1939年春，新四军为了动员广大官兵贯彻执行中共中央关于抗日民族统一战线和新四军作战方针的指示，配合部队进行革命传统教育，鼓舞士气，军部首长动议创作一首新四军军歌。3月间，首先由陈毅写出歌词初稿《十年》，陈毅创作的歌词初稿共3段，概括了参加北伐战争的国民革命军第四军、工农红军第四军和坚持南方三年游击战争的红色健儿被编为新四军的光荣历史和光荣传统。后经军长叶挺、副军长兼政委项英、军政治部主任袁国平、军副参谋长周子昆、军部秘书长李一氓、军政治部宣教部长朱镜我、军政治部秘书长黄诚等将领集体修改定稿，于1939年6月发表在新四军的刊物上，署名为“集体创作，陈毅执笔”。经新四军鲁迅艺术团团长何士德再三谱曲并试唱后，这首歌被新四军军部规定为官兵必学必唱曲目，每逢休整集会，必全体高歌《新四军军歌》。在《新四军军歌》段首位置赫然醒目地有“光荣北伐武昌城下，血染着我们的姓名；孤军奋斗罗霄山上，继承了先烈的殊勋。”等歌词。其中“孤军”意指战斗在罗霄山脉中段湖南桂东的湘粤赣边区红军游击支队，因此，可以证明湖南桂东是项英、陈毅领导下的湘粤赣边区三年游击战争的游击中心、斗争中心，湘粤赣红军游击支队是中央分局最骨干的军事力量，是新四军最核心的历史渊源。

    在湘粤赣红军游击支队参加革命工作的桂东籍王桂馥就是这一历史过程的见证者、参与者。陈毅曾称赞他为“我军优秀的参谋人才”。粟裕、谭震林、江渭清、余立金、钟国楚等都对王桂馥勇敢机智的作战作风和认真细致的工作态度赞赏有加，视为爱将。全国解放后，其曾任华东军区管理处副处长兼交际处处长、总后勤部油料部党委委员、运输处处长、技术处处长等职，为中苏军事合作、抗美援朝、中印边境反击战、抗美援越等做了大量工作，是解放军油料工作的创始人之一。

    历史烟云，金戈铁马，硝烟弥漫，血与火的斗争，生与死的拼搏，在特殊的环境下，中国共产党的革命队伍使湖南桂东成为了新四军军歌讴歌的圣地，新四军铁军精神的发祥地，更成为了新四军军魂的发源地。