1980年1月，万里看了凤阳县委《一剂必不可少的补药——凤阳县梨园公社小岗生产队包干到户的调查》后，于1月24日亲自来到小岗村实地考察。从生产队最西头的严立富家开始，一直走访到村东头的严国品家，万里挨家挨户地查看农民的粮食生产成果。当他看到各家各户满仓的粮食和质朴的笑脸时，万里作出“我支持你们”的表态。万里在小岗不仅肯定了小岗人干得好，还给陪同的凤阳县领导交代，想学小岗的就让他们学，不要学唐僧给群众念紧箍咒。万里的态度，有力地保护了包干到户在小岗乃至在凤阳的顺利实行。

    万里调到北京工作后，多次向邓小平、陈云等中央领导汇报安徽农村包产到户的情况，谈论改革给安徽农村带来的喜人变化。邓小平多次指出“现在农村工作中的主要问题还是思想不够解放”，并出面为包产到户发声：“农村政策放宽以后，一些适宜搞包产到户的地方搞了包产到户，效果很好，变化很快”“有的同志担心，这样搞会不会影响集体经济。我看这种担心是不必要的”。1982年中央“一号文件”《全国农村工作会议纪要》明确提出包产到户、到组，包干到户、到组等等“都是社会主义集体经济的生产责任制”。从此，“大包干”终于有了社会主义的“户口”。