来源：延陵季子文化
编者按：现将2013年12月，由常州市政协文史委员会编、南京大学出版社出版的《延陵季子研究文集》（编委主任 邹宏国 主编 沈建钢）一书中，吴华生、张尚金编纂的《论延陵季子在中国历史上的崇高地位》（原文）重新发表，供读者开展学术讨论，批评指正。
执笔者在“2012·中国延陵季子高层论坛”曾作《浅论延陵季子在历史上的崇高地位》的发言。当时曾提出季札是中国历史上至高无上的“中华的先圣”“诚信的典范”、“和谐的化身”、“治国的精英”、“修身的楷模”的论述。近期执笔者读了一本名为《国人必知的2300个中国人》的所谓“中国名人一本通”。该书自称：荟中华五千年经典名人之萃，集华夏古今各派人物之大全。该书写的2300个名人中，有26位原武进（今常州市区）籍的名人。①该书“三教九流"”栏目：其中孔孟之道标题列孔子等46名学者（属春秋战国之际为8人)：百家争鸣标题列老子等55名各学派代表人物（属春秋战国之际有37名)。但未将司马迁所著《史记》等经典所记的春秋时期以学问人品著闻的思想家、政治家、外交家、文艺评论家季札列入《国人必知的2300个中国名人》之中。学术界出版界出现这种怪现象，促使执笔者对延陵季子的历史地位作深入的研究，特写本文。
我们认为：季札是中国春秋晚期影响极大，但未形成学派的伟大的思想家、贤明的政治家、杰出的外交家、天才的文艺评论家，是“仁义礼智信”的化身，具体分五方面加于（加以）论述，请学术界朋友批评指教。
一、季子是中国春秋晚期的先圣
《辞海》称“圣人谓道德智能极高的人”。有的学者把人分为五类，即圣人、贤人、好人、常人、小人。圣人是五种人中至高无尚的典范人物。春秋之后，有人曾将孔子，颜子（颜回）、曾子、子思、孟子并称为“五大圣人”。执笔者把生于公元前576年的季子和此五人进行对比：孔子比季札小25岁，季札分别比颜子，曾子、子思、孟子的生年早55年、71年、93年、204年。孔子是春秋末期的思想家，教育家，儒家学派的创始人。孔子从30岁起授徒讲学，创办私学，共培养了三千多名弟子。孔子周游各国，历尽磨难，却始终郁郁不得志。他晚年在继续从事教育事业的同时，致力于整理文献，编纂“六经”。他的弟子将他的部分言论辑为《论语》，孔子被后世尊为至圣、万世师表。颜回是孔子弟子颜路之子，春秋末期儒家学者，他严格按照孔子所说“仁”、“礼”来要求自己，以德行著称于世，深得孔子器重。他一生没有任过官职，也没有留下任何传世之作，只在《论语》等书中可散见他的片言只语，所表达的思想与孔子的思想一辙，被后世尊为“复圣”。曾子，春秋末期儒家学者，孔子学说的主要继承人和传播者，他16岁时拜孔子为师，深得孔子真传。他主张积极传播和推行儒家思想，他的修齐治平的治国观，以孝为本的孝道观以及省身、慎独的自我修养观影响深远。子思，孔子的嫡孙，春秋战国时期思想家、儒家学派代表人，他曾迁居卫国、宋国等，晚年返回鲁国，他受业于曾参，将孔子的中庸思想发扬并系统化，作为自己学说的核心。他上承曾子，下启孟子，与孟子并称“思孟学派”。著述颇丰，相传《礼记》中的《丧记》、《坊记》等也出自其手。孟子，战国时期思想家、教育家、儒家代表人物，他受业于子思的弟子，学成后他曾以士的身份，效仿孔子带领门徒周游列国，宣传自己的政治主张。但是他的仁政主张并不为当时各国所接受，后来他退居讲学，带领学生一起著书，著有《孟子》传世，后世称孟子为“亚圣”，与孔子并称为“孔孟”。春秋时期，早于孔子的鲁国执政大臣、外交大臣、文艺大家叔孙豹（即叔申穆子）曾提出“立德、立功、立言”三不朽的人生观，中国人的观念，人生不仅是当时，也是生在上下古今的历史绵延之中，上有父母祖先，下有子孙后代，既要开创，又要积累。叔申豹的“三不朽”说，把人生绵延为历史。个人生命是短暂的，肉体毁灭了，但其德、功、言可以依然存在，而成为历史，人生创造历史，历史涵存人生。吴国派季子出使中原列国，过了徐国，来到鲁国，季札非常看好叔申豹，但也警告叔申豹说：“你非常出色，只不过不会用人，将来恐怕会因此遭受灾难啊。”