“画了一辈子毛主席，但我从未见过他本人。”刘文西坦言，他的所有作品，都是根据毛泽东照片所刻画的，虽显遗憾，却丝毫没有影响到他的领袖情结。为了让画面传神，他会针对每一张照片，找到拍摄时的所在地反复走访，还原当时的景象。在创作第五套人民币上的毛泽东肖像时，他对照一张1949年到1950年间的毛泽东照片，用放大镜仔细地看，再用素描的方式，花了一个礼拜的时间才画出来。之后，画像被交给全国范围内选出的10名技艺高超的刻板工人，分别雕刻，最后从中选出了最为精致的一个版本。

　　半个多世纪以来，刘文西的足迹遍布黄土高原，除了刻画毛泽东，他的笔下还画出了几千个农民肖像和上万张速写。昨日采访结束后，刘文西又迫不及待地赶往东湖梅岭，去追寻毛泽东生前在此的足迹。他在武汉经济技术开发区设立的黄土画派湖北艺术创作基地，将于今日正式挂牌。