高凤英，江苏姜堰市西郊前堡村人，1925年出生于一个贫苦渔民的家庭。1944年9月，新四军在讨伐姜堰税警团的战斗胜利后，高凤英的家乡在中国共产党的领导下，建立了人民政权，开展了轰轰烈烈的“二五”减租反霸说理斗争。高凤英这个苦水里泡大的渔家女，第一个站出来控诉恶霸地主剥削和欺压人民的罪行，教育和启发群众参加斗地主、分田地的革命运动。在党和民主政权的领导下，高凤英总是站在惩奸和土地改革运动的最前列，成了斗争中的积极分子，走上了革命道路。由于高凤英爱憎分明，斗争坚决，群众信任，被乡亲们推选为双堡乡妇联主任，姜北区委同时吸收她为中国共产党党员。

　　1946年夏天，国民党反动派背信弃义，撕毁“双十协定”，发动全面内战，5个整编师约12万人向苏中解放区大举进攻。7月18日，国民党整编25师148旅及整编83师1个团占领姜堰。各区乡逃亡在外的反动地主分子纷纷窜回来，组织武装，配合国民党军队进行“扫荡”，斗争形势开始恶化。

　　高凤英和区乡干部与敌人针锋相对，寸土不让。他们走村串户，发动群众组织保田队、破路队，想尽各种办法打击敌人。为了分化瓦解敌人，高凤英将传单贴到地主、还乡团的门上，警告其不要欺压老百姓，有时将地雷埋在还乡团成员家的门槛下，吓得敌人心惊胆战。

　　1946年8月的一天，高凤英等5人在竹元乡胡家舍与近40个下乡“扫荡”的敌人遭遇，敌人3挺机枪射出的子弹如暴风骤雨般袭来，后面一条大河挡住了退路。在这生死攸关的危急时刻，高凤英沉着冷静，果断地让班长带领其他3人撤退，自己来掩护。高凤英凭借有利地形和自己能潜水的特长，与敌人周旋，打一枪换一个地方，把敌人引向自己。她边打边退，来到河边，一个猛子潜入水中，摆脱了敌人的追击。

　　高凤英苦大仇深，对敌人刻骨仇恨，对战友、对群众亲如姐妹。秋收季节，她组织30多个乡亲深夜为民兵队长家抢收黄豆，带领游击队员帮助战友家属抢收水稻。1946年12月，国民党军队发动对姜北区大规模“扫荡”时，战友戴裕美在战斗中腹部受伤，肠子外流，生命危在旦夕。战斗一结束，高凤英安排战友们休息，自己一人撑着船，顶着凛冽的寒风，冒着和敌人遭遇的危险，安全地将伤员送到40多里外的后方医院就治。

　　1947年1月14日，区队配合县团伏击下乡“扫荡”的敌军之后，刚转移到四面环水的高家垛，突然遭到数倍于己的敌人的“拉网合击”。为掩护大部队迅速突围，高凤英带领突击队接连打退敌人3次进攻，大部队冲开一条血路安全转移。高凤英在掩护过程中被敌人一颗子弹击中腿部来不及撤退，被安置在一位老乡家隐蔽。大部队撤退后，敌人进庄搜查伤员，两次均被老乡以“这是我女儿，被流弹打伤”搪塞过去。没想到，高凤英被叛徒出卖而被捕。

　　敌人将她押到祠堂里进行审讯，把她反绑着双手吊在屋梁上，用皮鞭抽打，要她说出区队活动规律和县团的去向，但高凤英直到被打得昏死过去都未哼一声。敌人惨无人道地折磨了高凤英一夜，仍是一无所获。第二天清晨，敌人仍不死心，又把高凤英绑到一棵大榆树上，用燃着的烟头烫她的脸，但高凤英始终没有向敌人屈服，没有吐露一点党的机密。凶残的敌人向她射出了罪恶的子弹。年仅22岁的高凤英为中国人民的解放事业献出了自己年轻的生命。

　　1947年3月，延安《解放日报》在纪念“三八”妇女节的社论中号召：“我们要学习苏中高凤英和晋绥刘胡兰的光荣范例，领导广大妇女同敌人作誓死不屈的斗争。”高凤英的英雄事迹，经苏中《江海导报》、华中《新华日报》和山东《大众日报》等报刊传播，深深扎根在苏中人民，特别是姜堰人民心中。至今，在高凤英的家乡还流传着一首《女英雄高凤英》的赞歌：“革命英雄高凤英，英勇杀敌为人民。舍身保国求解放，百姓闻之