果然，没几年，叔申豹被他的私生子活活饿死。季札知道鲁国有完备的周乐，所以请求叔申豹为他准备一场周乐的演奏，叔申豹因为敬重季札，所以特意准备了全套的周乐表演，季札和叔申豹的音乐修养都很好，所以表演过程中，他们对周乐作了精彩的评述。历史上对季札有多种评价：季札可称实践“三不朽”学说立德、立功、立言的崇高榜样。司马迁的《史记》有十二本纪，十表八书，三十世家七十列传，而三十篇“世家”的第一篇即《吴太伯世家》，全文4400字，其中写季札占1600字的篇幅，称季札为闳览博物君子。新近公布的《上博楚简·弟子问》指出，孔子“生而不因其俗。吴人生十七年而让札，倗乎其雁，延陵季子侨而弗受。延陵季子，其天民也乎？”这一记载，证实孔子对季札让国作了非常高的评价：季札为明乎天理，适乎天性的贤者，是熟悉并遵守礼仪之人。历代帝王将相表彰季札为德高望重的嘉贤。南朝宋武帝刘裕作《御制延陵王赞》：“帷王延陵，全义让国。见礼知政，闻乐知德。观风审音，挂剑酬心。怀哉高风，无古无今。”宋代，御赐季子庙为“嘉贤庙”，奉季札为“嘉贤大帝”，后又加封为“昭德侯”，明太祖朱元璋封季札为“延陵季子之神”，清圣祖康熙帝为季札题：让德光前。唐垂拱四年（688年），江南巡抚狄仁杰曾以吴楚多淫祠上奏皇帝，在全国毁寺庙1700多座，而独未废季子祠。（今常州东晋前有季子庙，原在双桂坊，今人民公园内，狄仁杰题额“嘉贤坊”，今废不存，原庙址现设立季子像一座，红梅公园设“嘉贤坊”牌坊一座，嘉贤坊的东西两面分别有“延陵世泽，让国家风”和“春秋争弑不顾骨肉，孰如季子始终让国”的楹联。）古今学者推崇季札为与孔子齐名的圣人。江阴学者徐敏在编著的《孔子推崇的圣人--季札》一书中，提出“南季北孔”之说，称季札为“与孔子齐名的圣人”。常州学者陆惠根称：我敬奉和推演的季札--礼让贤士（三让王位）、忠诚谋士（出访中原）、文艺博士（鲁国观乐）、诚信义士（徐墓挂剑）、智慧高士（大义救陈），是仁义礼智信的化身。
综上所述，延陵季子是中华民族道德的化身，诚信的典范，他在中国的思想史、文化史、文明史、道德史中占有崇高的地位。孔子曰：“仁者，义之本也；义者，仁之节也。”“仁者，人也；道者，义也。”仁和义是中国儒家文化两大根本性的道德元素，是中华德目“五常”“仁、义、礼、智、信”中的基德、母德。而在中国儒家文化和“四维”、“五常”道德学说形成之前，延陵季子在春秋乱世中就身体力行，以仁达国、以德化人，成为中国历史上仁义道德的先行者，诚信守礼的践行人。其“让国之仁”、“救弱之义”、“出使之礼”、“观乐之智”、“挂剑之信”，被载入中国《二十四史》中的开篇巨著----《史记》和史家典籍，由此奠定季札为春秋末期圣贤的崇高地位，所以有了“延陵季子是先于孔子的圣人”之议。我们认为季札确是中国春秋战国时期道德智能极高的人，是“立德、立功、立言”的榜样，是仁义礼智信的化身，应和春秋战国时期“至圣”孔子、“复圣”颜回、“亚圣”孟子、“大圣人”曾子、子思“五大圣人”齐名，在圣人中应增加“先圣”季礼，”五大圣人”改为“六大圣人”。季札是名副其实的中华春秋晚期的先圣。
二、季子是儒墨两家学说的先驱
儒家，中国学术思想中崇奉孔子学说的学派，《汉书·艺文志》列为“九流”之首。学说内容，主要是“祖述尧舜，宪章（效法）文武”，崇尚“礼乐”和“仁义”，提倡“忠恕”和“不偏不倚、无过不及的“中庸”之道”。政治上主张“德治”和“仁政”，重视伦理道德教育和自我修身养性。孔子之后的战国时，儒家内部共有八派，并称“八儒”。按《韩非子·显学》记载，“有子张之儒，有子思之儒，有颜氏之儒，有孟氏（孟子）之儒，有漆雕氏之儒，有仲良氏之儒，有孙氏（荀子）之儒，有乐正氏之儒”，这八派中占有重要地位和影响最大的，是孟子和荀子的学说思想。自汉武帝罢黜百家、独尊儒家后，其学说逐渐成为中国封建社会文化主流，儒家为适应各个时期封建统治阶级的需要，总是从孔子学说中演绎出各种应时的儒家学说来。