原子城是中国第一个核武器研制基地，位于海北州海晏县金银滩草原腹地，315国道穿行城区，距省会西宁仅90余公里。原占地面积500余平方公里，有18个相互独立的生产、研究单位组成，建筑面积56万平方米，对外曾称“国营221厂”、“青海矿区”等。基地始建于1958年，1964年正式投产，中国第一颗原子弹、氢弹都是在这里研制、组装成功的。1995年5月15日，新华社向全世界宣布“中国第一个核武器研制基地已完全退役”。2001年被国务院批准为全国重点文物保护单位，2005年被国务院命名为“国家级爱国主义教育示范基地”。