1987年11月12～24日，全国人大常委会第23次会议审议《村民委员会组织法（草案）》。会议上还是有一些意见，但经过这么长时间的讨论和调查研究，总体上看法趋同。11月23日下午，在举行联组会的时候，彭真作了语重心长的谈话，把村民委员会的意义讲得很透彻。他说：“群众自治、村民委员会，现在大部分地方搞得好，有些地方也有些问题。于是有些同志就说：‘咱们的基层群众根本就不懂得民主，怎么实行民主根本不懂，即使搞自治也搞不好。’但是怎样才能让群众懂得，光有一点民主的说教还不行，要通过民主的实践来解决才行。我国几千年封建社会，说不上民主，新中国成立以后，我们又曾经走过一段弯路，就是长期以来，我们自上而下的很多，自下而上的东西很少。那么现在我们实行这样一个村民自治的办法，是一个基层民主最广大的实践。这就是说，群众在一个村范围里涉及到公共事业、公益事业这些问题，要办什么不办什么，先办什么后办什么，完全交给群众自己去办，怎么提出问题，怎么讨论问题，怎么用民主的程序来决定完全交给群众自己去办，这样群众自己就一步一步地学会了民主，养成民主意识、民主习惯，掌握民主的操作方法。从这个意义上来看，我看村委会是个最大的民主训练班。老百姓现在如果通过这种直接民主形式管理好一个村，将来就可能管好一个乡，管好一个乡以后，将来就可以管好一个县、一个省，真正地体现出我们的国家是人民当家作主。因此，我们各级党委和政府，对村委会要抱着一种热情支持的态度，都应该懂得它建立的意义，采取热情、支持、扶持的态度，做不好的应该帮一把，尤其不要像1953年那样硬布置，不应该由政府干的事情也让政府来干，要是那么弄就把村委会搞垮了。”

    11月24日下午，由于已经经过很长时间的讨论酝酿，闭幕会议以113票赞成、1票反对、6票弃权通过了《村民委员会组织法》。但是为了慎重，彭真还是提出试行，即“我们有些做法，还不是很成熟，需要继续在实践中总结经验，以便将来修订正式施行”。就这样，历时4年，经历了3次全国人大常委会会议和1次全国人民代表大会审议，彭真先后发表7次重要讲话，反复修改30次（稿），《村民委员会组织法》终于诞生了。

    《村民委员会组织法》的试行

    《村民委员会组织法》诞生了，开始在全国范围内试行，由各省、市、自治区人大负责，各地民政部门具体实施。在试行过程中，仍然有不同看法。特别是在1989年以后一段时间，很多人对《村民委员会组织法》提出了十分尖锐的批评。

    有人认为，《村民委员会组织法》是搞资产阶级自由化的产物。

    有人认为，《村民委员会组织法》提出的村民自治原则是好的，但现在超前了，农民群众还不具备必要的民主素质，目前村委会仍然应该是行政组织。

    有人认为，《村民委员会组织法》提出乡政府和村委会是指导关系在实践当中行不通，现在乡政府是工作难做，任务贯彻不下去。

    在这种舆论思潮下，有极少数地方搞起了具有行政性质的村公所。可以说，《村民委员会组织法》刚刚试行不久，就面临着一个生存困境，随时有倒退的危险。

    这时，彭真已年过八旬，从全国人大常委会委员长岗位上也退了下来，但他仍然关注着《村民委员会组织法》。1991年，他再次就《村民委员会组织法》的问题和当时的民政部部长崔乃夫做了一番交流。

    崔乃夫：村委会组织法贯彻得比较好，自治性质，指导关系，经过实践，证明是正确的，并逐渐为人们所接受。

    彭真：是啊！是正确的！

    崔乃夫：老百姓说是为他们起草的法。

    彭真：是啊！

    崔乃夫：高层领导也接受了。《村民委员会组织法》是试行法。

    彭真：是试行。

    崔乃夫：我看不急，想再试两年。现在还有些人思想不通。再过两年情况就更好了。那时再修订。

    彭真：再试行两年，这是一条道路。中国这个国家怎样才能够持久，根本的问题是群众路线问题。通过群众，由群众通过，集中起来，再坚持下去，自己当家作主。

    崔乃夫：您给我第一次讲自治时，我还不通。后来我想了很久，又通过实践，现在思想完全通了。

    彭真：你可以写文章，提倡村民自己管理，但不去批评一些不同认识。

    崔乃夫：最近我正在写文章。

    彭真：村民自治，我说的话，我可没有直接管啦。

    崔乃夫：我们在搞，李学举、白益华他们在搞。

    彭真：可以说，我们搞了一个根本问题。过去马克思讲，无产阶级脖子上有锁链，得到天下就丢掉了锁链。有了国家，有了政权，有了大大小小的权力，现在你管人，也还是勤务员，人民的公仆。毛主席讲，你是人民的勤务员，人民的参谋，要为人民做事情。现在有些人不是为人民办事，把老百姓丢了。所以，有了政权以后，要坚持群众路线，为人民服务，为人民办事，这是我们的宗旨。村委会怎么办事，怎么搞，我是愿意继续听你们的意见的。

    彭真的这次谈话对坚持村民自治，维护《村民委员会组织法》的权威起到了重要作用，也给做具体工作的人很大鼓励。

    1994年，根据将近8年的实践，民政部开始对《村民委员会组织法》进行修订。

    1995年5月，民政部召开部务会议，通过了修订稿，上报国务院。

    1998年11月4日，九届全国人大常委会第5次会议审议通过了《村民委员会组织法》，正式在全国范围内施行。我国村民自治工作开始进入全面推进的新的发展阶段。