如在两汉，有以董仲舒和刘歆等为代表的今古文经学以及忏纬之学；在魏晋，有王弼、何晏惟老庄思想解释儒经的玄学；在唐代，有韩愈为排佛而创导的儒家“道统”说；在宋明，有兼取佛道思想的程朱派和陆王派的理学；清代前期有汉学、宋学之争，清代中叶以后，有今文经学和古文经学之争。五四运动前后，随着封建社会的没落而日渐丧失其作为正统思想的独尊地位。儒家学说，统治中国学术思想二千余年，它的经典曾是封建统治阶级的最高教条，成为禁锢人们思想的枷锁，严重地阻碍社会的发展，然而儒家学派又成为中国传统文化的主体，曾在漫长的历史中为维护民族的统一、稳定社会秩序起着积极作用，对中华民族文化的保存和发展，有巨大贡献。
中国曾有“三教九流”之称谓。“三教”（儒、释、道）的说法起源于三国时期。儒教即孔教，将孔子学说视作宗教的称谓。历来封建统治者都试图把孔子神圣化，将儒、释、道三教并列。儒家中的今文经学派，从董仲舒至康有为，都曾看待孔子如同宗教之教主，但“孔子创教”之说则始于康有为的《孔子改制考》。1912年10月由陈焕章等在上海发起成立孔教会。翌年2月发行《孔教会杂志》，9月在曲阜召开第一次全国孔教大会，陈焕章任主任干事。后推康有为任总会长，总会由上海迁北京，在曲阜、上海、广州分设总会事务所。提出“定孔教为国教”，得到袁世凯、张勋支持。张勋复辟前后曾活跃一时。五四运动后日渐涣散，1937年9月南京国民政府将其改名为“孔学总会”。
墨家，战国时的重要学派，《汉书·艺文志》列为“九流”之一，创始人墨子（约前468一前376年），名翟，比季子晚生108年，比孔子晚生83年，比曾子晚生37年，比孟子早生96年，春秋战国之际思想家、政治家，相传原为宋国人，后长期住在鲁国。曾学习儒术，因不满繁琐的“礼”，另立新说，聚徒讲学，成为儒家主要的反对派。其“天志”、“明鬼”学说，不脱殷周传统的思想形式，但赋以“非命”和“兼爱”的内容，反对儒家的“天命”和“爱有差等”说，认为“执有命”是“天下之大害”，力主“兼相爱，交相利”，不应有亲疏贵贱之别，其本人更有“摩顶放踵，利天下为之”的实践精神。他的“非攻”思想，体现了当时人民反对掠夺战争的意向。他的“非乐”、“节用”、“节葬”的主张，是对当权贵族“繁饰礼乐”和奢侈享乐生活的抗议。提出“尚贤”、“尚同”的政治主张，认为“官无常贵，民无终贱”，反对贵族的世袭制和儒家的亲亲尊尊，试图用上说下教的方法，“使饥者得食，寒者得衣，劳者得忠，乱者得治”。探究了知识和逻辑等问题，制定了作为认识真理准则的三表，并提出“非以其名也，以其取也”的取实予名的认识论命题，在动机与效果问题上，强调善与用、志与功的统一。弟子很多，以“兴天下之利，除天下之害”为教育目的，尤重艰苦实践，服从纪律。墨子学说对当时思想界影响很大，与儒家并称显学。其体系中的非命、务实的观点为墨子后学所发展，而其中有关宗教迷信的形式，则为他们所克服。但战国后期有派别之分［韩非子显学：“自墨子之死也，有相里氏之墨，有相夫氏之墨”（亦作柏夫氏或祖夫氏），有邓陵氏之墨］。西汉以后，统治者崇儒抑墨，墨学渐趋衰微。直至清中叶后，墨家著作才被学者们重视研究。墨家著作留传后世的有《墨子》一书，其中《墨经》反映后期墨家的思想。《墨经》亦称“墨辩”，内容包括《经上》、《经下》、《经说上》、《经说下》、《大取》、《小取》共6篇，一说后两篇除外，只4篇。主要内容是认识论、逻辑学，还涉及数学、力学、光学、心理学及经济学等方面的内容。西晋鲁胜曾为《经》上、下和《经说》上、下4篇作注，早已不传。清代中叶以后，经毕沅、张惠言、孙诒让等人整理校释，引《说》释《经》，恢复旁行写定，其讹脱错简处，初步得到校正。
现存《墨子》53篇，是研究墨子和墨家学说的基本材料。《墨子》是墨家学派的著作总汇。《汉书·艺文志》若录《票子》7篇，现存2葬》《节用》等篇，代表了墨子的主要思想。《耕柱》以下至《公输》名，记述墨子和他的弟子的言行。《经》上、下及《大取》、《小取》等六篇，是后期墨家的哲学和科学著作。《备城门》以下11篇，讲战争防御和制造器械的方法，一般认为较晚出。通行注本有清孙冶让《墨子间诂》等。
