在新中国的开国上将里，有三个人比较特殊，分别是陈明仁、董其武、陶峙岳，他们都曾是拥兵数万的国民党将领，在关键时刻看明白了大势选择起义，为解放大业做出不小的贡献。

    其中又以陈明仁最为重要，当时他率军驻守长沙，还有其他路可跑，不管是配合白崇禧桂系为乱，还是逃到西南继续顽抗，都会给解放军造成不小的麻烦。

    他的大义之举让三湘土地减少了战火，毛主席对他也格外欣赏。后来局势趋于平静，解放军进行了一系列整编，野战兵团的数量被减少，陈明仁老部队21兵团要缩为55军。

    在这样的背景下，陈明仁的职务也要进行相应的变动，毛主席考虑到从兵团司令员变成军长属于降级，所以特别跟陈明仁谈了一次，说准备调他到大军区任职，这样级别不变，待遇还能提高。但陈明仁却拒绝了，这是为何？

    一、投身军旅，黄埔名将

    陈明仁1903年出生于湖南醴陵，1924年考入黄埔军校，成为第一期学生。他作战勇猛，东征陈炯明时两次担任敢死队队长，以一个排消灭了陈炯明一个营，由此获得蒋介石赏识。

    后来的中原大战、福建事变等战事，他都为蒋介石立下过不少功劳。但陈明仁是个直性子，不喜人情世故，很容易得罪人，因此升迁得比较慢，到1941年时只是师长，在这一年，他还把老蒋气得够呛。

    当时国军为打通滇缅公路，正在组建远征军，老蒋对此非常重视，经常飞至云南视察进度。有次蒋介石带着宋美龄去西山，看到一群穿着破破烂烂的战士正在修筑工事，心中顿时不悦。

    他想的是这经常还会有英美官员过来，见到这副模样有损国民政府的形象，所以当即询问士兵：你们是谁的部下？

    在听到陈明仁的名字后，老蒋心里的火又大了几分，马上把陈明仁叫到面前训斥：你在黄埔都学了些什么？怎么将士兵带成了叫化子？公路上常有盟国人员经过，给外国人看见有损军容国体。

    如果是圆滑的将领，肯定会先认个错，然后再诉苦，借机搞点军费下来。

    但陈明仁就直接回呛：校长，我是你的学生，不想蒙骗你，部队衣服没穿好，不能怪我，只能怪你。衣服是你的，质料这样坏，就穿了一星期就破了。而且很久才给新的，我们能穿什么？

    后勤方面蒋介石不会直接过问，出现这样的情况肯定有人从中贪墨，当着这么多人的面被直接指出，老蒋感觉下不了台，随即破口大骂，叫来宪兵说要把陈明仁抓到重庆法办。不过很快老蒋气消了又把陈明仁叫回来说：你先回去，下次再这样，我就要办你。

    这是在给陈明仁台阶下，然而陈明仁不吃这一套，直接把中将领章撕了下来丢到蒋介石面前：我要是犯了哪一条法令，便请在这一次办，不要等待下次办，我这个中将师长算什么啊？你想怎样便怎样，我如今就不要这个官了。

    这件事让老蒋认为陈明仁不太听自己话，所以基本不把他再当作最信任的心腹，奈何陈明仁实在能打，有时还是得让他带兵作战。

    比如滇西攻打回龙山之役，第十一集团军的200师和第9师先打了12天，付出过半伤亡仍未攻克日寇据点，美军联络官对此非常失望，扬言不再为攻打回龙山的国军提供援助。蒋介石非常着急，又想到了拿下龙陵不久的陈明仁71军。

    于是71军在尚未休整完毕的情况下，再度投入一场艰巨的战斗。陈明仁指挥有方，只用了三天就收复回龙山，确保滇西抗战的最后胜利。

    美军司令窦恩称回龙山战役是“一部军事指挥艺术的杰作”，魏德迈将军称陈明仁是“杰出的中国名将”。

    美英都很满意，认为国军还是值得扶持的，因此在援助上也给予方便，这样一来蒋介石也很满意，暂时对陈明仁多有嘉奖。然而解放战争的四平战役后，蒋介石给出的待遇却匪夷所思。

    1947年6月，陈明仁在四平以多打少战胜了林总指挥的东北民主联军，当时老蒋还很高兴，为陈明仁举行了“祝捷大会”。

    然而不到三个月，陈诚调为国民政府主席东北行辕主任，状告陈明仁“纵兵抢粮，祸国殃民”。老蒋没怎么调查，直接信了陈诚的话，将陈明仁调回南京闲赋，说到底还是源于蒋介石没将陈明仁当心腹看。

    当时前线的国军士兵都想不通，纷纷吐槽：陈军长为‘老头子’卖命，得到的是胸前挂青天白日，手里拿撤职命令。这件事，也让陈明仁对蒋介石心灰意冷。

    二、转变心意，起义功臣

    陈明仁在南京无所事事，1948年3月得知自己曾坚守的四平已经易手，他麾下的71军也被全歼。这个消息让他万分悲痛，不过没多久，他被俘的胞弟陈明信回来了。

    陈明信1947年5月在四平被俘，陈明仁以为这个弟弟早死了，重逢自然万分欣喜。陈明信说出自己在解放军官教导团的经历，并隐晦表达劝降的意思，陈明仁听后叹气，直言自己跟共军打了这么多年，唯有一条路走到黑了。

    然而陈明信此时已经被老乡李立三说服，他把李立三的话复述了一遍：别再继续为蒋介石的反动政权卖命了，蒋介石灭亡是迟早的事，识时务者为俊杰，希望你顺应时势，争取自己的出路。

    陈明仁听后没有说话，但心思已经活络了起来。

    后来国军战事不利，陈明仁又被再次启用，担任华中“剿总”副总司令兼武汉警备司令，1949年2月又调往长沙。

    此时陈明仁的老师程潜主政湖南，两人都看明白了局势，所以见面后陈明仁就直言：颂公为湖南家长，德高望重，我陈明仁不过一介武夫，只要能造福湖南桑梓父老，但听颂公调遣。（程潜字颂云）

    两人经过一番努力，终于在8月4日通电起义，主席得知消息非常高兴，致电嘉勉：诸公率三湘健儿，脱离反动阵营，参加人民革命，义声昭著，全国欢迎。南望湘云，谨致祝贺。

    毛主席曾经向陈明仁保证，起义后职务不会比之前低，陈明仁部就直接被改编为解放军第21兵团，他继续担任司令员。后来的广西剿匪，陈明仁就出了大力气，他率部甚至比四野的一些老将打得还好。

    1952年，剿匪战争基本结束，第21兵团也面临着缩编，毛主席考虑到如果把陈明仁降为军长，会让他心里不舒服，就特意跟他谈话：21兵团虽然改编了，但你的级别不能降低，你到大军区去工作吧，那里的工作相对也清闲。