回乡期间，老红军李益孟帮助家乡发展生产，经常脚穿草鞋、身着灰色粗布衣、头戴斗笠，身披蓑衣，完全当年红军一副模样，不要生产队记工分，(当时生产队实行集体所有制，社员按年底所得工分总合计算口粮与现金分配)不要生产队任何报酬，参加与生产队社员一起劳动。亲自杠着锄头带领乡亲上山采挖霸漆种苗漆根，建立霸漆种苗基地，种植漆树。在老红军李益孟的引导带领下，咸丰县霸漆在全县得到突破性发展，1985年，全县2654个村民小组，种植漆树的漆农达24005户，漆树812万株，最高年产达到2 5 0 0余担，成为全国著名生漆生产基地县，曾获国务院(政务院）奖旗一面。除大力发展生漆外，同时还大面积种植经济价值高的白术、贝母、茶叶、小米红衣花生等，有力带动促进家乡迅速恢复发展生产。当年种植的漆林留传至今郁郁葱葱，正被当地老区人民釆割、受益。老区群众亲切地称呼种植的漆林为“红军漆” 。当年的老红军，在昔日的战场，九死一生。新中国建立后，革命胜利了，抱病回乡疗养仍不忘家乡老区人民，这种精神，在二十一世纪为实现中华民族伟大复兴的新征程，与习近平总书记提出的“不忘初心，牢记使命” 的时代要求竟是如此高度地吻合。2019年10月，红六军团后代赴湘鄂川黔革命根据地寻访团一行，其中有一位是甘祖昌将军的女儿，名甘仁荣。甘祖昌将军原任新疆军区后勤部部长，也是一位德高望重的老红军，上世纪六七年代也是放着将军部长职位不当，毅然回乡拿着锄头、犁耙带头垦荒，帮助家乡发展，亊迹感人被拍成电视剧《初心》在全国、中央电视台播放。这次寻访中，我陪同接待了甘仁荣大姐，我们都是来红二方面军的亲属后代，相见便是一见如故，我对甘大姐半开玩笑半认真地说：“你可要把你爸爸带领家乡发展生产用过的那把锄头保管好，这是传家宝，是革命的文物啊！”

    革命亊业，红军精神需要薪火代代相传。老红军李益孟不忘家乡人民，带领家乡人民发展生产的动人传奇故事流传至今。中央电视台特别收集了这个故事并委托咸丰县电台拍摄了咸丰小村现存的“红军漆” 。

    本文作者：柳太猛，系红军后代，中国老区建设促进会会员，咸丰县扶贫办原党组副书记、副主任。