当晚，张自忠写了几封遗书，以表明以死报国之决心：他给冯治安的信是：

    仰之吾弟如晤（冯治安字仰之）：

    因为战区全面战事之关系本身之责任，均须过渡与敌一拼。现已决定于今晚往襄河东岸进发：到河东后，如能与三十八师、一七九师取得联系，即率该两师与马师，不顾一切向北之敌死拼，设若与一七九师、三十八师取不上联络，即带马之三个团，奔着我们最终之目标(死)往北迈进。无论做好坏，一定求良心得到安慰。以公以私均请我弟负责。由现在起，以后或暂别，或永离不得而知，专此布达。

    兄张自忠手启

    5.6于快活铺

    第二天，即1940年5月7日，张自忠将军仅率总部直属特务营及两个团，由宜城官庄渡过襄河，投入战斗。最后牺牲于战场。

    冯治安亲自为烈士装殓

    冯治安接到张自忠殉国的消息后，泪如雨下，即令二十八师师长黄维纲率部杀至南瓜店，将遗体运回荆门快活铺总部。

    张自忠将军死难的消息传出后，举国震撼。万千军民感其壮烈，痛其长逝，无不涕泪交流。冯治安强抑悲恸，亲自为张自忠装殓，在军中设灵堂公祭两天。国民政府追赠张自忠为上将，嘱冯治安将遗体护送至重庆安葬。冯治安欲亲送，未获战区批准，还要以战事为重。

    冯治安特命顾问徐惟烈、参军李致远护送灵柩，由荆门启程，沿途各城镇百姓均自设路祭，有的地方因祭奠群众过多，只好稍事停留。到宜昌后，各界云集接灵，在东山公园公祭两天，第四天登船。市民要求不用汽车，让百姓抬棺到江边。公园至码头约七里，沿途摆满祭桌，挽幛如林。此时，敌机飞临上空，警报如山鸣海啸，人山人海的百姓在飞机的凄厉轰鸣中，竟无人离去，饮泣声交织成一曲英雄颂歌。

    张自忠逝后，冯治安立即被任命为三十三集团军总司令。他主持在荆门县刘候集建起了张公祠，在南瓜店建起张自忠上将衣冠冢。三十三集团军移师南漳后，又在南漳县武镇伏虎山下建一张公祠，同附建衣冠冢，供全军凭吊。冯治安还在豫南邓县创办了“自忠中学’，以接纳军中子弟和沦陷区的学生。这个学校因战事曾迁至湖北竹山、河南临颍、商丘，最后仍回到邓县，冯治安一直大力支持和资助这所与自己心血相连的自忠中学。