对于法俄战争（拿破仑征俄），毛泽东认为沙俄战略指导有过人之处：作为弱势一方，“善于利用其他优良条件，给以正确指导，故于退却之后，接着反攻，战胜敌人。”自然，对于中日战争，中国应该借鉴沙俄战略经验。1938年7月，延安印行了一本署名“毛泽东等著”的《抗日游击战争的一般问题》。在这本书中，专门用俄军打败拿破仑的战例，阐述了在敌强我弱的条件下，开展游击战的重要性：

    1812年9月，法国拿破仑以气吞全欧之势，率领十万步骑炮的大军侵入俄国。当时在俄国弱而无备的正规军实行集中之前，主要的是用坚壁清野与哥萨克骑兵及一部分农民自卫的游击队，节节妨碍法军的前进。在鲍诺丁之役，俄军战无结果之后，断然放弃莫斯科，重整兵力，而以各五百人的九个游击支队，加上广大的农民自卫游击队，不断扰乱，疲惫与打击法军，使其再不能进展。10月，法军因冻饿受困不得不实行退兵之时，沿途的游击队大大地起来，配合正规军的战略反攻，截击和追击敌人，打败法军，使雄绝一时的拿破仑大军几于全军覆灭。游击队俘获不少的官兵，缴来不少的枪炮。俄军的这一全胜战，虽然有它当时制胜的各种条件，主要的还是依靠俄国的正规军，然而游击战的作用是极其伟大的。

    总而言之，从拿破仑战争中，毛泽东学到了战略指导，也领悟了统帅之道。

    毛泽东极其重视拿破仑军政生涯的经验教训，读过不同版本的《拿破仑传》。

    1970年10月14日，毛泽东对法国前总理莫里斯·德姆维尔“抱怨”：“不晓得有多少拿破仑的传记，有法国人的，有俄国人的，有英国人的，就是没有中国人写的。”既然没有中国人写的，一旦有关于拿破仑的新书出来，他立即叫人翻译出来欣赏。作家萧乾夫人文洁若回忆：

    毛主席晚年想看一本《拿破仑论》的书，此书无中译本，争着找人从英文翻译。有关部门便找到了萧乾，把他从干校调回北京，几个人夜以继日地赶译，大致一周的时间就出了大字本，送给毛主席阅读。