一九二七年九月间，周恩来同志统率南昌起义部队，经汀州来到上杭城，住在县立中学校舍——原“琴岗书院”二楼的一间房子里。刚吃罢午饭，周恩来同志不顾连日来长途跋涉的疲劳，接见了中共福建省委负责人，并作了关于如何开展武装斗争和支援起义军的指示。

    周恩来同志送走客人回到楼上，正准备批阅信件，忽听到外面传来一阵木桶的碰撞声和倒水的哗啦声。他走到栏杆前朝外一看，原来在校舍前空旷的操场左侧，有口古老的水井，井边围着不少妇女，正忙着吊水。她们把井桶放到井里，抓住井绳，直起身子，弯下上身，头埋到井口边，手伸到井里，抓住井绳，直起身子，使劲往上提着……。看到这情形，周恩来同志对警卫员说：“这样吊水，怕有危险吧！走，看看去！”

    周恩来同志沿着石砌小路来到水井旁，抬手抓住头上戴着的大盖军帽帽舌，探头往井里看去，见井里水波荡漾，便从一个老妇人手里接过井绳，学着她们的样子，躬着身子吊起水来。

    老妇人叫梁伯母，约摸五十来岁。她见周恩来同志神采焕发，和蔼可亲，便大着胆子说：“来吧！地板湿，莫滑下去了！”

    周恩来同志吊起一桶水，倒在老妇人的水桶里，说：“难道你们就不滑？”

    梁伯母叹了口气说：“唉，老艄公还会沉船哩，哪能不滑呐！上个月，有个挺能干的妹子阿香，就白白滑下去了嘛……。”说着，竟难过地流下了眼泪。

    周恩来同志蹙着眉头说：“既然有危险，怎不想办法解决？”“有什么法子呢？祖祖辈辈都这样过来了嘛！”

    周恩来同志思索了一会，用商量的口气对老妇人说：“把井栏加高些，是不是会更稳当点呢？”

    旁边有个吊水的细妹子一听，连连摇头说：“不好不好。人小个子矮，井栏加高我够不着，脚下垫上砖头会更危险的。”

    周恩来同志想了想说：“可总得想个办法嘛！不然，这样下去迟早还会出事的。”

    在场挑水的人一听，都觉得周恩来同志说得在理，一个个心里都很感动，可一时又想不出个好办法来。

    在这当儿，有个青年军官请周恩来同志去。周恩来同志离开时关切地对挑水的妇女们说：“大家再想想办法，出出主意，这问题一定要解决。”

    吃晚饭的时候，周恩来同志又想起老乡们吊水的事。他扒了几口饭，忽然放下碗，拿起一只竹筷子，横放在碗沿上，高兴地对站在一旁的警卫员说：“你看这办法如何？”

    警卫员看了一会，看不出道道来，便对周恩来同志说：“您整天忙着革命大事，这点小事您还这样操心！”

    周恩来同志目光炯炯地望着警卫员，语气严肃而又亲切地说：“你别看这是小事，这也是我们革命者的责任啊！”他见警卫员有些迷惘，便耐心地诱导说：“你想过没有，一个革命者的责任应该是什么？”

    警卫员眨眨眼睛，毫不犹豫地回答说：“为穷苦人翻身解放，为人民大众谋利益。”

    周恩来同志点点头，接着说：“这就要求我们时刻想到劳苦大众嘛！具体点说，只要对穷苦人有益的事，我们都要挂在心上。”他和颜悦色地望着警卫员，启发地说：“你说说，这关系到穷苦人安危的事，能说不是我们革命者的责任吗？”

    警卫员激动地眨了眨眼睛，笑笑说：“可就是您忙啊！”

    周恩来同志说：“忙，不也想出解决的办法了吗！”接着，他便把刚才想到的办法告诉警卫员：在水井两边各打一根树桩，树桩顶上横架一根粗大的木头，在木头中间对准井口安上滑轮……

    警卫员思索了一阵，眼睛蓦地一亮，高兴地连连点头，说：“这办法好，这办法好！这样吊水，既省劲，又安全。”

    第二天，警卫员便按周恩来同志说的办法，找人在井口顶上安上了滑轮。

    傍晚，周恩来同志又来到井口边，见梁伯姆和另外几个妇女，一个接一个在用滑轮吊水，便高兴地对她们说：“你们现在吊水还担心不担心啊？”

    梁伯姆乐呵呵地望着周恩来同志，激动地说：“不担心了。这都是革命军替咱穷人想得周到啊！”