李林，原名李秀若，福建尤溪县人，１９１５年出生于贫苦农民家庭。幼年被侨眷领养，侨居印度尼西亚。１９２９年随养母回到故乡，进厦门集美学校读书。１９３３年冬，就读上海爱国女中，积极参加学生抗日救亡运动，参加了共产党人领导的“抗日救亡青年团”，写下“甘愿征战血染衣，不平倭寇誓不休”的誓言。

　　１９３６年李林考入北平民国大学政治经济系。她如饥似渴地阅读马列主义著作，积极参加抗日救亡活动，并加入了中国共产党外围组织“中华民族解放先锋队”。这年１２月１２日，北平学联为抗议国民党政府在上海逮捕救国会“七君子”事件，组织了一次大规模的示威游行。李林担任民国大学游行队伍的旗手。面对警察的暴力阻拦，她告诉护旗的男同学说：“如果我倒下了，你们要接过去，红旗绝不能倒！”不久，李林加入中国共产党。同年底，李林奔赴太原，参加山西牺牲救国同盟会举办的国民师范学校军政训练班，接受军事训练，任特委宣传委员兼女子第１１连党支部书记。

　　１９３７年全国抗日战争爆发后，李林坚决要求到前方杀敌。被派到大同，任牺盟会大同中心区委宣传部部长。后随到雁北抗日前线，宣传和组织工人、农民、学生参加抗日武装。１１月，任雁北抗日游击队第８支队支队长兼政治主任，率部深入敌后与日伪军展开斗争，勇敢坚定，机智灵活，指挥得当，接连获胜。１９３８年春，李林改任整编后的独立支队骑兵营教导员，率部驰骋雁北、绥南与日伪军作战，屡建战功。贺龙称赞她是“我们的女英雄”。同年秋，任中共晋绥边区特别委员会宣传部长，兼管边区地方武装。１９３９年３月参加阎锡山在陕西宜川秋林镇召开的晋绥军政民高级干部会议，同国民党顽固派进行了针锋相对的斗争。阎锡山曾亲自派人向她施以威逼和利诱，李林不为所动，表现了共产党人的凛然正气。１９４０年１月任晋绥边区第１１行政专员公署秘书主任，不久当选为边区行政公署行政委员会委员。

　　１９４０年４月，日伪军集中１．２万兵力，对晋绥边区进行“扫荡”。２６日，晋绥边区特委、第１１行政专员公署机关和群众团体等５００余人被包围。为了掩护机关和群众突围，她不顾怀有３个月的身孕，率骑兵连勇猛冲杀，将日伪军引开。在腿部和胸部多处负伤后，仍英勇抗击，毙伤日伪军６人。被日伪军包围后，她宁死不屈，壮烈殉国，年仅２５岁。

　　李林牺牲后，中共晋西北区党委机关报《新西北报》发表社论，称赞李林是“中国民族英雄的最光荣典型”。（据新华社北京４月２５日电）