覃健， 壮族。原名覃秀华。1911年4月生于广西省（今广西壮族自治区）东兰县板坡乡。1931年加入中国共产党。

覃健中将

    全国抗战时期，覃健先后任延安抗日军政大学学员、中队长兼军事教员，八路军115师第344旅第688团副团长，第344旅挺进纵队司令员，第344旅冀鲁豫支队第2大队大队长，八路军第2纵队（后改称第5纵队）第5团团长。1940年9、10月间，覃健奉命率部开赴盐阜区。次年1月皖南事变后，第2支队5团改编为新四军第3师8旅23团，覃健仍任团长。3月，覃健接到新的任命，赴淮海区与金明、张克辛等组建淮海军区，从此开启长期战斗生活在宿迁境内。

    一

    覃健到达淮海区后，在没有基础的情况下，忙里忙外，紧张筹备，使淮海军区于当月在沭阳县张圩正式成立，覃健任司令员，淮海区党委书记金明兼军区政委，张克辛任参谋长，高农斧任政治部主任。下辖淮河大队、沭河大队、涟水县保安大队、东海县大队、淮阴县保安大队、滨海大队、沭阳县大队、泗阳县独立团等县级地方武装。

1941年3月，淮海军区司令员覃健(右)与淮海区党委书记兼淮海军区政委金明合影。

    淮海军区成立后，覃健立即着手组建军区司令部、政治部、供给部和卫生部等机关，同时还组建军区直属单位医院、子弹厂、修械所和警卫部队，对淮海区所辖原有部队进行整编和整训。此时，淮海区地方主力为淮河大队，其他各县也有一些规模不大的抗日地方武装。覃健在地方党组织支持下，对淮河大队及各县武装认真进行整顿，抓学习、抓训练，尤其抓紧培训基层干部，使全区的武装力量逐步得到加强。由于覃健非常重视练兵，并在实践中培养锻炼部队，使部队战斗力不断提高，相继攻克根据地周围敌伪据点，保卫了抗日民主政权和人民生命财产。覃健还非常重视干部政策，他任淮海军区司令后，特别关心外来干部和地方干部，老干部和新干部之间的团结，促使新老干部互相学习，取长补短，相互协调，这对主力部队地方化，培养锻炼干部和发展壮大部队，起了极其巨大的作用。至今淮海区人民，特别是潼宿海地区人民都熟悉他的名字，他们十分崇敬和爱戴他。

    二

    1942年9月，新四军第4师10旅改建为第3师10旅，由津浦路西调至淮海地区。新四军军部决定由第10旅旅部兼淮海军区，以第10旅旅长刘震兼淮海军区司令员，覃健改任第10旅副旅长兼军区副司令员。1942年11月，中共中央决定成立中共苏北区委和苏北军区，原淮海区委改为淮海地委，淮海军区改为军分区，新四军3师10旅旅长刘震兼任淮海军分区司令员，淮海地委书记金明兼军分区政委，覃健任淮海军分区副司令员。

淮海军分区领导人合影。左起：刘震、覃健、吴信泉、金明、张克辛、黄忠诚

    淮海军分区成立后，覃健和刘震团结协作，在军事上采取了分散游击，消耗、疲劳、打击敌人的方针，避免和占优势兵力的敌军正面硬拼，在有利条件下集中兵力进行反击。期间，刘震与覃健提出在全区搞“拆动打”运动。因敌人到处拆瓦房去修据点炮楼，为不给敌人抢砖瓦材料去修据点、炮楼，提出动员全区人民起来拆瓦房，把砖头、木料分散藏起来，使敌人修炮楼无原料，增加敌人修炮楼、修据点的困难，减慢速度。后来，为了便于分地区坚持斗争，以主力加强地方军，使主力进一步地方游击化，实现一元化领导下党政军民协调行动，刘震与覃健及地委商议决定，将淮海全区分为四个地区，建立四个中心县委，同时将主力部队拆开，充实到地方部队，并抽调400多名主力部队干部分编到基层，充实和加强各县、区武装力量，整合编为四个支队，在四个中心县委统一领导下就地坚持斗争。

