对共产党准备在南昌起义，国民党江西省政府主席、第五方面军总指挥朱培德已有所察觉。7月26日下午，贺龙率二十军乘专列开赴南昌，行至涂家埠时发现涂家埠铁桥被人炸毁。涂家埠铁路工人、锯木工人和其他行业工人100余人，得知贺龙部队要去南昌，与革命军一道连夜抢修，工人们不顾疲劳，克服缺乏材料、铁钉等困难，从晚上九时干到27日凌晨4时，铁桥才修好，二十军的专列于当天上午抵达南昌。

    7月29日上午，汪精卫同孙科、张发奎由武汉抵达九江。当天午后，汪精卫、张发奎等严令贺龙、叶挺限期将部队撤回九江，贺龙、叶挺对此不予理睬，叶剑英则把汪精卫到来的情况告诉高语罕、廖乾吾。高语罕、廖乾吾立即与在九江的中共领导人商量，决定脱离第二方面军与第四军，于30日搭乘二十九团的军车赴南昌参加起义。

    8月1日2时，在周恩来、贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等的领导下，南昌起义开始。起义成功后，中共前委按照中共中央关于这次起义仍用国民党左派名义号召革命的指示精神，发表了国民党左派《中央委员宣言》，揭露蒋介石、汪精卫背叛革命的种种罪行，表达了拥护孙中山“三大政策”和继续反对帝国主义、新旧军阀的斗争决心。当日下午，驻马回岭的第二十五师七十三团全部、第七十五团3个营和第七十四团机枪连，在聂荣臻、周士第率领下起义，8月2日到达南昌集中。张发奎闻讯后，急忙带领二十五师师长李汉魂和卫队营从九江坐火车赶去阻止二十五师赴南昌，行至德安万家垄、邹家垄时，被担任后卫的起义部队七十三团一营猛烈阻击，张发奎、李汉魂仓皇弃车逃回九江，其卫队营被缴械。