1931年9月，红军再次攻占长汀城后，闽西、赣南连成一片，中央苏区形成。10月，成立了中共汀州市委（书记王观阑）和汀州市苏维埃政府（主席饶根）。1932年2、3月间，先后成立了中共福建省委（书记罗明）、福建省苏（主席张鼎丞）、福建军区（司令员罗炳辉、政委谭震林）。从此，汀州成为福建苏区的政治、军事中心。汀州市作为中央苏区唯一的城市苏维埃政权，在经济建设中发挥着极其重要的作用，在毛泽东经济建设思想指引下，汀州市苏维埃政府致力发展工业生产，搞好各项经营贸易，以保障军需民用，支援革命战争。

    在发展工业方面，首先是创办了红军被服厂、中华织布厂、红军斗笠厂、红军印刷厂、汀州弹棉厂等一批公营企业，逐步形成了中央苏区的骨干工业。其中有不少是在私营企业基础上组建的，如中华织布厂成立于1930年，是由原来9家个体纺织厂组成的，有织布机、纺纱机100多台，工人300余人，月产18000多匹布。红军印刷厂的前身是创办于1921年的毛铭新印刷所，负责人毛钟鸣是中共地下党员，1929年红四军入闽后即为红军宣传服务，1931年改为红军印刷厂。①这从一个侧面说明“红色小上海”是在原来汀州的经济基础上发展起来的。其次是各类手工业生产合作社迅速发展。据不完全统计，共组织了造船、农具、铁器、织袜、铸锅、皮枕、雨伞、油纸、烟丝、染布、陶器、制糖、榨油、锡纸、理发、硝盐、樟脑、酱油等25家生产合作社，又组织了20多个纸业合作社，共计50多家，社员达5000余人。②这种合作经济成为“红色小上海”最为活跃的经济成分。

    在商业和对外贸易方面，首先，中央、省、市苏维埃政府投资兴办了粮食调剂局、中华纸业公司、中华贸易公司、中华商业公司、小小商店、红色饭店等公营商业，但在汀州市整个商业中，公营商业不占优势，只限于必要和可能的部分。其次，大力发展合作社商业，以粮食合作社、消费合作社和贩卖合作社为主，是由群众集资兴办的集体所有制经济组织。发展私营商业是汀州商业的重点。革命前，汀州私营商业基础比较雄厚，苏区政府制定了一系列保护和鼓励私营商业的政策和措施，使汀州私营商业得到恢复和发展。据1933年统计，汀州市共有367家私营商店。第三是发展对外贸易，省、市设立了对外贸易局，组织出口大宗的粮食、土纸、大豆、衫木、竹、烟叶、香菇、樟脑、红糖等土特产，从白区进口食盐、煤油、西药、棉花、布匹、印刷油墨、电话电报器材、手电筒、电池等苏区紧缺物资。③可见，是党和苏维埃政府根据汀州原有的经济基础，结合革命战争实际，制定了一系列经济政策、措施，才促进了汀州工商业的发展，才有了“红色小上海”的繁荣。这就是“红色小上海”形成的直接动因。
 
    二、从文化的视角研究，“红色小上海”是客家文化与革命文化交融的结晶，体现的是苏区红色文化的精神内涵。可以说，“红色小上海”是一种独特的文化品牌。

    从社会学的角度审视，“红色小上海”既是经济活动，也是文化活动。从事经济活动的主体是人，体现出来的是人的思想文化。经济活动离不开社会人文环境，社会和经济的发展是相互联系，相互促进的。汀州是客家首府，客家文化纯正又浓厚。“爱国奉献、开拓创新、勤劳勇敢、团结互助、诚实守信、好客友善”的客家精神，和共产党倡导的革命新风尚相互交融，在苏区时期得以发扬光大。当时，福建省委、省苏有许多领导人如罗明、张鼎丞等都是客家人，从事“红色小上海”经济活动的主体绝大多数是客家人。他们既是客家精神的传承者，又是革命风尚的实践者，自然也是苏区文化的创造者。

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    ①②③中共长汀县委党史工作委员会《长汀人民革命史》，厦门大学出版社1989年出版。