毛泽东与外祖文家的长期交往，可写成一篇篇动人的佳话。鸿雁传书，有几多悲欢离合，凡人泪，伟人情；不违原则，不徇私情，有时还近乎严厉……
    发人深思的是，毛泽东致亲人的信件中，最早最完整的就是写给外祖家诸位亲人的8封信。
    文运昌，名士荇，字运昌，又作润昌、咏昌，排行十六，乃是毛泽东八舅父文玉钦的次子，毛泽东称他为十六哥。文运昌与毛泽东关系极为亲密，且对少年毛泽东的成长产生过重要影响。当毛泽东出生时，文运昌已有9岁，是名符其实的大哥，对小弟，运昌有过长达近十年的用心呵护，因为幼年和童年的毛泽东，直到1902年，差不多全部时间都是在外祖家与诸表兄共度的，这也是毛泽东人生之初一段无忧无虑，没有任何压抑的美好时光。最重要的是，当1910年，毛泽东面临失学并断送前途的险境时，文运昌给毛泽东指引了一条路：到湘乡东山高等小学堂去学习。这是毛泽东人生第一次大转折，从此他挣脱故乡的束缚，开始展翅高飞。此时，文运昌26岁，已从湘乡东山高小和湘乡县立师范学校毕业，他向东山学校引荐，并亲自陪同毛泽东进入该校。
    毛泽东走出韶山冲，眼界大开。此后，他与文运昌关系更密切了，从一般的玩伴而上升到知己和学友。文运昌关心毛泽东的成长，借了不少时论新书如《盛世危言》、《新民丛报》给表弟看。
    对这段经历，毛泽东在后来与美国记者斯诺的谈话中多有提及，足见印象之深。不过，在20年代以后，他们的关系就有些疏远了。1922年11月11日毛泽东给文运昌的信说：

    运昌姻兄：来示接读。刘君实在无法安置，今刘回乡，情形请面询之。弟在此无善足录，生活奇窘，不足为戚友道也。舅父母一函请面呈。各位表兄嫂同此问候。有暇盼兄时赐教言。即颂乡祺！弟泽东上
    11月11日

    原来，在毛泽东略已成名，事业有起色时，文运昌仗着与弟的情谊，有求于他，想让他帮助安排同乡“刘君”的工作。这样的情况，以后几十年，特别是建国后，还发生过多次。然而毛泽东却不愿为此询私情，有时甚至显出不高兴。1937年，毛泽东在延安又一次接到文运昌的引荐信，毛泽东为此于11月27日写了一封颇长的回信。

    运昌吾兄：莫立本到，接获手书，本日又接11月16日详示，快慰莫名。八舅父母仙逝，至深痛惜。诸表兄嫂幸都健在，又是快事。家境艰难，此非一家一人情况，全国大多数人皆然，惟有合群奋斗，驱除日本帝国主义，才有生路。吾兄想来工作甚好，惟我们这里仅有衣穿饭吃，上自总司令下至火夫，待遇相同，因为我们的党专为国家民族劳苦民众做事，牺牲个人私利，故人人平等，并无薪水。如兄家累甚重，宜在外面谋一大小差事俸资接济，故不宜来此。道路甚远，我并不能寄旅费。在湘开办军校，计划甚善，亦暂难实行，私心虽想助兄，事实难于做到。前由公家寄了二十元旅费给周润芳，因她系泽罩死难烈士（泽罩前年被杀于江西）之妻，故公家出此，亦非我私人的原故，敬祈谅之。我为全社会出一些力，是把我十分敬爱的外家及我家乡一切穷苦人包括在内的，我十分眷念我外家诸兄弟子侄，及一切穷苦同乡，但我只能用这种方法帮助你们，大概你们也是已经了解了的。……

    毛泽东这封“家书”，既无情又有情，堪称中外古今名人书信的典范，其大公无私跃然纸上。

    毛泽东与表兄文运昌最后一次书信往来是1950年4月19日，信很短，云：

    运昌仁兄如晤：接到了你的许多信，感谢你的好意，因忙迟复为歉。吾兄健存，儿孙众多，可为庆贺。地方工作缺点甚多，应当纠正。如有所见，尚望随时见告。泽民泽覃均已殉难，知注并闻。
    顺颂安吉
    毛泽东
    1950年4月19日

    毛泽东是个1950年4月19日，毛泽东致文运昌信手迹。多情男儿，一方面铁面无私，而对过去情谊深铭于心。此信发出后，他惟恐文运昌收不到，又分别写信给其他几位表兄弟，询问文运昌的情况，当年5月7日和12月在给文涧泉、文南松的信中都谈到：“运昌兄给我多次信，我回了一信，寄南县白蚌口，不知他收到没有？”直到文运昌来信，他才放心。
    不过，对毛泽东的“情”与“无情”，文运昌及诸兄弟一度未能很好把握其中的“辨证法”。建国初，文运昌曾给毛泽东身边的田家英写信，开列了14个人，均系毛泽东外祖家亲属，要求照顾安排工作或保送升学，毛泽东批示：“许多人介绍工作不能办，人们会要说话的。”1950年5月12日，他复文南松的信说：“运昌兄的工作不宜由我推荐，由他自己在人民中有所表现，取得信任，便有机会参加工作。”
    从1910年毛泽东出乡关到本世纪50年代初，据不完全统计，毛泽东写给文家亲人的信件现存共约20封，其中建国前8封，建国后12封。建国前的信除给文运昌的3封，还有给七、八两位舅父的4封信。这4封信分别写于1918年8月，1919年4月28日，1922年7月5日和1922年11月11日，均发自省城长沙，内容是一般的寒喧、间好和家常。这是毛泽东保存至今的年代最久远的信件，有珍贵的文物价值和史料价值。