在藏区，有一幅著名的唐卡，描绘着红军总司令朱德与格达活佛见面的场景。它的背后，是一段感人的往事。

    1936年3月，红四方面军长征到达甘孜、炉霍一带。为阻挠红军北上，国民党政府勾结藏区的反动喇嘛和土司头人，组织反动武装，大肆污蔑共产党和红军，严令群众不准卖粮给红军、不准给红军带路、不准给红军当通司（翻译），胁迫群众上山隐藏，妄图置红军于绝境。因此，红军所到之处，空空如也，面临着物资匮乏的严重困难。

    此时正值寒冷的隆冬季节，朱德把各部负责人召集起来，对大家说：“目前，我们全军几万人的口粮还没有着落，许多人还没有棉衣，这一带的藏族居民，身受层层剥削压迫，已是一贫如洗，连糌粑都吃不上。加上这个地方物产贫乏，我们的口粮很难筹集，基本上要靠野菜充饥。即使是这样，我们也应该坚决执行我军的纪律和民族政策，要教育官兵遵守下列规定：第一，尊重当地的风俗习惯；第二，爱护藏民的一草一木；第三，在藏民没有回家之前，不准进他们的屋；第四，看管并喂养好藏民留在家中的牛羊。同时，我们要做好宣传解释工作，动员藏民回到自己的家园。”他又找来随红军行动了一段时间的“通司”谈话，请他带几个人上山寻找藏民，做宣传解释工作，动员大家回来。

    命令一出，令行禁止。部队把街道打扫得干干净净，露宿在树底下或屋檐下。没有粮食，就到附近采蘑菇、挖野菜充饥。

    4月，高原上的春天已悄悄来到。朱德看到春耕在即，就发动总部机关和一些部队帮助藏胞把地种上。在动员大会上，他对指战员说：“俗语说，人误地一时，地误人一年。现在，藏族同胞对我们还不了解，暂时不能回来种地。我们能眼看着春播的大好时节从眼皮底下溜过去吗？不能！这一季种不上，藏胞们将来吃什么呢？我们和藏胞是兄弟，是一家，我们要帮助藏胞把地种上，而且要种好，这是我们的义务和责任”。朱德自己也每天拿着镢头参加劳动。

    甘孜县城附近有一座白利寺，住持是五世格达活佛，他出身贫寒，7岁时被认定为甘孜白利寺五世格达活佛，17岁时去拉萨甘丹寺学经，8年后获格西学位，后返回白利寺，为贫苦农牧民众、信徒们“布道”，在当地影响很大。

    红军到来后，格达活佛亲眼看到了红军官兵模范执行党的民族政策、宗教政策，尊重藏民族风俗习惯，尊重宗教信仰，保护寺庙，不伤害百姓的行为，由此判定红军不像国民党和一些土司头人宣传的那样烧杀抢掠，而是一支能够解放劳动人民脱离苦海的军队，是藏族人民的好朋友、大救星。

    格达活佛派喇嘛给红军送去了青稞一百三十余石、豌豆二十二石，不仅倾尽白利寺所有，而且还亲自前往附近的亚龙寺、更龙寺，动员两寺出钱、出粮支援红军。随后，格达活佛又亲自到山里召回逃匿到深山的村民，并动员他们尽力支援红军。这时候，藏民们也感到红军是一支好队伍，他们互相转告，畏惧情绪也逐渐消失了，陆续回来和红军一起春播种地。

    格达活佛热忱帮助红军的事迹很快传遍各地，也传到了红军总部，受到了朱德等人的高度关注。

    一天，朱德亲自到白利寺看望格达活佛，并与其进行了一次促膝交心的长谈。朱德向他说明红军长征的目的和意义，鼓励他多为贫苦的藏民谋利益。正是这次长谈，不仅让格达活佛看到红军的最高长官如此艰苦朴素、亲切慈祥，还让他进一步认识了红军，进而懂得了什么是革命以及为什么要进行革命的道理。从此，格达活佛走上了一条维护祖国统一和民族团结的光荣之路。

    红军在甘孜的几个月时间里，朱德先后九次与格达活佛进行交谈。一次又一次的交心恳谈