许玉磬，又名许冰，生于1907年，是广东揭阳县榕城镇禁城脚人，1919 年在榕城读书时，积极投身“五四”运动；1924年在揭阳女中读书时，曾参加共产党员杨志（即杨嗣震）组织的“妇女研究会”；1925年加入共青团； 1926年加入中国共产党。1925年年底至1926年夏，她在揭阳筹建妇女解放协会，任该会主席。

    1926年夏秋之间，许玉磬调到汕头，初期就学于岩石教会女子中学，后在广东省农民协会潮梅海陆丰办事处工作。当时许玉磬的亲人来到汕头找她，骂她不识好歹，丢掉了自己美好的前途，拟拉她脱离革命队伍。许玉磬决心要跟着共产党闹革命，并表示：“我是第一属于共产党，第二才属于亲人”，拒绝会见亲人。后来由中共潮梅地委妇委书记、汕头市妇女会长、岭东妇女协会副会长吴文兰劝说其亲人回乡。许玉磬在岩石教会中学读书时接受党组织交给她的任务，在该校开展反教会学生运动。她串联发动同学，反对帝国主义利用宗教侵略，要求收回教育权，在校内贴出“反对帝国主义利用宗教奴役中国人民”、“洋鬼子从中国滚出去”等标语，使学生运动蓬勃地开展起来。学校当局为了把这一运动压下去，开除了许玉磬的学籍，使该校学生运动一度低沉下去。

    革命的种子，播到哪里，就在哪里生根开花。当时正值省港大罢工期间，汕头党组织为了唤起人民群众的爱国热忱，反对帝国主义的侵略，广泛宣传省港大罢工的伟大意义。吴文兰、许玉磬组织了一支宣传队，由许玉磬任队长。当时参加宣传队的有郭才、杨震维、邬成才、杨新、张克滔等。许玉磬带领这支宣传队伍，跑上街头开展宣传活动。她们向群众阐述中国贫穷落后的根源，动员人民反对帝国主义，反对军阀，为搬掉压在人民头上的两座大山进行正义的革命斗争。这支宣传队为汕头掀起支援省港大罢工高潮贡献了一份力量。

    为了开展妇女运动，许玉磬积极支持吴文兰举办妇女运动干部训练班。她以自己在揭阳、汕头等地开展农运、妇运的亲身经历和体会教育妇女干部，帮助她们掌握深入群众开展妇女运动的工作方法。在这期间，许玉磬在中共潮梅地委和彭湃等同志的部署下，曾在汕头、揭阳、梅县等地开展妇女运动，以她们身受地主、土豪劣绅的政治压迫和经济剥削，长年累月辛勤劳动，过着牛马不如的悲惨生活的事例，启发和教育农妇和男子一起投入减租和反对苛捐杂税的斗争，使姐妹们认识到只有团结起来进行斗争，才能维护自己在政治上和经济上的利益。在革命斗争中，许玉磬与彭湃志同道合，建立了深厚的感情，于1926年冬结为终身伴侣。

    1926年冬至1927年春，许玉磬在中共潮梅地委兼职从事青年工作。 在工作中，她耐心启发提高青年的政治觉悟，有时还买些革命书籍送给团干部、团员、青少年阅读，引导他们参加各种革命活动。为了开展宣传工作，许玉磬还组织一些同志写稿，在地委办的《岭东日日新闻》上报道潮梅等地的农运、妇运、青运情况。

    1927年3月23日，许玉磬在汕头出席了潮梅海陆丰第一次农民代表大会，后随彭湃到广州。在3月底，她到武汉出席第四次全国共青团代表大会。到武汉几天后，党中央派人传达蒋介石在上海、广州发动“四一二”、“四一五”反革命政变的情况和党中央讨蒋的决策。会后，党组织分配许玉磬到香港从事地下工作，化名刘碧清。

    1927年10月，南昌起义的部队在潮汕失利后，彭湃根据党的指示从海丰到了香港。11月上旬，彭湃受中共广东省委的派遣回到陆丰，筹建工农兵苏维埃政权。12月间，彭湃派人前往香港接许玉磬回海丰。到海 丰后，她以满腔的革命热情，大力协助彭湃创建海陆丰苏维埃政权。广州起义失败后，徐向前等同志率领新编的红四师奔向海陆丰，许玉磬和同志们一起深入发动妇女、青年和各界群众开展声势浩大的劳军活动，又动员青年参军以壮大工农武装队伍，为保卫红色政权而战斗。