    1942年夏季，由于伪军在沭海边抢麦计划下，进占草鞋街、三星庄、桑圩（墟）、万邳（匹）等地，打通沭干（赣）路，蚕食与分割我根据地。我沭河大队一、三营分头连续对桑圩（墟）、万邳（匹）之敌伪军痛击，给该敌一部杀伤、消耗，但因敌我悬殊未能粉碎其抢麦和打通沭赣路计划。师首长估计潼宿海地区情况还会继续严重，军区与该地距离较远，指挥联络不方便，为巩固现有阵地，发展地方武装，加强该区斗争，决定成立潼宿海分军①，将沭河大队扩编成两个小团。覃健奉令前往兼任该分区司令员工作。

    潼宿海军分区在师首长、区党委和军区首长指示以及潼宿海党政民积极支持与大力配合下，于1942年8月20日宣布成立，分区直属队以原沭河大队为基础。七团是沭河大队第三营和东海大队合并组成，共五个连，团长宋耀南，副团长孙东初，政委宋云龙，副政委李登荣同志。八团是沭河大队的第一营加潼阳抗队部警卫大队一个连组成，吴大林同志任团长，△△荣任副团长，△永昌任政委，分区成立一个特务营（实是补充营），△△△任营长②，韩如生任政教，从新河区、宗山区各提升一个区队，马陵大队(第二批）还不是百十人和沂河大队（改二团，团长徐玉珍、政委王子鲁，副团长曹锐，副政委李石清同志）③。

    三

    覃健兼任潼宿海军分区司令员、3支队长后，为了保卫夏收，粉碎日伪军抢粮养战阴谋，覃健和淮海军区于1943年4月8日至8月20日，组织淮海抗日根据地军民发起夏季攻势作战，共作战233次，攻克日伪据点40多处，毙、伤敌240多人；日伪军被俘虏的和投诚的有2600多人。此战扭转了整个淮海抗日根据地局势。覃健在保卫夏收的战斗中，指挥了两个比较著名的战例——万匹战斗和桑墟“臭狗阵”。

    万匹是沭（阳）赣（榆）路中部的一个小集镇，是联结东海、赣榆和沭城的纽带。日伪军在这里构筑了一个较大据点，设有10米高的大炮楼3座，小炮楼5座，地堡6个，四周筑有3米高的围墙及3米宽的围壕，设防坚固，防守严密。6月3日，覃健率第三支队会同新四军三师七旅攻打万匹据点。战斗采取内线配合和外线强攻打法（据点内部已被新四军争取过来的1个排的伪军，约定在新四军发动进攻时放下吊桥作内应）。当夜，第三支队八团发起攻击，经过4小时激战，全歼敌军，计毙、伤伪军20多人，俘中队长以下80多人，并拆除据点。第二天，第三支队七团掩护300名民众破坏万匹通往沙河埝的公路，切断敌人一条重要的运输线，并于当日午时击退沭阳城增援万匹的300多敌人。

    1942年夏，日伪扫荡，占领位于沭阳、东海交界桑墟。南与万匹之敌呼应，控制沭赣公路，对我潼阳、东海根据地形成严重威胁。1943年7月，淮海分区第3支队主力在支队长覃健、政委章维仁率领下，经过精心准备，决定拔掉桑墟据点。7月12日，覃健组织第3支队7团300多人开始攻打桑墟据点。敌据点设在桑墟北头的糟坊内，四周筑有三米高的围墙，四角有高大的炮楼，围墙上下明碉暗堡不少，围子外边挖有丈余深宽的围壕，架设了鹿砦和数道铁丝网。据点里有当地人称为“张三中”的汉奸张兴中、张盛中、张汉中兄弟3人的武装，共200余人据守。

