1952年10月，秋风萧瑟中，北京中南海的大门口来了一位衣着简朴的老汉。

    老人在寒风中犹豫了许久，才鼓起勇气向大门走去。

    “站住！”

    看着不断靠近大门的老人，卫兵连忙加以制止。

    “请问毛主席是住在这里面吗？”听到老汉的问话，卫兵也被逗笑了。

    “毛主席是住在这儿，只是这地方是不能随便进的。”

    卫兵见他是一个年近六十的老人，语气客气了许多。

    “我是来见毛主席的。”

    老人似乎没有离开的意思，眼巴巴地看着大门里面。

    “老人家，每天不知有多少人过来要见毛主席，但毛主席工作繁忙，没时间见您。”

    卫兵仍不厌其烦地给他解释。

    自新中国成立后，这几年来，每天都不断地有人想过来看看毛主席，这种解释已经成为他们的日常工作了。

    在他们的眼里，这位老者与其他人的心态一样，也是因为敬仰毛主席，非要亲眼看看主席。

    而且他们也看到了这老者还背了沉沉的一口袋东西，显然是准备送给毛主席的特产一类的。

    “我跟他们不一样，是毛主席叫我来的。”

    “毛主席叫您来的？”

    老者的一句话，不由得让卫兵重新开始打量起他来。

    老者看起来神清气爽的，也不像脑子有问题的。

    旁边的几名卫兵也围了上来，还没等大家缓过神来，老者便从怀里掏出一个信封出来，颤巍巍地从里面抽出了信笺。

    几个卫兵顿时被惊住了。

    信笺中的确是毛主席的笔迹。

    对于毛主席的字体，不要说中南海的卫兵，可以全国人民但凡识字的，没有人不认识的。

    因为，毛主席的字是独成一体，完全与众不同。

    “老人家，请问您是做什么的？”

    卫兵仍不放心，因为人不可貌相，不排除这位老者可能是一位老革命。

    “手艺人，打铁的。”

    老者哈哈一笑，他是劳苦大众的一员，对于铁匠的身份，他一直引以为傲。

    几个卫兵顿时有些傻眼，一个普普通通的打铁手艺人，却能让毛主席亲自写信约他来北京相见，确实出乎他们的预料。

    这人到底是什么身份？与毛主席是怎样的关系？

    卫兵心中满中疑团，但看着毛主席亲笔的书信，还是带着老者进入了中南海，并让人向毛主席进行汇报。

    老者在休息室还没坐稳，便有人走了进来。

    “您就朱其升老人家吧？”

    “是我。”

    老者刚起身，便被来人连忙扶住：“毛主席在等您。”

    心里满是紧张的朱其升快速地跟在来人的身后，前往毛主席办公的地方。

    还未到办公室门口，一个身材魁梧高大的身影，便迎了出来。

    用一双有力的大手紧握着朱其升的双手：“朱其升二哥！”

    “毛主席，我可算是见到您了。”

    朱其升激动得热泪盈眶。

    毛主席一边拉着朱其升进屋，一边笑道：“朱二哥，还是叫我润之吧。”

    “好！好！润之。”

    朱其升被毛主席让到沙发上坐了，还一边抹着眼泪，一边开心地笑了起来。

    “一晃四十年过去了，朱二哥这身子骨可还好？”

    面对毛主席关切地询问，朱其升连忙点头：“好得很，这不坐了几千里地的火车，一点都不乏。”

    “你与彭友胜大哥可曾有过联系？”

    听到主席问及此事，朱其升摇了摇头：“自从那年咱们兄弟三人分别以后，我与友胜大哥也失去了联系，也不知他现在可好。”

    “友胜大哥也很好，去年我还收到了他的来信。”

    毛主席看着朱其升，非常欣慰地说道。

    “如果友胜大哥也在就好了，咱们三兄弟也算是再次团聚了。”

    朱其升忍不住又用衣袖擦了擦已经流出的眼泪。

    “日子过得可还好，有什么需要帮助的，一定要跟我说。”

    毛主席欠了欠身，拉着朱其升的手，关脸的关切之情。

    “自从我回乡之后，就重新捡起了铁匠的手艺，平日里就给附近的乡里乡亲的打打农具、铁锅一类的，撑不着也饿不死，日子还过得去。”

    听到朱其升的回答，毛主席放心地点了点头，然后说道：“友胜大哥目前在家务农，生活也不容易，不过，要相信国家、相信政府，我们现在正是百废待兴的时候，只要一心搞好建设，老百姓的日子，必定会越来越好。”

    朱其升重重地点了点头：“润之你说得对，跟以前不一样，现在的老百姓有了盼头，这么多年来，头一次过上了安居乐业的日子，这还得感谢润之你啊。”

    “我们为了革命牺牲了这么多人，付出了这么年多的努力，不就是为了把老百姓从水深火热中拯救出来吗？这是我们中国共产党人的使命。”

