6月，部队到达懋功，一方面军和四方面军胜利会师。十万大军聚集在一起，同志们相互倾诉、相互慰问，互赠草鞋、羊毛什么的。王新兰回忆说，当时到处热气腾腾，空气中充满了歌声和笑声。那些日子，王新兰每天都有演出，唱歌、跳舞、吹口琴。

　　部队在懋功停留了一段时间，但没有筹到多少粮食。8月上旬，部队在毛泽东的直接率领下，从毛儿盖出发进入草地。

　　茫茫草地，已经多少个世纪没有过人的足迹。红军战士走进来，一曲人类求生存的颂歌在无垠的草地上奏响。王新兰背着一条线毯、一双草鞋、一根横笛，拄着根木棍紧跟着前边的同志，走进了草地。

　　进了草地，王新兰和其他红军战士一样，白天吃野草，晚上没觉睡。“因为都是水，一块干地没有，不是每个人都有一个小背包，里头有双草鞋，或者还有一个床单什么的，就把它垫在屁股下面就坐着，大家背靠背坐着，背靠背坐着，晚上冷啊，冷得要命。”

　　草地的夜很长，王新兰她们又冷又饿。指导员到附近找来些枯草，生起一把火，领着她们搓手、跺脚、唱歌。歌声驱散了寒夜，迎来了黎明。王新兰回忆说：“当时，整天饿得发慌，有时挪动一步，浑身摇晃，眼前直冒金花。”

　　一天、两天、三天……她们在草地上走啊走啊，前方终于出现了树木，草地走到了尽头。王新兰抑制不住泪水，与同伴们紧紧地拥抱在一起。回望草地，不知有多少战友倒下了，留在了草地上。如今，王新兰回忆说：“过雪山草地，印象最深，永远也忘不了，因为那是在整个长征的两年历程当中，最艰难最苦的，而且说是挑战极限——那真是，每一个战士每一个红军都在向极限挑战，什么极限?死亡极限、生存极限。”

　　刚走出草地，张国焘公开和党中央搞分裂，下令红四方面军过草地南下。9月中旬，王新兰跟着部队二过草地。时值深秋，无衣无食，加上刚过一次草地，部队已经疲惫不堪了。茫茫草地，似乎没有尽头，路旁不断增添新隆起的坟头。王新兰和几个小队员谁也不说话，只是闷闷不乐地跟着部队走，心里的疑问却越来越大：“为什么不跟中央北上，为什么又要过草地南下？”

　　倒下的人越来越多，走到草地边缘时，战士们几乎耗尽了最后一点力气。

　　11月中旬，红四方面军在百丈地区与国民党军重兵激战，毙伤其1.5万余人，但因其自身伤亡过重，众寡悬殊，被迫撤出百丈，转入守势。王新兰后来说，上边叫怎么走就怎么走，直到南下碰壁，清算张国焘的分裂主义时，才真正知道是路线上出了问题。参加了百丈之役战场救护的王新兰说，此前，她还没有看见过那么惨烈的战斗：红军和川军相互扭结在一起，用手撕、用嘴咬，到处是死人，尸体摞在一起，纵横错列，触目惊心。王新兰和宣传队的同志一次次冲进硝烟里，把一批又一批伤员抬下来，“在百丈激战的7天7夜里，宣传队的工作特别艰难。经过百丈这一战，我觉得自己一下子长大了”。

　　百丈一役是张国焘南下碰壁的开始。不久，红四方面军大部集中在夹金山以南的天全、宝兴，芦山一带休整、集训。由于王新兰在火线救护和宣传中表现突出，这年11月，她光荣地加入了共青团，成为宣传队中年龄最小的团员。

　　王新兰参加的集训还没有结束，国民党薛岳部纠集10个团配合川军向天全压来，王新兰她们奉命连夜赶回部队。敌人进攻暂时被击退后，红军被迫撤出了川西，由丹巴西进。

　　1936年2月下旬，红军再次翻越夹金山、折多山等大雪山，于3月中旬到达道孚、炉霍、瞻化、甘孜一带。此时，全军已从南下时的8万人锐减到4万人。对张国焘的不满情绪在官兵中蔓延……

　　7月2日，红四方面军主力与红二、六军团齐集甘孜。会师那天，洪学智组织宣传队敲锣打鼓列