公元前544年，季札出访诸国，先到徐、鲁两国，后又到齐国，劝说晏平仲（即晏子、晏婴）：“你快些交出你的封邑和官职，没有这二样东西，你才能免于祸患。齐国的政权快要易手了，易手之前，国家祸乱不会平息。”因此，晏子通过陈桓子交出封邑与官职，所以在栾、高二氏相攻杀的灾祸中幸免于难。晏婴（？一前500年），春秋时齐国大夫。齐灵公二十六年（前556年），其父晏弱死，继任齐卿，历仕灵公、庄公、景公三世，主张诛不避贵，赏不遗贱，重视生产，提倡蚕桑，反对厚赋重刑，曾奉景公命使晋联姻，与晋大夫叔向议论齐政，预言齐国政权终将由田氏所取代。传世《晏子春秋》，旧题春秋齐晏婴撰。实系后人依托并采缀晏子言行而成。该书有内外篇共8卷215章。1972年山东临沂雀山西汉墓中出土的《晏子》残简与今本有关章节相对照，内容大体一致。唐代柳宗元认为该书系齐国的墨子之徒所作，因其旨尚兼爱、非乐、节用、非厚葬久丧、非儒、明鬼等，类多出墨子。注释有清代孙星衍《晏子春秋音义》及今人吴则虞《晏子春秋集释》等。
季札出访晋国，季札非常看重赵文之、韩宣子、魏献子，并说：“晋国的精粹都汇聚到这三家了。”将要离开时，他对晋国大夫叔向说：“国君奢侈，大夫富有，赵、韩、魏三家将渐渐掌握着政权，晋国那么乱，你又那么正直，我劝你要懂得屈伸，以保全性命。”叔向听取了季札的意见，最后得以善终。不到100年，“三家分晋”的预言，得到了验证。三家分晋成为春秋与战国两个历史阶段的分界线。
季札生长在春秋晚期，他的言行对墨、儒、道三个学派都有一定的影响。传说季札还觐见过周王，巧遇老子和年轻的孔子。季札到了卫国边境的戚地，听到歌舞之声，知道是卫国的大夫孙文子正在宴乐，季札就说：“这个人就是因为不遵循周礼办事，才沦落到这里。怎么还在国丧期间载歌载舞的，真的不知道危险吗？”说完，就连夜离开。季札的话传到孙文子耳朵里，孙文子非常震惊，一是对自己的所作所为感到后怕，二是被季札的言行所折服，便停掉歌舞，并从此不再听歌观舞。后来孔子对此事评价说：“季子能以义正人，能克已服义，可谓善矣。”
公元前515年，季札62岁。吴国趁楚国国丧，派公子盖余、烛庸攻打楚国，并派季札出使，以观诸侯之动静。季札从齐国返回，途中他的长子吴逞去世了，为免车马劳顿，就在赢博两地之间（今山东莱芜市境内）找个地方埋葬。孔子此时正在齐国，他听说此事，就对他的弟子说，“延陵季子是吴国实践周礼的人”，然后他带着弟子前往观葬。季札葬子时，挖土不够深，未见地下水翻出来；敛葬时，死者身穿也只是当令的衣服，而不是礼服。埋葬完毕，封穴时用边上的泥土填过来，只不过刚刚将墓穴掩盖，其高度就是刚好可以让人用手凭靠着。封好墓穴后，季札偏袒左肩，沿墓右绕三圈，哀号三声后说：“骨肉终归有一天会回归于土壤的，这就是命；但人的灵魂却不会因此消失的。”完成仪式，季札又踏上行程。因为季札此时极为哀伤，孔子并没有上前和他打招呼。季札离开后，孔子的一个弟子问：“季札是吴国的大夫，他的儿子是士，安葬时，应用按大夫的礼仪，为何那么简单，这符合周礼吗？”孔子说：“延陵季子的做法，是完全合乎周礼的啊，礼，虽然应该隆重一点，但如果能简朴一些，才更怡当；丧事，虽应面面俱到，但如果办丧事者真心哀戚，才更合适，延陵季子是明白‘礼’的根本的人啊。”
（公元）前485年冬季，季札92岁时，楚国的子期进攻陈国，陈国派人在季札封地延陵邑找到季札去救陈。季札说：“我现在不过是一个普通的老人，为什么不去请求吴国或者晋国出兵援救呢？”来使道：“吴楚两国一直对陈国虎视眈眈，你争我夺，轮番来袭。如果请吴国出兵相救，无益于前门驱狼，后门进虎。”季札叹了气，很久都不说话。来使继续说：“这次楚国的主将子期，是楚昭王的兄弟，与先生一样，他也曾有让位的事迹，如果先生前去，一定能够劝服子期，不再攻打陈国。”季札点头道：“那我试一试。”季札随着使者一起乘车来到前沿阵地，找到楚将子期。季札对他说：“两国的国君不致力于德行，而用武力争夺诸侯，百姓有什么罪过呢？我请求撤退，以此使您得到好名声，请您致力于德行而安定百姓。”子期看到白发苍苍的季札不远千里前来劝阻，当然非常感动，吴国和楚国世代交恶，如果是吴国派兵救援，最多一战见分晓，但看到季札只身前来劝阻，难以拒绝，最后，子期决定，顶住一切压力，班师回朝。解救陈国危难之后，季札回到延陵，终因劳累病倒，季札以92岁长寿离开人世。