    经过地方同志作工作，在桑墟据点内找到内线，策应我军偷袭破敌。也做了万一偷袭不成，进行强攻的准备。覃健决定由7团担任强攻，8团担任打援。7月的一个夜晚，7团按计划隐蔽接近敌据点，剪开铁丝网，待内线发出信号，立即发起进攻。8团为支队预备队，兼负打援任务。其中8团3连在桑墟东北之袁庄担任包围桑墟守敌防敌突围，并兼负向房山方向的阻援任务。半夜，约定时间已过，据点里的内应没有发出预定的信号。我军按计划发起强攻，未能奏效。覃健当机立断：挖坑道爆破，炸毁敌人碉堡围墙，实施强攻。7团在团长宋耀南同志指挥下开始土工作业。计划从敌人外壕里开挖，挖向敌人炮楼和围墙，乘势发起突击。宋耀南同志在指挥坑道作业时，被敌人冷枪击中，不幸光荣牺牲。经过两天连续作业，坑道挖成了，按照选定位置，埋上炸药，突击队做好了冲击准备，一旦爆破成功立即发起冲击。8团3连也从袁庄向桑墟北面靠近，待爆破成功，配合7团主力向敌据点攻击。时间到了，覃健一声令下：“起爆”！只听得一声巨响，敌人围墙外边冒起一股浓烟，但敌炮楼围墙没有被炸垮。随即，覃健果断命令停止进攻，决定对桑墟敌人进行长期围困，迫使敌人不战而降，或在敌突围中设伏聚歼。围困过去好几天，天气越来越热，敌人仍旧在顽抗，我军也无良策破敌。为保障我军夜间行动不致于被狗叫声暴露，当时根据地正在展开打狗运动。有人提出用死狗熏。于是覃健等支队领导立即抽人到各村打狗。地方政府也动员群众把打死的狗立即送往桑墟。三天时间，各地送来上千条死狗。夜暗中，战士们把死狗投到敌人的外壕里。很快死狗开始腐烂，臭气熏天。据点里的伪军被臭气熏得饭吃不下，水喝不进，觉睡不着，病号越来越多。在“臭狗阵”围困之下，敌人支持不住了。“张三中”要求和我军谈判。覃健等3支队领导考虑到我军久围不下，时间再拖下去，沭阳、房山之敌必定出援，反而对我军不利。遂同意网开一面，放“三中”撤离桑墟。但“三中”必须保证今后不再与我为敌。8月19日。沭阳日伪军增援桑墟之敌，被我打援部队击退。20日，“张三中”在增援无望的情况下，接受我军提出的条件，按我军指定路线向房山逃窜。我军收复桑墟据点，恢复了桑墟东北的一片根据地。

    1944年秋，覃健离开第三支队，返回淮海军分区司令部，协助刘震司令员指挥部队对敌作战，局部反攻的序幕逐步拉开。1945年4月，覃健奉命组建3师独立旅，支援7师，转战于皖江地区。

    四

    抗战胜利后，覃健相继任华中军区第6军分区司令员兼第10旅旅长，华东野战军第12纵队副司令员兼苏北军区副司令员，华东野战军苏北兵团司令部参谋长，第三野战军第9兵团司令部参谋长。新中国成立后，历任中国人民志愿军第9兵团司令部参谋长，华东军区司令部第二副参谋长，南京军区司令部副参谋长。1955年被授予中国人民解放军中将军衔，荣获二级八一勋章、二级独立自由勋章和一级解放勋章。

    1957年9月，覃健奉调到北京高等军事学院学习，受到刘伯承元帅亲自培育出来的优良校风的熏陶，加上周围浓厚的学习氛围，更加激发他刻苦钻研、努力学好军事科学知识的热情。覃健刻苦钻研《语文》《混合数学》《理论常识》《立体几何》等，在学习过程中，他注意学习方法，采取“笨鸟先飞”的办法，多学、多练、多问，挤出一切时间用来提高学习效率。由于他肯下功夫，苦学苦钻，各科成绩均有明显进步，思想理论水平也有了很大提高。