    毛主席的话让朱其升深受触动：“记得第一次见面的时候，我跟友胜大哥就问你为什么当兵，你告诉我们是为了救国救民，当时我们俩还真的不理解，现在才知道你当时的远大志向与良苦用心。”

    两人聊着聊着，不觉话题便穿越历史长河，回溯到了40年前的场景，再看看当下的中国，可以说是日新月异、沧海桑田，都不免唏嘘不已。

    毛主席为了招待40年未见的朱其升，特意安排厨房做了一顿湖南家乡口味的菜肴，其中自然少不了最具地方物色的湘味红烧肉。

    饭后，朱其升毛主席日理万机，自己不能占用他太多时间，如今也了了一桩心愿，便起身告别，准备返回家乡。

    临别时，毛主席特意从自己的稿费中拿出了500元（旧币），交到朱其升手中。

    朱其升一再推却：“你上次回信的时候，已经给了我两百，不能再拿了。”

    “朱二哥，你跟我就不用客气了，现在新中国刚刚成立，我知道你的日子也不宽裕，这点钱也不多，你拿着回去改善一下家里的生活。”

    毛主席还是将钱硬塞到了他的手中。

    朱其升见毛主席如此盛情，也不再好拒绝，便收了下来，但心中已经打下了主意，毛主席给的钱，他不能只用在自己身上，他要用这笔钱来帮助家乡的人民。

    “润之，我知道你事务多、工作忙，咱们都是年过半百的人了，你也要多多注意休息，保重好身体。”

    临行前的朱其升看着毛主席因日夜工作而憔悴的样子，以一位老大哥的身份，不忘加以叮嘱。

    毛主席闻言爽朗一笑：“放心吧，我身体好得很，你回去之后也要好好保重身体，有生之年，希望我们兄弟还能多聚几次。”

    送走了朱其升之后，毛主席陷入了很长一段时间的沉思，或许是回忆，或许是故友相见后的伤感，身边的工作人员都自觉地离开了房间。

    今天的人物与场景，留给毛主席身边的工作人员一堆谜团。

    毛主席为何会跟一个铁匠称兄道弟？这个老铁匠究竟与毛主席是关系？他们所说的彭友胜大哥又是谁？毛主席见到朱其升后为何如此感慨？

    1911年10月10日，武汉爆发了中国共和革命的武装起义，打响了反抗与推翻清政府封建王朝的第一枪，即武昌起义。

    武昌起义全面占领武汉三镇后，推举黎元洪担任都督，改国号为中华民国。

    两个月内，全国共有15个省宣传独立，正式加入共和革命的阵营。

    其中就包括了湖南省。

    为了进一步巩固共和革命成果，对抗清政府，宣布独立的湖南省政府，首先推出了两项重大的军事举措。

    其一，湖南省原有的清政府军队，被独立后的省政府改组为共和革命的新军，通过军队的改制，彻底割裂与清政府之间的关系。

    其二，对改组后的革命新军进行兵源补充，加强湖南省的军事力量，以防备清政府的反攻。

    在这种情况下，本来在家乡跟父亲一起务农的毛主席，看到了当时历史变局的契机，他一直想着寻求一条救国救民之路，而共和运动的蓬勃发展，再一次激发了他的斗志。

    1911年底，在深思熟虑之后，刚年满18岁的他，瞒着家人，偷偷跑到了家乡附近的招兵处，想要报名参军。

    满怀着信心的毛主席，在征兵处却遇到了挫折。

    “所有新军报名参军，必须要有两个以上担保人。”

    听到这条规定之后，毛主席顿觉无望。

    自己本身就是瞒着家人出来参军，身边又没有熟人，这一时半时到哪儿去找两个担保人？

    他也曾跟征兵处的人员沟通过，看能否通融，但均被拒绝了。

    此时，如果返回家乡，他又心有不甘。

    正当他无计可施的时候，恰好一名叫朱其升的新军士兵从营房里过来经过此地，看到毛主席一筹莫展的样子，便上前打听情况。

    毛主席自然如实相告。

    “放心吧，我来给你担保。”朱其升是一个非常讲义气之人，知道毛主席顶着家里的压力一心想参军，如今却卡在担保人上，便自告奋勇为他作保。

    “一个担保人不够，需要两个。”

    听到征兵处的这句话后，朱其升转身冲毛主席道：“你在这儿等着，我再给你找个担保人过来。”说罢，便一头又冲回了军营。

    没多久，朱其升又带出了一个人，名叫彭友胜，是新军营中朱其升的副班长。

    于是，在朱其升与彭友胜二人的共同担保下，毛主席如愿加入湖南省的革命新军队伍。

    毛主席在报名参军时，登记的姓名是“毛润之”，朱其升与彭友胜一直便以“润之”相称。

    “润之，你为什么当兵？”

    当两人了解到毛主席的家境还算富裕时，不解地问道。
   
    “为了救国救民。”

    毛主席凝眸望向远方，给出了他沉淀在心中许久的答案，转头又问向二人“那你们呢？”

    朱其升苦笑了一声：“我跟友胜大哥一样，都是为了找口饭吃。”