季札与孔子同为春秋末期的思想家。在孔子之前，季子以其言论行动，影响了孔子。孔子追慕的是上古三代圣王的年代，但他所处的却是礼崩乐坏的春秋末期，普天下很难找到符合礼乐标准的人，而季札"三次让国"（有人称四次辞让王位，也可把三视为多次）之守礼，"出使诸国"之睿智、"徐墓挂剑"之诚信、"观乐议政"之博学、"大义救陈"之仁义、"延陵归耕"之贤达，为孔子礼乐的精神提供了丰富的素材和事实。孟子对孔子的评价是："孔子，圣之时者也。孔子之谓集大成者。集大成也者，金声而玉，振之也。"季子正是孔子所集圣人中至关重要的一个。如果将季札与孔子礼和乐方面的言行进行对比，会发现有许多相似之处，个别语言简直如出一辙。季札是对孔子一生影响最大最深最久的长者，季札是周礼最忠实的传人，是中华文化高尚的代表，是孔子"仁义"思想和治世理念赖于产生的根基和依据，也是实现上述思想和理念最崇高的表率和示范者。春秋无义，骨肉相残，唯有季札高举"仁义"和"诚信"的大旗，成为浊世中的高清者。有的学者认为中国儒家，是夏、商、周三代至春秋时期，中国汉民族文化精华的理论结晶，那么，古延陵就是这种文化精华的示范之地，是中国儒学理论产生之时的实践依据。我们认为延陵季子不愧为儒家学说的先驱之一。
墨家是战国时的重要学派，比季札小108岁的墨子曾学习儒术，因不满其繁琐的"礼"，另立新说，成为儒家主要的反对派。季札葬长子举行简单的葬礼，哀戚但不过分，大义救陈，阻止了一场掠夺性战争；季札舍弃王位，但当仁不让为国效劳，是个不在其位而谋其政的人，季子的徐墓挂剑更做到内心、言论、行动的高度一致。以上这些言行，也将墨家学说的"节葬"、"非攻"以及墨子"摩顶放踵，利天下为之"的实践精神发挥得淋漓尽致，我们认为季札也是墨家学说的先驱之一。
三、季子是诸子百家学者之一
诸子百家是指先秦至汉初各个学派的总称。诸子指各派的代表人物，如儒家的孔子、孟子，墨家的墨子，道家的老子等，亦指他们的代表作。百家指各学派。《汉书·艺文志》根据西汉刘歆的《七略》，把儒家经典列入《六艺略》中，另在《诸子略》中把先秦至汉初各学派分为儒、道、阴阳、法、名、墨、纵横、杂、农、小说等十家，又著录各家著作，"凡诸子百八十九家，四千三百二十四篇"。后据此概括为"诸子百家"。另有三教九流的说法。"三教"的说法起源于三国时期，指的是儒、释、道三个教派。"九流"的说法最早记载在《汉书·艺文志》中，是指春秋战国的九个学术流派，即比《诸子略》中的十家学派少一个小说家。"九流"的代表人物分别为：儒家的孔子、孟子；道家的老子；阴阳家提倡阴阳学说，代表人物邹衍；法家主张以法治国，代表人物商鞅、韩非；名家又名"辩者"，以正名辨义为主，代表人物公孙龙；墨家创始人墨翟；纵横家主要是从事外交政治活动的策士，分为"合纵派"和"连横派"，代表人物苏秦、张仪；杂家"兼儒墨，和名法"，是将各学派思想间杂糅合的学者，代表人物吕不韦、刘安；农家的思想主要反映农业生产和农民的要求，代表人物许行。随着历史的变迁，人们将宗教和学术领域中的各种流派合称为"三教九流"，泛指中国古代的各种宗教和学术流派。春秋战国时期比较知名的其他各派代表人物还有：道家的关尹子、文子；主张以是否对自己有利来作为评判是非善恶的标准，阐发一种以"为我"为核心观念的人生哲学的战国时（魏国人）思想家杨朱；季札在郑国交往过的春秋政治家、思想家郑国公子子产。季札和子产一见如故，并且互相交换礼物。季札对子产说："郑国的执政者奢侈，祸难将要来临。政权恐怕就要落到你的手中。你执政，要慎之以礼，否则郑国将会败亡。"季札坦诚地指出郑国严刑峻法的趋势与潜在的巨大危害，希望子产能及时加以纠正。果然就在几个月后，子产真的成了郑国的执政者，季札的预言得到了证实。可惜子产执政时间不长就去世了，郑国重刑之风继续蔓延。还有春秋末期得到吴王阖闾重用的军事家孙武……
