伊川吕店，播下了豫西抗日最早的火种。伊川吕店，培育了一批出生入死的抗日英雄。当年伊川的有莘师范名噪一时。一大批抗日志士从这里走出，著名抗日英雄伊登抗日县委县长兼独立团团长张思贤就出生在吕店。1944年6月12日，张思贤就是在伊川万安山盘龙山建立豫西第一支抗日武装“嵩阳游击队”，第一次抗日会议就是在吕店丁流村普明寺召开的。1944年9月，张思贤在江左同皮定均率领的豫西抗日先遣支队会师，开辟了抗日根据地，成立了中共伊（川）登（封）县委和伊登县委。区抗日民主政府及村级基层组织，县独立团、区干队也相继建立，张思贤任县长兼独立团团长。在他任职期间，地方抗日武装日益壮大，发动群众抗粮抗差对日寇进行种种抗争。抗日独立团对日伪军作战大小二百余次，歼敌九百九十余人，巩固和发展了以吕店、江左为中心的抗日根据地。1945年日寇投降后，国民党反动派发动内战，围攻我解放区。伊登等县区党政组织随同部队撤离根据地，张思贤发动群众抗粮抗差负重伤，为革命壮烈牺牲。

    1944年4月4日，日军发动河南战役。1944年4月17日凌晨，日军出动100余架飞机，300余辆坦克，120余门重炮和6万日本鬼子的铁蹄，阵容强大、来势汹汹地侵入我中原大地。从中牟境内强渡黄河，4月18日进攻郑州，21日占领汜水，22日占领荥阳，24日占领密县。5月4日，日军又占领了许昌、襄城。5月5日从许昌快速冲到郏县、汝州、临汝镇和伊川草店龙门口以南，将叶县的汤恩伯指挥部与嵩山的国军军团的联系隔断。日军过临汝镇时，不费吹灰之力就通过了国民党守军用桌椅门板堵住的城门，像踏入无人之地穿城而过。然后沿叶洛公路进入伊川境内，过白沙、水寨，彭婆，当天下午开到洛阳龙门执行封锁汤恩伯军团和洛阳城的任务。日军东西两线兵会伊川，扼守龙门，占领洛阳。5月7日，日军由龙门南的彭婆西渡伊河，攻占窑底、伊川县城、古城和莘店街。当晚派出骑兵沿“秦楚”古道经宋店、白杨向西打探，并在平等马庄西部季家沟的海峰山高地架上重机枪和迫击炮，控制“秦楚”古道和“洛嵩”交通。1月25日守军突围，洛阳陷入日寇之手，河南战役遂告结束。国民党汤恩伯等部四十万人马，在三十七天丢掉了郑州、洛阳、许昌、叶县、舞阳、襄城、新郑、长葛、登封、密县、巩县、偃师、汜水、荥阳、广武、新安、陕县、灵宝、临汝、宜阳、伊川、嵩县、卢氏、洛宁、禹县、郏县、洧川、尉氏、鄢陵、伊阳、宝丰、鲁山、郾城、临颍、西平、遂平、确山等三十八座县城，使河南、洛阳数百万同胞沦于日寇铁蹄之下。

    1944年9月6日，由八路军太岳、太行组成的豫西抗日游击第一队，在皮定均、徐子荣的率领下，在廖坞渡过黄河，经新安、伊阳、伊川，进入登封箕山地区，与张思贤的伊登抗日游击队会合。1944年11月初，豫西抗日先遣支队从箕山白栗坪突围后，到了伊川江左杨窑附近的黄龙寺，依托嵩山双龙山，创建偃、伊、登抗日根据地，做为豫西抗日根据地中心地区，成为偃师、登封、巩县、伊川等地抗日斗争的联接枢纽。

    1944年底，抗日志士们突袭白沙镇，抗日铲除日伪警察局。击毙鬼子20余人，生擒日伪军70余人，缴获枪支器械80余支。

    1945年2月8日，河南军区王树声、戴季英率三千余八路军渡过黄河，沿“晋楚”古道进入豫西，经宜阳、伊川进入伊登根据地。1945年4月19日，日伪军500余人分三路到吕店张沟、周沟、后窑三村扫荡。张沟民兵队长张德超率领民兵奋起抗争，日军又调来两路的兵力，把民兵保卫在村中小寨上。子弹打光了，民兵张连重用钢锨一连劈死几名日兵。民兵们打死了30个日本兵后，张德超等四人全部牺牲。

    面对作恶多端的鬼子，自卫团长郭绍緖义愤填膺，在寨子街设下鸿门宴，趁鬼喝得酩酊大醉之时，将参加宴会的日本军官和鬼子全部击毙。

    1945年8月的一天，驻彭婆的日军用大炮多次轰击中共彭婆区政府所在地万坡村。汉奸土匪数百人以郭洼为据点，不断向万坡进攻在村西战壕阻击敌人，激战十几次，未能攻下万坡村。区政府派村长万长岭找县独立团增援。

    万坡会战中，皮定均司令亲率八路军豫西支队三五团、万坡民兵和彭婆区小队独立团1000余人奔赴万坡村，炮轰郭洼寨，痛打落水狗。一举将彭婆、水寨一带日伪军700余人全部击溃。

    八路军在豫西解放村庄4676个300余万人，取得了豫西战争的最后胜利。

    2016年11月8日，河南省先进文化研究会爱心慈善一行走进被称为抗日小苏区的吕店抗日老区，慰问吕店抗日功臣。

    十几位抗日英雄在吕店镇政府会议室进行了热烈的座谈。他们一个个情绪高涨，激动万分。