新中国成立后，毛泽东在许多重要会议或其他场合，都十分强调中西医团结合作、互相学习等。有一次毛泽东宴请一些知名人士，其中有北京四大名医之一施今墨先生。施今墨与著名西医专家黄家驷、林巧稚等同桌。毛泽东风趣地对施今墨说：“你很有名啊，我在年轻时就听说过你。你们同行是不是冤家啊？”施今墨回答：“主席，我们团结得很好，互相很尊重。”毛泽东听了很高兴。

    1950年8月，第一届全国卫生会议在北京召开，毛泽东主席为会议题词：“团结新老中西各部分医药卫生工作人员，组成巩固的统一战线，为开展伟大的人民卫生工作而奋斗。”体现了他在卫生工作中重视中、西医，团结中、西医的思想和主张。

    1954年6月，毛泽东为筹备成立中医研究院指示：“即时成立中医研究机构，罗致好的中医进行研究，派好的西医学习中医，共同参加研究工作。”于是，卫生部中医研究院在1955年12月正式成立，并在周恩来总理亲自组织安排下，从全国邀请了一批著名中医到中医研究院工作，同时由卫生部举办了全国第一届西医离职学习中医研究班。全面落实了毛泽东主席的指示。1958年卫生部首届西医离职学习中医研究班学员结业，培养出我国首批“西学中”人员，开创了我国中西医结合研究。我国的中西医结合研究发展史即始于1958年，至今已60多年。

    1956年，毛泽东提出“把中医中药的知识和西医西药的知识结合起来,创造中国统一的新医学新药学”。学术界认为“中西医结合”这一概念即导源于毛泽东的这一思想和论述，中西医结合就是“把中医中药的知识和西医西药的知识结合起来,创造中国统一的新医学新药学”,逻辑学上称之为“规定性语词定义”。毛泽东提出来的“中西医结合”理论一直指引着我国医药卫生科技工作者为创造新医药学而奋斗。

    1956年8月24日毛泽东在《同音乐工作者的谈话》中讲道：“要向外国学习科学的原理。学了这些原理，要用来研究中国的东西。我们要西医学中医，道理也就是这样。……要把根本道理讲清楚：基本原理，西洋的也要学。解剖刀一定要用中国式的，讲不通。就医学来说，要以西方的近代科学来研究中国的传统医学的规律，发展中国的新医学。”“中国的和外国的，两边都要学好。半瓶醋是不行的，要使两个半瓶醋变成两个一瓶醋。这不是什么‘中学为体，西学为用’。‘学’是指基本理论，这是中外一致的，不应该分中西。”特别是毛泽东讲道：“非驴非马也可以，骡子就是非驴非马。驴马结合是会改变形象的，不会完全不变。……应该是在中国的基础上面，吸取外国的东西。应该交配起来，有机地结合。”这些论述对西医学习中医、中医学习西医，开展中西医结合研究具有重要指导意义。

    以上说明毛泽东一贯主张中西医结合。王季范是毛泽东的姨表兄和老师，与北京四大名医之一施今墨时常交往，深刻地认识到中医是博大精深，国之瑰宝。但也认为中医确实存在着自身的局限和不足。经过和施今墨的深入切磋和虚心请教，并经过一段时间的酝酿，王季范和施今墨联合提出了中西医结合是中国的医疗发展方向的建议。毛泽东看到后，非常欣赏。他当时表示，我个人很同意王老和施老的见解，但这个问题，不好由我这个当主席的出面来下令去执行。这是个学术问题，最好将他交给学术界去研究讨论。但我自己是很赞成你们二老意见的。

    新中国有关中医药、中西医结合方针政策的制定，尤其是在中国开创了举世瞩目的中西医结合研究，均与毛泽东的思想和主张相关。没有毛泽东及其医学思想的指引，就没有中医药及中西医结合繁荣