“在今天看来，红旗渠的建造工程并不大，但去过的人都会为之感动，因为在当时的艰苦条件下，那是公社社员们凭着两只手修筑的，从而引来了漳河水灌溉农田。”龙瑞在国画《红旗渠》前颇为感触地说到。

    红旗渠是20世纪60年代河南省林州人民在极其艰难的条件下，从太行山腰修建的引漳入林工程，它被世人称之为“人工天河”，在国际上被誉为“世界第八大奇迹”。工程于1960年2月动工，至1969年7月支渠配套工程全面完成，历时10年余。在极其艰难的施工条件下，林州人民靠自力更生、艰苦创业的精神，克服重重困难，奋战于太行山悬崖绝壁之上，辗转于险滩峡谷之中，逢山凿洞，遇沟架桥，建造了一座对当时农业生产、生活起到很大作用的水利工程。

    “我去过很多次红旗渠，如今它不仅能对生产、生活产生作用，也成为了重要的旅游项目。”龙瑞表示，起初他把创作的重点放在刻画人物上，后来创作方向有所改变，转到了工程本身。“就工程修建而言，画面上画几个农民不容易让人看出是在干什么，因为当时有很多工程在实施，所以我们后来就把重点从刻画人物转移到红旗渠本身，只有把红旗渠本身的面貌画出来，才能让人感觉到在那样恶劣的环境下，社员身上所体现的艰苦奋斗精神。”

    红旗渠绵延几百公里，画作着重表现了红旗渠最著名的一个地方：青年洞。这是由青年突击队开凿的山洞，这个山洞虽然不长，但完全靠手用凿子一点点挖掘而成。“用山水画表现具体的地点有一定的难度，但是如果不具体，就表达不清所画的是什么地方。”龙瑞说，在山水画的创作中，物象具体化和国画笔墨表现是一对矛盾，这也是在当前重大历史题材创作中遇到的问题。由于创作着力渲染了太行山的地貌特点和自然环境，不少看过此画尤其是去过红旗渠的人，都表示感受到了太行山的气势，有一种身临其境的感觉。

    “在构图和笔墨的运用上，一方面要尊重红旗渠当地的自然环境，另一方面要把中国画见笔见墨的特点表现出来，主要还是体现宏伟的、厚重的整体感觉。”龙瑞说。经过不断构思，加上专家组提出的建议，《红旗渠》在创作中逐渐把人物置于远景中。另外，作品画活了太行山深秋的景象，当时的太行山山体荒凉，裸露的石头比较多。

    “既然《红旗渠》这一题材最终归到了山水画的范畴中，就要力图表现出中国山水画的艺术形态，同时符合红旗渠的建设实际，应该说在创作模式上有所创新。”龙瑞表示。