    原来，朱其升原本是一个铁匠学徒，每天干的都是力气活，却经常吃不饱，有一天实在饿得不行，便偷吃了铁匠铺掌柜家的一碗米饭，便被掌柜一怒之下赶了出来。

    举目无亲，又断了生路的朱其升，正好遇到招兵，便报名参了军，这样一来，才不至于饿死街头。

    而彭友胜出生在一个贫苦的农民家庭，从小到大都同饥一顿饱一顿，在家种地根本无法养活自己，又无一技之长，当年正值清政府招收与训练新军，便加入清朝新军的队伍。

    毛主席参军之后，又被彭友胜走关系调到了自己的班里，因为彭友胜与朱其升两位老大哥在，毛主席在部队中得到了很好地照顾。

    随着三人的感情越来越深厚，朱其升便提出仿照《三国演义》中的刘关张桃园三结义，三人结为异姓兄弟。

    这样一来，27岁的彭友胜成了大哥，20岁的朱其升则是二哥，18岁的毛主席年龄最小，排行老三。

    自此后，三兄弟在军队中更是凝成了铁打的一块，无论是行军打仗，还是日常军营生活，三人是同甘共苦、形影不离。

    可随着一次重大的历史变局，让有缘相聚的三人不得不各自分开，分别走向了不同的人生之路。

    武昌起义之后，随着相继15个省的宣布独立，1912年1月1日，中华民国临时政府在南京成立，共和革命的先驱领袖人物孙中山被推举为中华民国第一任大总统。

    已经失去半壁江山的清政府，仍想着负隅顽抗、垂死挣扎。

    而此时，在清政府内，唯一一支强大的军事力量，就是袁世凯麾下的北洋新军。

    清政府把本来已经准备弃用的袁世凯重新扶植上来，并授予内阁总理大臣的重要职务，打着用袁世凯的新军来对抗共和革命军队的如意算盘。

    相对于北洋新军来说，共和革命的军队实力要弱很多，再加上各个独立的省份都想着自我保存实力，导致在北洋新军的攻击下，共和革命军节节败退。

    当时的局势，对袁世凯越来越有利。

    后方，他已经全部控制了清政府的军权；前方，随着共和革命军的败退，共和派也急于与袁世凯进行谈判，给他讨价还价的权力。

    于是，袁世凯与南方中华民国政府达成了协议。

    只要他推翻清政府并加入中华民国，则由他出任中华民国第二任大总统。

    1912年2月15日，中华民国南京政府的参议院通过决议，选举袁世凯为中华民国大总统，3月10日，袁世凯在北京正式履职。

    上任后的袁世凯，为了削弱各省份的军力，下令各省裁撤军员，将军队统一纳入中央政府管理与发薪。

    湖南省内的革命新军遭到了大规模的裁撤。

    而彭友胜、朱其升、毛主席三人所在的部队，也被纳入裁撤的范围。

    因为这么裁军，三人分别走上了不同的人生道路。

    毛主席准备回家，备考湖南第一师范学校，继续他的教育生涯。也正是这一决定，让他成了徐特立的学生，并在学习期间接触了马克思主义思想，为后续他奋斗一生的新民主主义革命奠定了基础。

1918年湖南一师第八班毕业照（毛主席在四排右2）

    朱其升，则早已厌倦了从军生活，正好利用这么多年的当兵积累，也存下一笔小小的存款，他的目标是回家开个铁匠铺，然后娶妻生子，过个普通人的生活。

    而最犹豫的是彭友胜，他当兵时间最久，部队所发的军饷都被他给了贫困的家里，如果回家乡，他面临的仍是跟以前一样的生活，还会陷入土里淘食的困苦局面。

    恰好，此时部队有人传言说广东那边在招兵。

    他思前想后，还是决定南下，继续参军，不仅可以通过当兵来糊口，还可以养活家人。

    在国共第一次合作期间，毛主席曾常住广州，当时人在国民党军队的鼓友胜得知了毛主席的信息后，得以与毛主席再次相见。

    后来，随着共国合作的破裂，彭友胜不愿意将自己的枪口指向共产党人，因为他知道，他的结拜兄弟毛主席就是共产党员。

    所以，他毅然选择了离开国民党民队，宁愿回到家乡，回归到一个普通的农民。

    自此之后，彭友胜、朱其升、毛主席三人再也没有相见过。

    直到新中国成立后，彭友胜知道毛主席就是他曾经的好兄弟“毛润之”，因为确实生活极度困难，直到1951年，才写信向毛主席求助。

    在毛主席的安排下，当地政府，每月给彭友胜安排了30元的生活补助，帮助他渡过了难关，也保障了后续全家人的生活。

    每当念及毛主席及曾经的相遇与友情时，彭友胜便把毛主席的亲笔信拿出来，一遍又一遍地看着，苍老的眼眶里满含着泪水。

    而朱其升则根本不知道毛主席就是他的结拜好兄弟，因为他熟记的名字一直都是毛润之，再加上自己又不识字，所以从没把两者画上等号。