春秋时期的知识精英﹣﹣如老子、孔子、荀子、孙子、鬼谷子、孟子等，他们年轻时或有从政意念或参过政，后来纷纷远离政界，或做学问或搞教育。但季札与上述人对比又有不同，老子、孙子能把平生所思专注于著作，孔子、鬼谷子、孟子能立足教育广收弟子，而季札却是个弃王位、为国出大力的人。季札是个未办教育、未收弟子、未作专著、未形成学派体系的大学问家。以历史的真实还其本色，从历史记述季札的言行，季札应占"诸子百家"一席甚至首席之一（可和老子并起并坐）。以他诚信和善的美德，以他伟大的思想家、贤明的政治家、杰出的外交家、天才的文艺评论家的身份，季札可和儒家孔子、道家老子、墨家墨子并列为春秋战国"四大学者"之一。
四、季子是吴地文化的杰出代表
吴地文化的地域范围有所变迁，可分三个时期。一是春秋时期的吴国，亦称"句吴"、"勾吴"。姬姓。始祖是周太王之子泰伯、仲雍，占有今江苏、上海大部和安徽、浙江的一部分，初都蕃璃（亦作"梅里"，今江苏无锡市锡山区东南）。2009年4月，国家文物局公布"中国考古十大新发现成果之一：位于今常州市武进区雪堰镇和无锡市锡山区胡埭镇间的阖闾城是吴王阖闾时期的吴国都城。后迁都吴（今江苏苏州市）。春秋后期，国力增强。公元前506年吴王阖闾一度攻破楚国。传到其子夫差时，又战胜越国，迫使越王勾践屈服求和；并北上与晋争霸，前473年为越所灭。二是三国时期的吴国。公元221年，孙权在武昌（今湖北鄂州市）称吴王，后迁都建业（今南京市）,229年称帝。亦称"孙吴"、"东吴"。占有今长江中下游，南至福建、广东、广西以及越南北部和中部。280年为晋所灭。共历4帝，59年。三是五代十国时期的吴国。公元892年杨行密为唐淮南节度使，据扬州。902年受唐封为吴王，占有今江苏、安徽、江西和湖北一部分。937年为南唐取代。共历4主，36年。从太伯奔吴创国，历经周章（5世）、寿梦（19世）到季札，形成古吴文化，开启中国东南文明，成为中华文化的重要组成部分之一。在春秋经典（《礼记》、春秋三传《公羊传》《谷梁传》《左传》）及汉之《史记》、《吴越春秋》等著作，都记述吴国史实，特别是对季札在思想政治、伦理道德、南北交往、文学艺术等方面言行的记述更为翔实。在古吴地区，即今天的苏南甚至更广的地区，不少古代的乡贤祠、现代名人馆中把季札列为第一先贤。而在全国各地以及东南亚和欧美等地的吴姓、季姓族谱和祠堂里，均不约而同地供奉泰伯公、仲雍公、季札公（即"三公"）像。吴姓宗祠有的称为"让德堂"，奉主祀吴姓开始祖至德三让公泰伯，还祀传代主恭孝王仲雍，继祀世祖延陵王季札。吴太伯和季札不愧为吴地文化的开拓者、核心人物和杰出代表。
学者慈心整理的《延陵季子的成语世界》列举的"季札挂剑"（同源"松枝挂剑")、"秋风过耳"（同源"如风过耳")、"泱泱大风"、"自郐以下"、"叹为观止"（同源"叹观止矣")"一见如故"、"礼尚往来"、"燕巢于幕"、"披裘负薪"（同源"五月披裘"）等9个和季札有关的成语，也可侧面看出古吴文化，在中华文明史和文化史中的极其重要的地位。延陵季子确实是吴地文化的杰出代表。
五、季子是常州、武进的人文始祖
