1928年6月，中共永定县委领导了一场惊天动地的工农武装暴动，这就是闻名遐迩的“永定暴动”。在暴动中负责印刷、散发宣传暴动传单的胡炽基，不幸落到敌人手里。

    胡炽基是永定下洋乡人，1911年8月11日出生于缅甸一个华侨的家庭。1925年，他随父返乡就读于革命的下洋公学。在这里，他找到了革命引路人罗明（中共闽南特委书记）和胡定军（教师、党员），并由他俩介绍加入共青团组织。1927年秋，永定县共青团县委成立，胡炽基就任团县委书记。他是一位年轻、富有革命朝气又有才干的革命战士。

    在暴动中被捕的胡炽基，被反动派视为要犯，投入龙岩监狱。

    在狱中，敌人知道胡炽基的身份非同一般。又见他年轻、长得斯斯文文、雅气十足，满以为很容易从他口中破获永定县的党团组织，妄图由此把永定的共产党员一网打尽。于是，刑审官一次又一次地采用软硬兼施的手法，对炽基极尽威胁利诱之能事。但胡炽基对党忠贞不二，始终守口如瓶，只字不肯透露党团的机密。半年后，这位刑审官被他气得暴跳如雷，破口大骂炽基是“脑袋顽固不化！不可救药！”把他关入重犯牢房，准备枪决。

    就在这生死关头，胡炽基的父亲用500块白花花的银元，托一个和县衙有交往的烟商去赎回胡炽基。那些贪官污吏，见钱眼开，当然一说就合。

    出狱后的胡炽基，了解到罗明正在坎市考察指导工作，果然又找到革命引路人罗明。他向罗明汇报了半年来的遭遇，坚决要求分配工作。罗明考虑到胡炽基在永定暴动中被捕入狱，虽然他的父亲以重金赎回，但已暴露了身份，不宜留在本地工作。于是，告诉炽基：“厦门是党团省委机关所在地，是福建党团的发祥地和革命中心，你去那里好不好？”胡炽基被捕半年，虽然很想回家看望为他操碎心的父母，但听了罗明对他的安排，便立即表示无条件服从党的需要。

    胡炽基到厦门后，依照罗明事先交代的递信方式和暗语，找到了一位名叫叶英（即叶飞）的学生。叶英当时任共青团厦门区（市）委书记。一切安排就绪后，胡炽基很快就投入紧张的学习和斗争中去，开始组织明确告诉他，他是叶英的助手，主要任务是搞好共青团的宣传和联系工作。

    正当胡炽基在厦门的革命工作刚刚走上轨道，并初见成效，准备大显身手——接替叶英的共青团厦门区（市）委书记重任时，一个突然的事件发生了，这对胡炽基又是一次严峻的考验。

    原来是父亲把他从监狱里赎出来后，指望他能“改邪归正”，到南洋做生意，继承父业。这次派炽基的哥哥胡万基到厦门来督促他。回到半途，胡炽基趁机在新加坡下船，准备重回厦门。他省吃俭用，积攒了几个月的工薪，终于够买船票返回厦门，要汇报几个月来失去联系的原因。由于突然失踪，组织上不能马上和他接上关系，必须对他进行考查。为了继续革命，胡炽基甘愿吃苦，有时到码头当帮工，饿时买烧饼充饥。有时到禾山帮农民干活，勉强糊口。经过严格考察，组织上认为胡炽基对党忠诚老实，对革命矢志不渝，确实是个好同志，就决定从1930年6月起，和他接上组织关系。这时，正好叶英另有他任，经省、市委决定，从1930年7月份起，任命胡炽基当共青团厦门市委书记。1932年春，中共南方局决定调胡炽基到香港任共青团团委书记。