1927年4月前，广东海陆丰地区流通的货币比较繁杂，一种是金属货币，有大洋、小洋、银毫、铜钱等；另一种是纸币，有国民党中央银行发行的纸币、南丰织造厂发行的银票、海丰两大商号“吉荣号”和“葵利号”发出的“本号票”。此外，港币在海陆丰地区也流通。在不同地方，货币兑换值也不一样，以大洋为例，在海丰县城大洋1元可兑小洋12角半，在陆丰县城大洋1元可兑小洋13角。

    1927年4月12日，以蒋介石为首的国民党新右派发动“四一二”反革命政变后，在共产党和彭湃同志领导下，海陆丰人民举行多次武装起义，反抗国民党反动派的血腥镇压。国民党中央银行发行的纸币在海陆丰地区几乎不用。

    1927年11月，海陆丰苏维埃政府成立后，为统一货币，稳定金融，发展经济，加强商品物资流通，开展内外贸易，海陆丰苏维埃政府积极开拓财政经济来源，征烟税、酒税、屠宰税、盐税和对外贸易税，没收反动派财产、当铺财产约3万元，对豪绅地主和反动商人等罚款5万余元。同时，酝酿成立苏维埃政权银行，“使工农贫民在推翻资产阶级革命进程中，有此借贷机关，得以从事生产，发展社会经济”，并将南丰织造厂没收为苏维埃政府所有，除金属货币继续流通外，禁止南丰银票、“吉荣号”和“葵利号”的“本号票”在市场上流通。

    1928年2月20日，海陆丰苏维埃政府正式成立海陆丰劳动银行，总行设在海城，行址设在南丰织造厂（红宫红场隔壁，现已被改造为海丰县图书馆）。劳动银行的行长由海丰县苏维埃经济委员会主席陈子岐兼任。

海陆丰劳动银行旧址（现为海丰县图书馆）

    海陆丰苏维埃政府在宣布成立海陆丰劳动银行的同时，公布了《海陆丰劳动银行发行条例》。在海陆丰劳动银行纸币未印之前，暂借南丰织造厂银票，加盖海陆丰人民委员会的印章代用，此种银票面额有十元、五元、一元三种，在市场“十足通用，不折不扣”，“不得拒绝使用”。待海陆丰劳动银行纸币印好后，由劳动银行收回银票，银票换回纸币后，“可随时到行兑现”。

    1928年2月底，海陆丰劳动银行印制了第一批纸币，面额有五元、一元、五角、二角、一角五种，但纸币还没来得及正式发行，国民党集结大批兵力围攻海陆丰苏维埃政权，海城和陆城先后沦陷，苏维埃政府被迫撤退到山区，海陆丰劳动银行也没能继续运转。

    海陆丰劳动银行，存在时间虽然很短，但它是我国红色政权建立的第一个银行，在革命根据地经济发展史、货币发展史上占有重要地位。它的建立，探索了苏维埃政府创办银行、便利流通、活跃经济的道路。它的一些措施，也写进了1931年中共中央发出的《中华苏维埃第一次全国代表大会经济政策草案》中，“苏维埃应发行苏维埃货币，并兑换旧的货币，对于旧的货币开始亦可采用，加盖图记通用，外来之货币须一律兑换已盖苏维埃图记之货币，或苏维埃自己发行之货币”。