陈先瑞（1914年-1996年），安徽省金寨县人，中国人民解放军杰出的政治工作领导者和军事指挥员，曾被毛主席誉为红军的“陕南王”。抗战时期，毛主席曾三次专门找陈先瑞谈话。

    毛主席第一次找陈先瑞谈话，是在1937年底。当时，陈先瑞刚到抗大参加学习不久。一天中午，校长办公室通知他，让他下午3时到毛主席家里去。能去当面聆听毛主席的亲切教导，是陈先瑞期盼已久的事情，也是莫大的光荣。

    下午3时，陈先瑞准时赶到毛主席住地。陈先瑞刚进门，毛主席就迎上来，握住他的手，详细询问陈先瑞的籍贯、年龄和家庭等情况。毛主席说：“你叫陈先瑞，国民党的报纸把你的名字写成陈光瑞，不管是先还是光，反正你在陕南坚持斗争是挺有名气的，在国民党那里是挂了号的。人家动用几万军队围攻你们几千人，就是没搞倒你们，这说明国民党不行。你的名字我早就从报纸上知道了。”

    随后，毛主席向陈先瑞详细了解红74师坚持鄂豫陕革命根据地斗争的情况，对他们的行为给予充分肯定。不知不觉间，天色已晚。毛主席专门留陈先瑞吃晚饭。饭菜很简单，并没有因为陈先瑞的到来而刻意加菜，但分量增加了。席间，毛主席一边往陈先瑞碗里夹菜，一边说：“菜不好，但要吃饱，到我这里来做客，可不能饿着。”饭后，陈先瑞知道毛主席的时间很宝贵，就立即向他告别。毛主席握着陈先瑞的手，说：“欢迎你今后常来做客。”返校途中，陈先瑞激动的心情久久不能平静。

    1937年12月，八路军留守处改为留守兵团后不久，实行新的编制序列，留守部队被编为8个警备团。一一五师留守处被编为警备第四团，陈先瑞任团长，李隆贵任政治委员。陈先瑞因在抗大学习，改编事宜由李隆贵具体负责。

    1938年5月的一天，陈先瑞刚听完课回来，就接到毛主席派人送来的一封信。信中大意说：你那个部队的政治委员李隆贵，带着几百大洋跑了，令你速回部队处理善后工作，行前来我这里一谈。这是毛泽东第二次找陈先瑞谈话。

    陈先瑞接到信后大吃一惊，赶忙向毛主席的住所跑去。毛主席见陈先瑞到了，放下手上的文件说：“别急，坐下来谈。”他先向陈先瑞详细了解李隆贵的情况，然后严肃地说：“这个人思想品质不好，经不起历史的考验,迟早要跌跤的。”接着，毛主席又说：“当前民族矛盾是主要矛盾，所以我们党要同国民党联合抗日。我们是真心同国民党合作的，因为我们要拯救中华民族，打败日本帝国主义，建立新中国。在国共两党合作期间，国民党顽固派总是千方百计地同我们争领导权、争地盘，限制我们的发展。过去那种真枪真炮、面对面的、公开的武装斗争少了，他们用武力征服不了我们，就采取另外一种手段，利用吃吃喝喝、金钱美女来拉拢、腐蚀我们队伍中间的意志薄弱者。李隆贵就是在困难面前低了头，在吃喝享乐方面过不了关。你回部队后，要向干部战士讲明我们党和国民党联合的目的和斗争的形式，使干部战士对新形势下斗争的尖锐性、复杂性有个清醒的认识，千万不要上人家的当。”

    接着，毛主席提高声音说：“红军改编为八路军，名义上归蒋介石统一指挥，实际上还是党中央领导和指挥，这一条是不能变的。现在有那么一些人，国民党授予什么中校、上校，就神气起来了，有点忘乎所以飘飘然了。这些人，如不及早给他敲敲警钟，就会犯错误，还会出李隆贵一类的事。我们要与他们针锋相对，在统一战线中发展壮大自己，联合一切可以联合的力量，发动群众，团结抗日，把日本侵略者赶出中国去。”说到这，毛主席又用和缓的口气说：“我讲的这些道理，通过你，让部队明白，在当前的斗争形势下，要有明确目的，要经得起各种考验。李隆贵就是经不起考验而临阵脱逃了。这是他自己的问题，和部队干部战士没有关系。要让大家从中吸取教训，加强政治学习，加强部队教育。”

    毛主席的这番话，使陈先瑞对斗争形势、特点看得更清楚了。赶回部队后，他按照毛主席的指示，对部队干部战士加强思想教育，使事情得到妥善处理。

    1941年8月后，陈先瑞任陕甘宁晋绥联防军警一旅副旅长兼四团（后改称二团）团长。为了打破国民党军的封锁，他带领全团官兵一边开荒种地，一边大搞副业生产，将大生产运动开展得有声有色。

    陈先瑞率领的红七十四师自从改编为留守部队后，一直在陕甘宁边区执行守备任务，除配合兄弟部队抗击日军的进攻，也参加了几次对付国民党军队的反摩擦斗争，但是和前线的部队比起来，仗打得少多了。因此，大家总感到不过瘾，部队求战情绪十分高昂，都盼望早日开赴抗日前线，多打几个胜仗。

    1944年10月的一天，上级通知陈先瑞到毛主席住处去。陈先瑞立即赶到，一进门，就看到留守陕北的三八五旅七七O团团长张才千也来了。

    毛主席向陈先瑞招招手，示意他坐下，然后笑着对他们两人说：“你们不是早就想到前方去吗？这次就答应你们的要求。中央决定尽快在豫西开辟抗日根据地，决心把警一旅二团和七七O团放出去。这两个团都是红军老部队，在西北搞了七八年，这回要老虎出山显显威风了。”

    随后，毛主席又向他们分析了河南的形势。他指出：“现在河南的形势十分紧张。1944年4月以来，日本侵略军发动河南会战，大举进攻河南。国民党在河南的40万大军不战而逃，郑州、洛阳、许昌、南阳等30余座城镇沦入敌手。为了驱逐日军，开辟中原抗日根据地，从战略上将华中、华北、陕北联系起来，中共中央于7月发出向河南进军的命令。9月，由太行军区抽调两个团组成豫西抗日第一支队，渡过黄河，进入日军占领的箕山、嵩山地区。而后，又从太岳军区抽调两个团进入陇海路、新安等地区。中原李先念部也派部队向西进入嵖岈山地区，这次中央决定进军豫西，创建豫西抗日根据地。”

    在分析了形势之后，毛主席又强调：“河南地处中原，是古今兵家必争之地，战略地位十分重要。能否开辟豫西抗日根据地，关系到能否把华中、华北和陕北联系起来的战略全局。因此，你们肩负的任务十分重要。”

    根据中央军委和毛主席的指示，警一旅二团改称豫西第三支队（又称第三分区），由陈先瑞任司令员兼政治委员，并担任地委书记。陈先瑞率三支队进入豫西后，在河南军区统一领导下，积极宣传中国共产党的抗日救国纲领，充分发动群众，建立抗日武装和民主政权，广泛开展统一战线工作，团结一切愿意抗日的力量，粉碎了日军发动的“扫荡”，很快在登封、汝阳一带站稳了脚跟。经过几个月的艰苦奋战，陈先瑞胜利完成了毛主席交给的站稳脚跟、开辟豫西敌后抗日根据地的任务。