红色旅游带动了老区经济跨越式发展，从2004年红色旅游起步至今，全市旅游收入连年大幅度递增。在旅游收入和人数递增的同时，巴中交通、商贸、餐饮、服务等第三产业全面兴旺。2006年巴中第三产业增长12.5%%，拉动GDP增长4.5个百分点，对GDP增量的贡献率达37.5%%。