    1928年，国民党反动派调动大批军队围攻海陆丰革命根据地，在凶恶的强敌进攻下，海陆丰工农革命政权于同年2月底宣告结束。中共东江特委和彭湃等同志率领红四师等革命武装转移到大南山，建立新的革命根据地。许玉磬经历千辛万苦，辗转到达大南山，和彭湃一起在山区战斗。

    大南山位于潮阳、普宁、惠来县交界的群山环抱地区，地形似椭圆形，境内东西长一百多里，南北阔七八十里，面积数千平方公里。在这广袤地区，岗峦起伏，云雾笼罩，形势雄伟，蔚为壮观。许玉磬随彭湃到中心地带附近山区开展工作。她深入到农民家中，发动青壮年农民参加游击队，发动妇女参加政治活动，支援革命武装战斗，反击敌人围攻。为了行动上的方便，她毅然剪去长发，留着短发，改穿男装，出没于山村。她是在城镇中长大的姑娘，又是在汕头和香港等城市学习和生活多年的年轻妇女，一些心地善良的老年妇女怕她过不惯山区的艰苦生活，劝她还是返回城镇工作。但是，许玉磬有远大的共产主义理想，有不畏艰险的高尚品德，她含笑迎着困难，战胜困难，迈步前进。在极其艰苦的环境下，她生下一女孩，取名彭美美，表示目前要克服艰难，寄希望于未来过美好的生活。由于敌人常来扫荡，革命队伍常要转移，她和彭湃商议后，把彭美美寄放在老百姓家里养育。她减去家务缠身，常常到华湖、汉田、五福田、雷岭、下林樟一带村庄，发动农民、妇女和各界群众参加革命战斗。她和当地赤卫队总队长林德棠以及彭湃的交通员林妈齐、林亚宝、林长住、林木意等经常联系，协助做好交通联络和情报工作，以利于壮大自己队伍，歼灭敌人。

    1928年冬，由于革命工作需要，许玉磬随彭湃离开大南山，由逢生等同志护送到苦棚，在南海之滨乘渔船，再转搭轮船赴上海。彭湃任党中央农委书记，许玉磬与彭湃同居大西路（现延安路）百禄里，从事白区交通联系工作。她不顾个人安危，常常秘密来往于各个地下据点之间，送资 料、情报。1928年，她生下一子，取名彭小湃，以示要学习其父彭湃的革命战斗精神。1929年8月24日，由于叛徒白鑫告密，彭湃被敌人逮捕。在铁窗里，彭湃自知即将就义，他执笔给许玉磬写了绝命书：“冰妹：从此永别，望妹努力前进，兄谢你的爱！万望保重，余言不尽。你的湃。”

    1929年8月30日，彭湃壮烈牺牲。许玉磬无比悲痛，但她很快从巨大的悲痛中振作起来，挥泪和墨，手执笔杆，写下《纪念我亲爱的彭湃同志》一文，严词痛斥叛徒的卑鄙无耻，并说：“我彭湃同志虽然死了，但他光荣的历史，伟大的战绩，英勇的精神不能磨灭。”她是一个坚强的女性，抹去泪痕，在文中发誓说：“我要继承彭湃的精神，遵从他的遗嘱，踏着他的血迹坚决地到群众中去，磨利我的刺刀，杀死不共戴天的敌人。”她化悲痛为力量，把头上的短发重新留长起来，梳成发髻，扮成一个普通的家庭妇女，准备离沪，继续战斗。

    这时，党准备安排她到莫斯科学习，以求深造。但是，她对党组织表示：要求重返与彭湃一起战斗过的大南山进行革命斗争，反击敌人，为彭湃报仇，为解放劳动人民贡献自己的力量。1930年夏，党组织批准她重返广东战斗。为了轻装前进，她把自己的亲生女儿彭美美送给上海亲友抚育。她旋即回到广东，和党组织取得联系，任东江妇女解放运动委员会主席。为了便于到农村工作，她又把自己身边心爱的儿子彭小湃送给战友抚养。她只身奔向艰苦地区，一心一意地领导粤东地区丰顺、梅县、五华、大埔等20多个县的妇女团体进行革命斗争。