在中国共产党早期领导人中，王荷波的名字鲜为人知。王荷波，原名王灼华，1922年加入中国共产党，他是中国工人运动的杰出先驱，中国共产党杰出的早期领导人。在党的三大上，王荷波当选为中央执行委员，后被增补为中央局委员，是我党第一位工人出身的中央委员。王荷波还是我党纪律检查工作的奠基者，在党的五大上，他当选为我党第一个纪律检查机构中共中央监察委员会的首任主席。八七会议上，王荷波当选中央临时政治局委员，并担任北方局书记，负责领导北方党的工作。1927年10月18日，王荷波在北京被捕，11月11日被奉系军阀张作霖杀害，终年45岁。

    在苦难和漂泊中成长

    1882年5月的一天，在福建省福州城内府里东廊顶，一声婴儿的啼哭声给福建布政司衙门小书办王犹允的家带来一片喜色，一个男婴诞生了。作为家中的长子，王犹允为孩子取名灼华，希望这个孩子的降生能给家庭带来好运。

    王荷波出生在近代中国最为黑暗的年代，19世纪末20世纪初的中国，外有侵凌的列强，内有腐朽的清政府，人民生活苦不堪言，作为文笔小吏的父亲职俸微薄，难以养家糊口，而在王荷波之后,家里又添了4个弟弟，贫困始终伴随着这个家庭。王荷波的童年只读过两年私塾，十多岁时他就要到闽江边石船馆参加拣石子劳动，挣点钱补贴家用。1901年母亲的病故使这个家庭更加困顿，在母亲故去后不满百天，19岁的王荷波便离乡背井，去江苏江阴投靠在海军鱼雷营当营长的姨父，到海军里当水手。

    一年后，由于姨父去职，王荷波又开始漂泊和流落，先后在大连青泥洼学机械、到旅顺枪炮局当机匠。后来，又由华北辗转华东。1916年夏，他到津浦铁路浦镇机厂(又叫铁路大厂)当钳工，直至35岁时才娶妻成家。

    长江北岸的浦口，是津浦路与沪宁路的中转站，是南北交通的枢纽。加上当时长江没有大桥，只靠单船轮渡，运行缓慢，许多旅客都要在这里逗留中转。于是，浦口附近的浦镇渐渐发展成为一个人口稠密的城镇。

    浦镇机厂是1908年春由中英合资建起的一座机车车辆修理厂，而津浦路南段建筑权全属英帝国主义。因此，这个厂实际上是英国独办的。王荷波在四处漂泊的苦难生活中，深切感受到政府腐败无能，帝国主义掠夺成性，人民生活饥寒交迫，因此，他在工厂里从不巴结工头，待工友们慷慨无私，工人们对他十分敬重。

    1919年五四运动爆发后，北京学生纷纷南下到上海串连，王荷波开始接触新青年，也开始接触新思想，他经常与进步学生交流，大量阅读《新青年》、《劳动界》等进步刊物。这年6月7日,北京政府逮捕进步学生的消息传到南京，南京人民激于义愤，罢市一天。次日，王荷波等参与组织浦镇机厂工人要求去南京声援罢工、罢市。可是，由于反动军阀的重重阻挠，渡江不成。王荷波愤慨地说：“工友们！耻辱不能忍，亡国奴的日子不能过。我们要和全国人民一条心，打倒帝国主义，打倒军阀。江已被军阀封了，我们过不去了，那我们就在浦镇游行。”于是，他带领着怒火满腔的工人们在浦镇甫门街举行示威游行支援南京人民的斗争。

    在浦镇机厂，英籍厂长奥斯顿和总监工布拉克等在厂内为所欲为，压榨职工，工人对奥斯顿和布拉克早就十分不满。1920年5月，布拉克为了不让工人上班时间上厕所，竟下令拆除厕所，这更激起工人们的强烈反抗。王荷波对工友们说：“英国鬼把我们当牛马，我们是人，是中国人，绝不能让他们任意摆布。”他代表工人们向厂方提出：取消所有罚款制度、重建厕所、加薪一成和布拉克赔礼道歉等4项条件；在厂方未答复前，全厂实行罢工。布拉克慌了，急电铁路局机务处。3天后，机务处一个姓蔡的处长赶到，与王荷波等工人代表谈判。通过斗争，蔡某和布拉克被迫答应了工人的复工条件，罢工取得了胜利。在这次斗争中，王荷波逐步地认识到唯有组织起来进行斗争，才能获得劳工的解放，唯有走社会主义道路才能建设光明的新中国，王荷波开始积极投身于工人运动。

    1920年底，在浦镇机厂附近的浴堂街的青石板路上，常常可以看到一位身材高大的中年人匆匆来去的身影，他就是王荷波。浴堂街34号曾是家澡堂子，就是在这间澡堂子里，王荷波等人秘密筹组工会，他对工友们说：“工人要有自己的组织，只有组织起来才有力量，才能反抗洋人、工头的欺压。”在王荷波等人的努力下，1921年3月14日，浦镇机厂工会正式成立了，王荷波被选为会长。这天正赶上他的妻子分娩，王荷波无暇分身，只好委托工友的家属代为照顾。当他开完会回来时，妻子已经平安地生下了一个女孩。王荷波喜笑颜开，为了庆祝工会成立，他给女儿取名“职工”。

    浦镇机厂工会成立后，关心工人群众的生活，兴办了工人浴室等，同时还兴办工人夜校，教育工人懂得自身求解放的道理，把工人紧紧团结在工会的周围。

    那时，资方为了诱骗工人服苦役，虽然每年也给工人增加点工资，但远远赶不上飞涨的物价，工人生活十分困苦。王荷波深知工人生活的痛苦，代表工人向铁路局提出增加工资、发给御寒棉衣等11条要求，可铁路局一直置之不理。于是,他组织工人准备进京到交通部请愿。一个星期日，王荷波趁津浦铁路特别快车进站之时，带领着浦镇机厂的几十名工人卧轨请愿。面对工人的压力，铁路局只得答应让王荷波代表工人赴京谈判。