延陵季子，公元前547年封邑延陵，故称延陵季子。【根据2010年出版的辞海（2187页）记载：延陵（1）古邑名。春秋吴邑，季札封地。故址即今江苏省常州市。(2）古县名。①秦王政二十五年（前222年）置，治今江苏常州市。西汉初改为毗陵县。②西晋太康二年（公元281年）分曲阿县之延陵乡置。治今江苏丹阳市西南延陵镇。隋开皇中移治京口（今镇江市），并丹徒县入内。唐初复分，还旧治，北宋熙宁五年（1072年）废为镇。2012年12月出版的《大辞海》中国地理卷（122页）常州条目称：市名。……辖新北、天宁、钟楼、戚墅堰、武进五区，代管金坛、溧阳二市。……隋为常州治，据《元和郡县志》:"隋开皇九年平陈废郡，于常熟置常州，因县为名"。后州移晋陵县（今常州市）。元以后为常州路、府治。1949年武进县城区设市。1953年升为地级市，后降县级市。1962年复为地级市。武进条目称：区名。……春秋为延陵邑，西汉置毗陵县。西晋改晋陵县（曾分置武进县，梁废，治所在今常州市西北），唐分置武进县。1995年改设市，2002年改设区。】成为常州市区（民国时武进县）的历史之根、人文之源。常州、武进，是一个不断变化的地域和行政管辖概念。本文所指是地域概念的武进，不是指公元234年立于丹徒，公元281年立于毗陵（今常州西北）区域的武进县，也不是指两县分治时期的武进县，更不是指今天的常州市武进区，而是指有史以来［公元前547年（周灵王二十五年、吴王余祭元年）寿梦第四子季札封于延陵，有文字记述的历史，也可泛指早在5000年前有人类定居劳动生息的历史］，历朝历代郡（府）、县治所在地的城区，民国前的常州城和武进一县统辖（包括两县分治时期）的县区，简称用目前人们习惯称呼（不包括金坛、溧阳两市）的常武地区。在公元281年之前，常武地区曾称为延陵邑、延陵县、毗陵县、毗坛县。公元281年，常武地区建制升级为郡，称毗陵郡，继后随朝而易，先后改名为晋陵郡、常州、常州路、常春府。随着毗陵郡的设立，同期所设立的武进县开始受其所辖，直到辛亥革命时，清宣统三年九月十五日（1911年11月5日）成立江苏省都督府，同年九月十九日（1911年11月9日）常州府废，阳湖县并入武进县。到1912年1月1日中华民国临时政府在江宁（今南京）成立，1月3日正式宣布推行省、县两级制。在常武地区的历史上，郡衙府署的治所地设在郡（府）、县城内（民国前的常州城），但城中和乡间的全部地籍、户籍，在历朝的归并增析过程中，除曾经先后由武进与晋陵、兰陵（武进）与晋陵、永定（武进）与京临（晋陵）、武进与阳湖析地分治外，数度由武进一县统辖。民国时期废府设武进县，武进的地域即今常州市区加上包括现扬中市的西来桥，无锡市的马迹山。1949年4月23日武进县解放后，析县城［1912年1月1日中华民国成立后，武进县城区曾一度改为武进市，武进市为36个市（还有通江市）乡（34个乡）之一］为常州市，武进县和常州市同属常州专区领导。1953年1月撤销常州专区，常州市成为江苏省直属市，武进县归镇江专区领导。1956年武进归苏州专区领导，1958年7月镇江专员公署迁常州改称常州专区，常州市及武进县属之。1961年3月，武进县由镇江专区划归常州市领导。1962年6月，常州市再次改为省辖市。同年10月武进县复归镇江专区领导。1983年起武进县（市）归常州市代管。2002年4月撤武进市设区，武进县（市）又重新和常州市区完全合成常州市，基本相当于解放前的武进县范围（不包括金坛、溧阳两市）。执笔者认为从研究常州武进历史的角度来看，可否采用以下的表述：一是从古代延陵邑开始，至现代1949年4月23日前的常武地区历史，用武进这一地域概念反映是最佳表述方式；二是1949年4月23日至2002年4日这一段历史用常武地区来表述较为恰当：三是2002年4月以后，应称常州市（辞海称常州市辖新北、天宁、钟楼、戚墅堰、武进五区，金坛、溧阳两市），按修志惯例，常州市区不包括金坛、溧阳两市，现称常州市区（即民国时期武进县的范围）为好。我们认为季子是古延陵（今常州市区、江阴以及丹阳、金坛等部分地区）有文字记载的第一人，延陵邑就成为今常州市区有文字记载的建置的发端。《左传》、《礼记》等春秋经典都大量记述延陵季子的言行，从此延陵季子的渊博学问崇高品质流传天下，"延陵世泽，让国家风"的高尚品德代代相传。二千多年来，在季子文化的孕育、熏陶下，常州武进才人辈出，各领风骚，相继涌现出不少的政治家、思想家、科学家、文学家、艺术家、实业家，能工巧匠……他们在不同的时期，为历史的前行、人类的进步、社会的发展做出了贡献而名垂青史，这是季子思想影响浸润的标志，季子文化有序传承的佐证，季子理念潜移默化的硕果。
