毛泽民本是能够直承乃父家业的忠实传人，但他受兄长的影响，终于为“大家”、为“国家”贡献了一生和他的生命！
    毛泽民字咏莲，清光绪二十二年(1896年)二月二十一日生，行四，他小时读书不多，大约读了四五年私塾(其中在南岸两年)。他聪明能干，善写算，对人和气。因父亲患肺病，一直留在家，主要从事农耕，有时协助父亲做做米生意，也早早学会了犁田、耙田等农活。他性格乐观，喜欢唱山歌；每逢春节，常和一些青年人去耍狮子灯。
    毛泽民的性情与其兄迥异。他从小忠厚、温和，不似毛泽东那般“顽皮”、不合常规，特别是不象兄长一样爱与父亲顶牛，他似乎对父亲的辛劳致富更加能够给予理解，并以实际的行动给以很大的帮助，真正成了父亲发家致富的得力助手。在韶山老人的回忆中，从来没有他与父亲争执的故事（而这样的故事发生在毛泽东与父亲之间却是数不胜数）。
    这样的经历，似乎注定毛泽民将来的最大成就是在理财和管家方面。事实上，早在他兄长离家之后，特别是父母年迈多病之时，他成为韶山上屋场的家庭支柱，使得毛泽东得以全身心地投入学业和社会活动，他以他的诚厚，耕耘在韶山冲，并助其父将家业弄得红火，上屋场那栋土砖茅屋也在他和父亲手里翻盖成崭新的瓦房。父母病重的时候，则是他独立撑持，日夜料理，竭尽孝心，而他的哥哥和弟弟均在外，于是，三个儿子应尽之责，都由他一人担当，而他对此无怨无悔；父母相继去世，又是他料理一切后事（从发丧到下葬，父亲去世时，毛泽东正在北京，未回家奔丧）。
    而最可贵的还在于，1921年春节，毛泽东回到韶山，动员他离家外出干革命，他虽然颇为舍不得他曾花大气力与父母亲刚刚创下的这个家，但他还是遵照兄长之嘱离开上屋场，从此走上救国救民之路。他之非常乐意离家外出，一方面是为兄长所召，深明大义，一方面也可说是他那种温和、忠厚的性格使然。而作为兄长的毛泽东，也看到了弟弟的才能，知人善任，将其放在财政和管理的位置。
    毛泽民到长沙之初，即由兄长安排作第一师范附小的校务，负责管理全校师生的伙食，这正是得其所哉！果然将大家的伙食素搭配得井井有条，既吃得比较好又吃得比较便宜，付不起钱的学生也能坚持下去。1922年，他又转到他哥哥创办不久的湖南自修大学当庶务，并兼任省学联的庶务。毛泽民在担任庶务工作的同时，还将在韶山冲耽误的文化学习适时作了弥补。
    毛泽民从父亲那儿学会理财、持家，现在他又开始从兄长这里懂得和学会与社会不公和丑恶进行抗争，从而一定程度地改变着他的温厚性格。1922年10月，他率领长沙笔业工会300多工人，到省议会请愿，随后罢工40天。也就在这年冬天他加入中国共产党，随即受派去安源从事工人运动。在那里，他参加创办了工人消费合作社，仍然发挥他的特长，将该社办得红红火火，他担任了营业部主任，后又任总社经理。