1931年4月，方英来到皖西革命根据地，担任皖西北特委书记。因他在工作中抵制张国焘的“左”倾冒险主义做法，怀恨在心的张国焘于1931年12月以“肃反”不力为由，撤销其皖西北特委书记职务，后来又强加给他“改组派”的罪名，进行残酷迫害，1932年9月不幸病逝，时年26岁。