"延陵世泽，让国家风"的高尚品德代代相传。季札以92岁高龄逝世。死后葬在今常州市武进区郑陆镇舜过山东的江阴市申港镇（春秋时属延陵邑之地）。所以把延陵季子定位常州武进的人文始祖，延陵季子是常州武进文字记载的历史之根，常州武进优秀文化彼此蔚起之纲，常州武进名贤纷沓接踵之基，常州武进良好道德风尚长威不衰之源。
综上所述，延陵季子在中国历史上确有崇高的地位。但中国文化界目前对延陵季札的研究很不到位，表现在"四个不"：学术研究不深、文物保护不力、宣传教育不够、传承学习不实。为此，我们呼吁：常州武进的文化界人士应该为全中国文化学术界学习、研究、宣传、传承季子文化承担服务责任，像山东曲阜市成立孔子研究院那样，在已成立五年的常州市武进延陵季子研究会和开办一年的中华延陵季子文化网（简称季子网）的基础上，迅速筹建常州市季子文化研究院，真正使常州成为"诚信第一城"和研究中华延陵季子文化的中心。
注释
①创业之主：萧道成（齐高帝）、萧衍（梁武帝）。昏庸暗弱：萧宝卷（是南齐第六代皇帝，是中国历史上最为昏庸荒淫的皇帝之一）、萧纲（梁简文帝）。碧血丹心：恽代英（无产阶级革命家）。富商巨贾：盛宣怀（清末实业家）。笔书汗青：萧子显（南朝文代史学家）、赵翼（清代史学家）、吕思勉（现代史学家）。姑妄言之：陈森（清代小说家）、李宝嘉（清末谴责小说家）。翰墨琳琅：刘勰（南朝齐、梁时期文学理论家）、萧统（南朝梁文学家）、瞿秋白（散文家、文学评论家）。醍醐灌顶：蒋维乔（近代佛学家）。桃李天下：吴稚晖（近现代教育家）。妙笔丹青：恽寿平（清代画家、"常州派"的创始人）、钱维城（清代画家）、刘海粟（现代画家）、谢稚柳（现代画家）。悬壶济世：马培之（清代医学家）、丁甘仁（近代临床医学家）。粉墨登场：周璇（早期电影女演员，歌唱家，号称"金嗓子")。天工人巧：戈裕良（清代中叶江南建造园林叠山名家）。国色天香：陈圆圆（秦淮名妓），陆小曼（近代女画家）。
②徐敏撰写的《南季北孔﹣﹣还季子圣人地位》一文
南札北孔对照表
资料来源：1.上海辞书出版社2010年出版的辞海：1686页、1578页、1045页、1331页、1132页、2512页、2187页、2199页、2000页。2．上海辞书出版社2012年出版的《大辞海》中国地理卷122-123页。3．北方联合出版传媒（集团）股份有限公司万卷出版公司出版的《国人必知的2300个中国名人》。4．珠海出版社出版的《开创广义方志学之我见﹣﹣张尚金文论集》。5.中国民族摄影艺术出版社出版的连环画《延陵季子的故事》。6.《延陵季子研究》后改《武进文史研究》第一期《季札传略》、《史记·吴太伯世家》节选译文（原著·司马迁）、南季北孔﹣﹣还季札圣人地位（徐敏）、《季札故事五则》（谢达茂）。7.《武进文史研究》总第三期《国史中的延陵季子》（徐敏）、《延陵季子的成语世界》（慈心）。8.《武进文史研究》总第五期《弘扬季子精神建设文化强区﹣﹣在纪念延陵季子诞辰2587周年暨＜武进古韵＞首发式上的讲话》（武进区人民政府副区长王明昌）。《传承季子文化是武进肩负的历史重任﹣﹣在纪念延陵季子诞辰2587周年暨＜武进古韵＞首发式上的讲话》（张尚金）。9.《武进文史研究》总第七期纪念延陵季子诞辰2588年、2012中国延陵季子高层论坛专辑。卷首语《弘扬季子精神，加快推进常州历史文化名城建设》（吴华生）,《浅论延陵季子在中国历史上的崇高地位》-﹣在2012中国延陵季子高层论坛的发言（张尚金）、《孔子的老师﹣﹣常州人文始祖季札》（陆惠根）、《纪念中华延陵季子诞辰2588周年举办2012中国·延陵季子高层论坛》纪实（张尚金）。10.在2013年5月27日纪念延陵季子诞辰2589周年暨延陵季子、地方文献研究会年会上的讲稿《延陵季子的事迹与精神》（薛锋）。
