秋雨绵绵，苏北大地笼罩在秋风秋雨的秋意之中。趁着国庆节长假，我偕友人一同专程来到淮安，敬谒人民的好总理周恩来故居。

    周恩来故居坐落在淮安市中心的驸马巷内，我们雇请了一辆人力三轮车向驸马巷驶去，沿街高楼耸立，绿树成荫，市井繁华，彩绘的招牌，令人目不暇接，使人感觉到淮安是一个充满现代气息的都市。一会儿功夫，人力车停在大街上一个与小巷交叉的街角，驾车的师傅说：“穿过这条巷子就到总理的故居，你们下车自己走进去吧！”付过三元钱的力资费后，我们前行约三分钟，就来到驸马巷，这是一条宽不过三四米的小街巷，两边都有人家居住，保留着清未民初的建筑风格，清一色的白墙黑瓦小平房。

    我站在周恩来总理故居门前新开辟的一小块空地上，仔细端详总理的故居，外观看上去就是一排青砖黑瓦土木结构的普通小平房，门楣上方悬挂着一块朱红色的牌匾，上面由邓小平写书的七个大字“周恩来故居”。怀着一颗敬仰的心，我随着人流走上三步台阶，跨过石板的门坎，走进周恩来故居参观，刚进入大门，映入眼帘的是一块高大的屏风，上面镌刻着江泽民同志的亲笔题词：“学习周恩来同志的崇高品德，全心全意为人民服务”。

    转过屏风，是两个东西相连的老式宅院，故居管理处讲解员说，东宅院大门向东，依附马巷而建，原有四进房屋二十间，第一进玉门庭，也就是参观者现在所处的位置，第二进的三间房屋是周恩来童年读书的厅房，第三进的三间是周恩来诞生和幼年生活的地方，第四进三间是周宅主屋，也称堂屋。西宅院大门向南，原有二进十二间房屋，是周恩来二叔祖父家的房屋。这两个宅院是周恩来的祖父周攀龙与其二哥周亥祥，在清朝道光年间从浙江绍兴迁居淮安后兄弟二人合买的，周恩来的祖父周攀龙时任淮安县师爷后当知县。

    1898年3月5日，周恩来诞生在驸马巷这个中等水平的人家，他在这里度过了十二个春秋岁月，从他记事起，家庭已经开始衰败，到他父亲这一辈，也没有置过田产，时常靠拿东西去典当过日子。这些房屋到解放初期，已经破败得不成样子，当时的淮安县委准备进行维修，消息传到周恩来那里，周恩来让秘书打电话给淮安县委“约法三章”：一不要让人去参观；二不要动员住在里面的居民搬家；三房子坏了不准维修。直到1976年周恩来逝世后，1978年淮安县委才拨款对故居进行复原维修，辟为周恩来故居，1988年1月经国务院公布为全国重点文物保护单位。

    我们随着人流穿过门庭，依次向里参观，向西北拐不几步，有面西三间房屋，是周恩来童年读书的地方，这里陈列着周恩来当年读书用的单人学桌。周恩来刚满五岁时就入家塾馆念书，取学名恩来，字翔宇。屋里陈列的书桌、书橱以及木制睡炕，都是按原貌复原陈列的。

    由“读书房”向西跨过一道方形腰门，便是周恩来父母住的面南三间房屋，东面的一间是周恩来诞生的地方。房间里挂着周恩来父母的照片。屋里的铜脸盆、铜油灯、被褥等简朴的陈设，都是按当年的原样搁置的。西面一间是周恩来父亲周劭纲的读书休息室。

    从“诞生地”向西横穿一条狭长的南北走廊，周家的主屋便出现在眼前。这是周恩来祖父的住处。南边有两间“亭子间”，东边一间是周恩来过继母陈氏（小婶母）的住地。周恩来不满一岁时，小叔父周贻淦得了肺病，病情日趋严重。陈氏婚后无子，为了“冲喜消灾”，周劭纲夫妇便把幼年的周恩来过继给小叔为子。过继后不到几个月小叔父就病故了，周恩来就一直跟着过继母陈氏生活。陈氏出身于书香门第，能写会画，爱好古典诗文。周恩来三四岁时，她就教他认字、练习书法，并经常给他讲故事。五岁时教他吟诵唐诗宋词。由于过继母陈氏在周恩来幼年时就为他打下了很好的知识基础，他八岁就能阅读小说。西面一间住着周恩来的乳母蒋江氏。她出身贫寒，为人耿直，曾教给儿童时代的周恩来不少社会常识与劳动技能。周恩来幼年失去了慈母，蒋江氏给了他慈母般的关怀，因而对这位勤劳朴实的乳母感情深，一直称她为蒋妈妈，听说建国后官至国务院总理的周恩来还关心蒋妈妈的生活，给她寄过生活费，可见周恩来是一个知恩报恩的伟人。

    在过继母陈氏住房“亭子间”后檐有一眼水井，井石栏上被绳索磨出了一道道深深的痕迹，井水清澈见底。离井台不远的厨房门前，有一块不大的菜地，周恩来当年曾跟着蒋妈妈从这眼水井里打水浇瓜种菜，小小年纪就挑起生活的重担。

    西宅院现辟为周恩来同志纪念展览陈列室和周恩来墨迹碑廊。周恩来纪念展览陈列室，主要介绍周恩来诞生到十二岁离开淮安时的情况。一八九八年三月五日，周恩来诞生在江苏省淮安府山阳县（今淮安市）城内驸马巷7号，取名“大鸾”。不满周岁，过继给重病中的小叔父，几个月后小叔父病故，由过继母陈氏养育。五岁入家塾馆念书。六岁跟着父母、过继母以及两个弟弟，一家六口人，搬到淮阴，先在外祖父家居住，后又搬到西边的陈家花园。九岁这一年，生母万氏和过继母陈氏，由于生活的愁苦劳累，不幸相继去世，他只好带领两个弟弟返回淮安老家。作为长子和周恩来不得不挑起生活的重担，处理家务。周恩来十岁时，表舅龚荫荪叫他到自己的家塾来读书，用当时的话说，叫“寄馆”，龚家的家塾教师周先生是位愤世嫉俗的秀才，在周先生的许可下，他阅读了大量历史、小说和其他文学读物，文化水平一天天提高，视野一天天扩大。周先生写法很好，他根据学生写字的特点，确定临摹何种字帖，周恩来的书法风格就是在周先生指导下定型的。1910年春，住东北奉天工作的四伯父周贻庚托人把周恩来接到东北念书。从此，周恩来告别故里，就学他乡，“为中华之崛起”而读书，直至接受马克思主义走上革命道路，在更广阔的天地间翱翔，为共产主义事业奋斗终生。