来。”面对疾病，张连印冷静对待，科学治疗，病情稍有好转，就又回到了植树一线。“我已经习惯和疾病相处，与其让我住院，不如让我和树待在一起。看着它们一天天长大，我就能看到生命的意义。”

    疾病考验着一个人的意志，而张连印依然在深耕他的绿化事业。2023年植树期间，他和大家一起种下1000亩山杏。他希望带动大家发展经济林，要绿化也要致富。

    老将军还把植树与育人相结合，在县、乡党委的帮助下，在林场建起了清风林党性教育基地。基地被确认为“大同市党史教育基地”“右玉干部学院左云清风林教学点”，张连印被聘为名誉教授。多年来，他为来自全省和全国各地的学员义务做报告250场，受教育人数3万余人。

    如今的左云，万山翠色生机勃勃，林草覆盖率达到62.27％，成为全国造林绿化百佳县、先进县、模范县和国家级生态示范区。这其中，有张连印的一份功劳。

    初心如炬，照彻一生。历史不会忘记这位心中时刻装着党和人民的老兵。