彭湃不仅勇于实践，而且善于进行理论总结。从1926年1月1日起，他在国民党农民部主办的《中国农民》第1、第3、第4、第5期上， 连续发表了他写的《海丰农民运动报告》。同年10月，广东省农民协会将《海丰农民运动报告》改为《海丰农民运动》，出版单行本，周恩来亲笔为它题写了书名。这本书详细地论述了海丰农民的政治地位、经济地位和文化状况，分析了海丰农村各个阶级及农民所受的苦难，记述了彭湃从 1922—1924年在海丰从事农民运动的全过程，深刻地总结了海丰农民运动的经验，从而成为中国共产党最早的一部从理论和实践的结合上阐述农民运动理论和方法的重要著作，而且是“中国农民运动第一本最有价值的著作”。它不仅是中国共产党关于农民运动的教科书，对后来毛泽东写的一系列关于农民问题的文章和《湖南农民运动考察报告》，也产生了重要影响。

    彭湃出身于大地主阶级的家庭，生活条件优越，又是日本留学生，本来可以过优裕的生活，可是他对这些毫不留恋。为了农民阶级的解放，他坚决背叛自己的阶级，毅然脱下长布衫，换上破旧的农民装，深入到贫苦的农民群众之中，发动和组织农民，并首先把自己的土地分给农民。为了广大农民的解放，他鞠躬尽瘁，献出了自己的一切。

    （本文作者系中共中央党校教授、中国现代史学会原会长。 标题为编者所加）